SÀI GÒN, Việt Nam (NV) – Từng là nơi đua ngựa lớn nhất Châu Á, nơi hàng trăm vó ngựa tung hoành, trường đua Phú Thọ ở Sài Gòn đang dần biến mất khi giới hữu trách cho làm các tuyến đường xuyên qua, xây cao ốc, trung tâm thương mại…
Theo báo VnExpress hôm 18 Tháng Hai, trường đua Phú Thọ được Hội Đua Ngựa Sài Gòn mua khu đất nghĩa địa rộng hơn 48 hécta để xây dựng. Sau khi mua xong, Hội Đua Ngựa cho bốc dỡ hài cốt đem cải táng nơi khác.
Được người Pháp cho thiết kế xây dựng vào năm 1932, sau bốn năm thi công, công trình hoàn thành và trở thành trường đua ngựa duy nhất của Sài Gòn và Việt Nam lúc bấy giờ, thu hút người dân Nam Kỳ Lục Tỉnh tham gia.
Trong tác phẩm ”Ở Theo Thời” viết năm 1935, nhà văn Hồ Biểu Chánh đã miêu tả cảnh nhộn nhịp nơi đây: “Khi ra gần tới trường đua thì gặp xe hơi, xe ngựa, xe máy chật đường, rồi tới cửa thì thấy thiên hạ chen nhau mua giấy mà vô nườm nượp.”
Theo thống kê, những năm 60, trường đua có khoảng 200 ngựa đua chính hiệu với nhiều lượt đua. Để duy trì hoạt động hàng tuần, Hội Đua Ngựa phải thuê thêm ngựa cỏ kéo xe ở các nơi để tổ chức cho đủ 10-12 ngựa mỗi đợt.
Đến năm 1975, trường đua bị CSVN “quốc hữu hóa” và cấm hoạt động.
Sau 14 năm đóng cửa, đến năm 1989, nơi này được phục hồi dưới tên gọi Câu Lạc Bộ Thể Thao Phú Thọ, lợi nhuận mang lại cho Sài Gòn mỗi năm khá lớn.
Hoạt động đua ngựa kéo dài cho đến năm 2011 thì trường đua bị đóng cửa để xây dựng Trung Tâm Huấn Luyện và Thi Đấu Thể Thao Thành Tích Cao.
Hiện đây là nơi sinh hoạt của vận động viên Trung Tâm Huấn Luyện và Thi Đấu Thể Dục Thể Thao TP. HCM.
Thế nhưng, do là một trong những “khu đất vàng” hiếm hoi còn sót lại, tại phiên họp kinh tế-xã hội thường kỳ hồi Tháng Năm, 2025, lãnh đạo Sài Gòn loan báo cho làm dự án hạ tầng và giao thông ở nơi đây với tổng vốn đầu tư hơn 200 tỷ đồng ($7.7 triệu).
Theo đó, khu vực trường đua có năm tuyến đường đi qua, kết nối với các tuyến đường Lý Thường Kiệt, Lê Đại Hành và Ba Tháng Hai, nhằm “giảm áp lực giao thông khu vực nội đô” và dự kiến sẽ hoàn thành trong năm nay.
Bên cạnh đó, khu vực này sẽ được cho xây các tòa nhà khu dân cư cao tầng, trung tâm thương mại, công viên, trường trung học phổ thông, các công trình văn hóa, thể thao… để “hoàn chỉnh quy hoạch.”
Sau 80 năm ra đời, trường đua một thời được xếp hạng nhất nhì Châu Á cùng quá khứ lẫy lừng của nó giờ chỉ còn trong ký ức người Sài Gòn. (Tr.N) [kn]
