Giới khoa học chưa có câu trả lời chính xác cho câu hỏi này nhưng ước tính thời gian sống sót tối đa của con người khi không có thức ăn là từ 8 đến 21 ngày. Thức ăn là yếu tố không thể thiếu đối với con người nói riêng và mọi sinh vật nói chung. Chỉ vài giờ nhịn đói cũng đủ gây khó chịu, uể oải.