LONDON, Anh (AP) – Cảnh sát Anh hôm Chủ Nhật bắt giữ khoảng 12 nghi can trong vụ tấn công bằng xe và dao tại trung tâm thủ đô London khiến bảy người chết.
Trong lúc đó, người dân nơi này vẫn còn bàng hoàng về chuyện một buổi tối thư thái cuối tuần bỗng chốc thành sự kinh hoàng, nhưng cũng thấy an ủi vì các hành động anh dũng và cử chỉ nhân đạo bộc phát trong sự kiện này.
Các đảng phái chính trị lớn ở Anh tạm ngưng vận động tranh cử trong một ngày, nhưng Thủ Tướng Theresa May nói rằng cuộc bỏ phiếu vẫn sẽ diễn ra hôm Thứ Năm như dự trù, vì “không thể cho phép các hành vi bạo động cản trở tiến trình dân chủ.”
Cuộc tấn công diễn ra chỉ trong ít phút kinh hoàng tối ngày Thứ Bảy, khởi sự với vụ một chiếc xe van bất ngờ ủi vào đông đảo khách bộ hành đang đi trên cầu London Bridge.
Có ba người đàn ông bỏ chạy ra khỏi xe, mang theo các con dao lớn, tấn công thực khách ở các nhà hàng và quán rượu ở khu Borough Market gần đó, theo tin cảnh sát và các nhân chứng.
Nhân chứng Gerard Vowls, cho hay “những người này nói rằng ‘đây là vì Allah’ và họ xô một phụ nữ xuống đất rồi dùng dao đâm người này.”
Một người đầu bếp, ông Florin Morariu, gốc Romania, đang làm việc trong tiệm Bread Ahead, cho hay thấy người ta bỏ chạy, có người ngã xỉu, và rồi thấy hai người tiến lại gần nhau, “một người rút dao ra đâm…và tôi như tê liệt, không biết phải làm gì.” Ông Morariu nói sau đó ông dùng giỏ đựng bánh mì đập vào đầu một kẻ tấn công.
Cảnh sát đô thành London cho hay họ bắn chết các kẻ tấn công chỉ trong vòng tám phút đồng hồ kể từ lúc nhận được báo cáo.
Nguồn tin này cũng nói rằng các hung thủ mặc áo trông giống như áo đựng bom tự sát, nhưng đây chỉ là đồ giả nhằm tạo sự sợ hãi.
Cơ quan cấp cứu nói có 48 người, gồm cả hai cảnh sát viên, được điều trị ở các bệnh viện khắp London.
Một số bị các vết thương trầm trọng, đe dọa tới tính mạng. Có cả công dân Pháp và Tây Ban Nha trong số những người bị thương. Con số người thiệt mạng là bảy người, không kể ba kẻ tấn công.
Cảnh sát nói các toán đặc nhiệm chống khủng bố đã bố ráp một số nơi ở Barking, khu ngoại ô nằm về phía Đông London, và bắt giữ 12 người vào sáng ngày Chủ Nhật vì tình nghi liên hệ đến cuộc tấn công.
Đây là cuộc tấn công lớn lần thứ ba ở Anh trong ba tháng qua, kể cả một vụ dùng xe và dao tương tự như vừa xảy ra, trên cầu Westminster Bridge hồi Tháng Ba khiến năm người chết.
Bà May nói rằng hai cuộc tấn công không trực tiếp liên hệ với nhau, nhưng “khủng bố đẻ ra khủng bố” và bọn tấn công bắt chước nhau. Bà cho biết có năm âm mưu tấn công bị phá vỡ kể từ Tháng Ba tới nay.
Một vùng rộng lớn ở bờ phía Nam của sông Thames vẫn còn bị phong tỏa vào sáng ngày Chủ Nhật, cảnh sát yêu cầu dân chúng tránh đến nơi này. Cầu London Bridge và trạm xe điện gần đó, cũng như khu Borough, đều vẫn còn đóng. (V.Giang)