Tổng hợp – Chắc chắn là ông sếp Liên Ðoàn Bóng Tròn Thế Giới FIFA, Sepp Blatter không phải là người hâm mộ giải Major League Soccer của Hoa Kỳ chút nào khi mới đây lên tiếng chỉ trích kế hoạch phát triển quá chậm chạp của giải league này nói riêng và cả bóng tròn Hoa Kỳ nói chung.
Chủ tịch Liên Ðoàn Bóng Tròn Thế Giới FIFA, Joseph Blatter bên cạnh chiếc cúp giải Club World Cup trước cuộc họp báo tại Tokyo ngày 15 tháng 12, 2012, một ngày trước trận chung kết giải diễn ra. (Hình Toru Yamanaka/AFP/Getty Images)
Người đứng đầu FIFA trong cuộc phỏng vấn với đài Al Jazeera TV đã chỉ trích giải vô địch bóng tròn nhà nghề Hoa Kỳ đã không phát triển đúng mức để trở thành một trong những môn thể thao được đông đảo quần chúng hâm mộ như các bộ môn thể thao chính khác của Hoa Kỳ dù đã trải qua gần 20 năm rồi.
Blatter tuyên bố với hệ thống truyền hình Al Jazeera TV: “Ðây là vấn đề thời gian, tôi nghĩ – chúng tôi đã tổ chức World Cup 1994 tại Hoa Kỳ. Nhưng bây giờ đã 18 năm trôi qua, đáng lẽ ra bóng tròn Hoa Kỳ với giải MLS phải trở thành giải đấu quan trọng phổ thông từ lâu. Nhưng họ vẫn đang gặp khó khăn.”
Ông thêm: “Không có một giải league nhà nghề rất mạnh ở Hoa Kỳ. Họ chỉ có MLS nhưng không có những giải league bóng tròn chuyên nghiệp nào khác được quần chúng Mỹ hâm mộ và công nhận.”
Ðược xem như MLS là giải thứ ba trong các bộ môn thể thao của Hoa Kỳ với số lượng khán giả trung bình lên đến 18,807 cho mỗi trận, nhưng những lời tuyên bố của Blatter hầu như rất khó nghe. Tuy nhiên, Blatter có một điểm đúng khi đề cập đến số lượng khán giả theo dõi các trận đấu MLS qua hệ thống truyền hình. Giải MLS có thời gian rất khó khăn vì số lượng khán giả theo dõi qua các hệ thống truyền hình ngay cả trận chung kết có sự xuất hiện của cựu siêu sao bóng tròn thế giới David Beckham cũng chỉ lên đến mức 0.3, thấp nhiều hơn so với một trận trung bình ở mùa giải chính thức của những môn thể thao đứng đầu ở Mỹ như bóng cà na, bóng rổ, baseball… Ðiều này có nghĩa là MLS vẫn còn là giải leauge “èo uột” không nổi tiếng và phổ thông được đa số dân chúng Hoa Kỳ theo dõi như các môn thể thao hàng đầu khác.
Ủy viên giải bóng tròn nhà nghề Hoa Kỳ Major League Soccer (MLS). (Hình: Mike Stobe/Getty Images)
Ðây không phải là lần đầu tiên mà ông Blatte chỉ trích MLS. Năm 2009, chủ tịch FIFA cũng lên tiếng chỉ trích giải đấu này về chương trình thi đấu, nói rằng lịch trình thi đấu này sẽ gặp khó khăn trong việc thu hút các ngôi sao vì không phù hợp với lịch trình các trận quốc tế mà FIFA ấn định.
Blatter nói: “Họ phải ra sân và tự điều chỉnh đáp ứng đối với lịch trình thi đấu quốc tế của FIFA. Nếu họ làm được như thế họ có thể thành công. Tôi đã từng nói vài lần và tôi đã nói như vậy cách đây 10 năm khi tôi vẫn còn giữ chức vụ tổng thư ký. Nhưng cuối cùng không có gì thay đổi ở Hoa Kỳ cả.”
Trong khi đó, ủy viên Liên Ðoàn Bóng Tròn Hoa Kỳ, ông Don Garber tỏ vẻ hết sức ngạc nhiên trước sự chỉ trích của sếp FIFA, cho rằng giải MLS vẫn đang tiến triển tốt đẹp.
Ông cho biết trong cuộc phỏng vấn với báo New York Times: “Chúng tôi vẫn còn nhiều việc phải làm. Chúng tôi hiểu và chấp nhận điều đó. Nhưng không có giải league của những bộ môn thể thao nào khác trên thế giới đã thực hiện và tiến triển nhiều như chúng tôi đã làm trong suốt hai mươi năm qua.”
Sau khi gặp nhiều khó khăn trở ngại ở đầu thập niên 2000, giải MLS đã tiến triển mạnh mẽ trong suốt thập niên qua, từ 10 đội tham dự trong năm 2004 đã gia tăng lên đến 19 đội năm 2012 và cũng có thêm 9 sân vận động được xây dựng chỉ dung cho bóng tròn kể từ 2007. Hiện tại 13 đội trong số 19 đội có sân banh riêng cho mình.
Garber nói thêm: “Tôi biết chủ tịch FIFA tin tưởng bóng tròn Hoa Kỳ và tin tưởng giải league. Tôi nghĩ, đôi khi những việc xảy ra ở Hoa Kỳ mà ông không có ở đây để chứng kiến tận mắt. Khi ông không có ở đây hay đến Hoa Kỳ nhiều thì thật khó mà hiểu hết và đầy đủ thị trường các môn thể thao giống như thế nào ở đây.”
Cuối cùng, Garber với tư cách cá nhân, mời chủ tịch FIFA đến Hoa Kỳ dự khán bất cứ một trận bóng tròn nào trong số chín trận đấu của tuần lễ đầu tiên vào hai ngày 2 và 3 tháng 3, 2013 hoặc bất cứ trận đấu nào ở bất cứ sân nào từ Seattle, Portland, Toronto, Los Angeles, Philadelphia, New York… của mùa bóng 2013 tới đây.
Ðược biết Chủ Tịch Blatte chưa hề ngồi trên khán đài bất cứ trận đấu nào của MLS ngoài trận All-Star năm 1996. (T.D.)
