QUẬN CAM, California (NV)- Máy phát điện của xe hơi (alternator) là bộ phận chuyển đổi cơ năng của động cơ thành điện năng cho bình điện và những bộ phận sử dụng điện khác. Trên trang mạng xe hơi cartalk.com có đăng thắc mắc từ một độc giả về tại sao máy phát điện trong xe hơi không thể tồn tại vĩnh viễn.
Độc giả thắc mắc: Một độc giả tên Dave cho biết mình là một thợ máy. Ông có theo dõi một chương trình của Car Talk có nói đến máy phát điện đã “chết,” nhưng không giải thích lý do tại sao chúng “chết.” Dave biết rằng ổ trục và chổi than của máy phát, cũng như các bánh đai cần được thay thế vì các vấn đề cơ học gây mài mòn. Nhưng tại sao máy phát điện lại gặp trục trặc về điện? Các dây điện không chuyển động, và chúng không bị mòn sau khi vài triệu electron chạy qua chúng. Vậy tại sao các nhà sản xuất không thể sản xuất những máy phát điện có thể sống mãi?
Chuyên gia trả lời: Dave nói đúng là máy phát điện thường được thay thế vì ổ trục, chổi than, vòng trượt của chúng bị mòn. Tất cả chúng đều là các bộ phận chuyển động; vì vậy không có gì ngạc nhiên khi chúng có thời gian sử dụng hạn chế. Nhưng một vấn đề phổ biến khác của máy phát điện là cầu diode của chúng có thể bị cháy.
Máy phát điện dùng cầu diode để chuyển đổi dòng điện xoay chiều thành dòng điện một chiều. Và không giống như dây điện quấn trong máy phát điện, diode sẽ bị hư hỏng khi sử dụng. Nguyên nhân nào khiến chúng hỏng? Tất cả những lực va đập sau khi xe chuyển động vài nghìn dặm có thể làm đứt kết nối, hoặc gây ra hiện tượng đoản mạch. Nhiệt độ cũng có thể làm hỏng các linh kiện điện tử bên trong. Diode còn có thể bị cháy nếu bộ biến áp hoạt động không tốt, cho phép dòng điện tăng đột biến chạy qua chúng.
Dave là một thợ máy, nên có thể tháo rời máy phát điện, kéo cầu diode đã hư ra để thay thế, giúp máy phát điện hoạt động trở lại. Nhưng đó là một máy phát điện hoạt động với ổ trục, chổi than và vành trượt cũ. Sớm muộn gì, một trong những bộ phận đó sẽ bị hư hỏng, và Dave sẽ phải làm lại toàn bộ công việc sửa chữa.
Vì vậy, những người không phải là thợ máy sẽ chọn phương án đơn giản hơn: đến tiệm sửa xe yêu cầu thay thế máy phát điện mới. Đây là một việc làm hợp lý, vì chi phí thay thế một máy phát điện mới có khi rẻ hơn nhiều so với việc sửa chữa cái cũ; đồng thời kéo dài thời gian sử dụng của chiếc xe. Bảo trì nhỏ định kỳ sẽ tránh được những sửa chữa lớn tốn kém hơn. (HD)
