GUATEMALA CITY (Reuters) –Một cơn địa chấn mạnh dọc bờ biển làm rung chuyển Guatemala vào 10 giờ 35 phút sáng Thứ Tư, làm ít nhất 39 người chết và khiến nhiều người còn mắc kẹt dưới các đống đổ nát.
Một trong những nơi bị cơn địa chấn tại Guatemala ảnh hưởng. (Hình: Conred/AP)
Cơn động đất mạnh 7.4 độ Richter gây nhiều tổn thất nhân mạng, dư chấn của nó lan đến tận thủ đô của Mexico. Sở cứu hỏa tại địa phương cho biết một số thi thể được tìm thấy trong đống sạt lở gần vùng núi đồi biên giới Guatemala và Mexico.
Sạt lở cũng khiến nhiều con đường phải đóng và hơn 40 căn nhà bị hư hại. Ðây là cơn địa chấn mạnh nhất ở Guatemala kể từ năm 1976. Năm đó, một cơn động đất 7.5 độ Richter làm khoảng 20,000 người thiệt mạng.
Tổng Thống Otto Perez loan báo, “100 người mất tích, thân nhân hiện đang tìm kiếm.” Ông nói với người dân địa phương, “Có nhiều con số khác nhau được đưa ra, chúng ta không cần kiểm chứng ngay lúc này. Ưu tiên hàng đầu là tìm kiếm những người mất tích và chữa trị cho những người bị thương.”
Ông Luis Rivera, thống đốc tiểu bang San Marcoz, nơi có 39 người thiệt mạng, xác nhận số người chết và cho biết rằng nhiều cơ quan chính phủ cũng bị hủy hoại.
Tổng Thống Perez nói: “Có năm cơn dư chấn. Hiện có 2,000 quân nhân cùng các tổ chức cung cấp 16,000 phần cứu trợ cho người dân.”
Ðội trưởng đội cứu hỏa địa phương, ông Cecilio Chacaj, nói: “Mười tám thi thể được kéo ra khỏi đống đổ nát ở San Marcos và Quetzaltenango, thành phố lớn thứ hai của Guatemala.”
Theo khảo sát địa chất của Hoa Kỳ, cơn địa chấn rúng chuyển bờ biển Guatemala, cách Champerico 15 dặm và cách thủ đô Champerico 101 dặm.
Sau khi được giải cứu từ tầng 10 của tòa nhà công ty, cô Vanessa Castillo, 32 tuổi, nói: “Tôi hơi chóng mặt vì động đất quá mạnh.”
Người quản lý tòa nhà, ông Jorge Gamboa, kể: “Tôi ở trong nhà vệ sinh. Khi tôi ra thì cả văn phòng trống trơn. Tôi tự hỏi mình ‘chuyện gì xảy ra vậy?’ Họ còn chưa tạm biệt mình.”
Tâm chấn cách mặt đất 26 dặm. Theo Cơ Quan Ðịa Chất Hoa Kỳ, địa chấn mạnh tới 7.5 độ Richter. Theo trung tâm cảnh báo sóng thần trên biển Thái Bình Dương, sóng thần có thể tiến vào bờ biển Guatemala sâu vào khoảng 62 dặm. (HC)
