Jennifer Modenessi – Contra Costa Times
Thẩm Vân dịch
Ông Brian Willingham có thể đã xin được cho chồng mình, ông Alfonso Garcia, khỏi bị trục xuất lúc này, nhưng việc chống lại trục xuất của cặp đồng tính này còn rất khó khăn.
Cặp hôn nhân đồng tính Brian Willingham and Alfonso Garcia. (Hình: Karl Mondon)
Một thẩm phán nhập cư hôm Thứ Năm đã hoãn việc trục xuất ông Alfonso Garcia về Mexico cho đến Tháng Mười. Việc hoãn này, được thực hiện theo quyết định của thẩm phán, sẽ cho phép Sở Công Dân Hoa Kỳ và Nhập Cư, gọi tắc là USCIS, xem xét trong vòng bảy tháng đơn xin thị thực nhập cảnh (visa) hôn nhân mà Willingham đã đệ nạp cho người phối ngẫu của mình hồi đầu năm nay.
Vấn đề là, cuộc hôn nhân của họ bị ngăn trở bởi đạo luật Defense of Marriage, gọi tắt là DOMA. DOMA, một đạo luật liên bang đã được thông qua vào năm 1996, định nghĩa hôn nhân là sự liên kết hợp pháp giữa một người đàn ông và một người đàn bà. Mặc dù nó đã được Tổng Thống Barack Obama cho là không công bằng và được xét xử trái với Hiến Pháp bởi các thẩm phán, kể cả Thẩm Phán Jeffrey White của Tòa Án Liên Bang ở San Francisco, luật này vẫn còn hiệu lực.
Vì vậy, không giống như những cặp vợ chồng dị tịch khác giới khác đang dự phiên điều trần trục xuất, ông Willingham, 37 tuổi, và ông Garcia, 35, cưới nhau ở New York năm ngoái, không được phép hoãn hoặc chấm dứt các thủ tục trục xuất để tiếp tục xin thẻ xanh cho Garcia.
Willingham cho biết trong khi quàng cánh tay của ông qua người phối ngẫu: “Ðối với các cặp vợ chồng có quốc tịch Hoa Kỳ, số lượng visa lúc nào cũng sẵn, không giới hạn. Không hề có hạn ngạch hoặc giới hạn về điều đó, trừ khi họ là đồng tính.”
Cặp vợ chồng này sẽ trở lại tòa án vào Tháng Mười, lúc đó các thẩm phán và luật sư của chính phủ sẽ kiểm tra xem những gì đang xảy ra với kiến nghị dựa trên hôn nhân của họ. Willingham cho biết nếu pháp luật thay đổi trước đó, thì kiến nghị có thể được phê duyệt và thẻ xanh được cấp cho Garcia. Hay chính phủ có thể giữ lại hoặc hoãn lại, nghĩa là họ sẽ không chấp nhận mà cũng không phủ nhận điều đó.
Luật sư của cặp vợ chồng Willingham và Garcia, ông Lavi Soloway, cho biết: “Ðây cũng là một loại kiến nghị mà bất kỳ cặp công dân Hoa Kỳ nào cũng phải nộp khi xin visa. Mục tiêu của chúng tôi là muốn cho Brian và Alfonso được đối xử theo cùng một cách như các cặp vợ chồng khác cùng tình huống.” Nếu Garcia bị trục xuất, ông sẽ không thể trở lại Hoa Kỳ một cách hợp pháp trong vòng 10 năm.
Kể từ khi được cha mẹ đưa tới Hoa Kỳ từ Michoacan, Mexico, khi ông mới được 14 tuổi, Garcia luôn cho rằng East Bay là quê hương của ông. Ông đã sống với Willingham và con chó Maggie trong một cabin thuộc vùng đồi East Bay. Cách xa nơi ồn ào náo nhiệt của đô thị đang phát triển, nơi trú ẩn yên bình của họ cách xa nhà tù Dublin, nơi mà Garcia được đưa đến hồi năm ngoái sau khi bị một cảnh sát chận lại để kiểm tra giao thông.
Bị ép dừng xe ngay trên Bay Bridge vì lý do đi quá tốc độ, Garcia được lấy dấu tay. Và chỉ trong vài giờ sau, ông đã bị giữ lại để tra xét tình trạng nhập cư. Mặc dù chị gái của ông, một công dân Hoa Kỳ, đã nộp đơn xin thẻ xanh cho ông hơn một thập niên trước, nhưng thủ tục giấy tờ của ông bị chậm lại vì hồ sơ thuộc diện ưu tiên thấp.
Sau vài lời giải thích, ông được đưa đến giam ở nhà tù Oakland trước khi được chuyển đến nhà tù ở Santa Rita. Ðể bảo đảm an toàn, ông lại được chuyển sang biệt giam.
Willingham cũng đã được báo cho biết việc Garcia bị bỏ tù. Sau đó, Garcia lại được đưa đến San Francisco, nơi ông nhìn thấy người phối ngẫu của mình trong 10 phút và đã được nhanh chóng chuyển đến giam ở Arizona. Ông đã được thả vài tuần sau đó và Willingham tìm thấy ông gần một trạm Greyhound.
Họ đã ở với nhau nhiều tuần lễ, cố gắng trở lại cuộc sống bình thường; sau đó, họ gia nhập nhóm Ngưng Trục Xuất – Dự Án DOMA, do một nhóm ủng hộ đồng sáng lập bởi luật sư của họ để giúp nâng cao nhận thức về những gì họ và những người khác đang trải qua. Willingham nói về hoàn cảnh pháp lý của mình: “Dường như chính quyền thiết lập hai hệ thống: một, dành cho các cặp khác phái tính, và một, dành cho các cặp vợ chồng đồng phái tính.”
Tuy nhiên, ông nhận ra họ không phải là những người duy nhất phải đối mặt với những trở ngại. Có hàng ngàn cặp đồng tính dị tịch khác đang chung sống với nhau tại Hoa Kỳ.
“Có lẽ chúng tôi là cặp được đăng tin tuần này về vấn đề này, nhưng còn có khoảng 40,000 cặp vợ chồng khác cũng cùng đối mặt với vấn đề này.”
Amos Lim, đồng sáng lập nhóm Out4Immigration, một nhóm thiện nguyện giải quyết vấn đề luật di trú và các ảnh hưởng của họ về cộng đồng LGBT (tức cộng đồng những người đồng, lưỡng và chuyến phái tính), cho biết trường hợp tương tự của Willingham và Garcia đã được giảm xuống, nhưng nó tùy thuộc quyết định của công tố viên và thẩm phán. Nhiều cặp vợ chồng đồng tính dị tịch đã rời phải khỏi đất nước hoặc duy trì mối quan hệ lâu dài, đến thăm nhau mỗi năm một lần. Lim cho biết, mọi thứ không có gì thay đổi, cuộc sống con người vẫn bị chia cách.
Trong khi Willingham thừa nhận rằng có rất nhiều phúc lợi khác mà những cặp vợ chồng đồng tính không được hưởng, nhưng ngay lúc này, ông chỉ quan tâm đến việc xin visa cho chồng mình. Ông nói: “Những gì chúng tôi đang yêu cầu là được đối xử công bằng như bất kỳ cặp vợ chồng nào khác.”
