MANILA (Bloomberg) – Ðể tăng cường khả năng quốc phòng, Philippines sẽ mua 12 máy bay chiến đấu FA-50 do Nam Hàn sản xuất.
Máy bay chiến đấu FA-50 của Không Quân Nam Hàn. (Hình: AP/Bloomberg via YonhapNews)
Phát ngôn viên Phủ Tổng Thống Edwin Lacierda cho biết những máy bay mới đặt mua sẽ thay thế cho những chiếc F5 đã quá cũ. Cho tới năm 2005 Không Quân Philippines vẫn bay F-5 là loại máy bay chiến đấu mà Không Quân Việt Nam Cộng Hòa từng sử dụng, và sau đó cho đến nay không còn phi đội máy bay chiến đấu nào nữa.
Theo lời Lacierda: “Nhu cầu nâng cấp quân lực để bảo vệ an toàn lãnh thổ đã có từ lâu trước khi xảy ra những biến cố với Trung Quốc ở Biển Ðông.” Ông giải thích là những máy bay này sẽ được sử dụng vào việc huấn luyện, đối phó thiên tai và ngăn chặn quân xâm lược.
Phụ tá bộ trưởng Quốc Phòng Patrick Velez nói là hợp đồng trị giá 18 tỷ pesos ($443 triệu) với Korea Aerospace Industries Ltd. có thể được chung quyết vào cuối tháng 2 và hai chiếc FA-50 đầu tiên sẽ được giao trong vòng 6 tháng để các phi công Philippines tập dượt.
FA-50 ‘Golden Eagle’ là chiến đấu cơ được phát triển từ máy bay huấn luyện T-50, tương tự như trường hợp F-5 ‘Freedom Fighter’ từ T-38 của Không Quân Hoa Kỳ trong thập niên 1960. Năm 2011, Korea Aerospace đã ký hợp đồng 712 triệu won ($656 triệu) sản xuất 20 máy bay FA-540 cho Không Quân Nam Hàn, sẽ giao đủ số vào cuối năm 2014.
FA-50 là máy bay chiến đấu một động cơ phản lực General Electric F104 có bộ hậu hỏa, vận tốc tối đa Mach 1.4, trọng lượng tối đa cất cánh 13.5 tấn, tầm hoạt dộng 1,150 dặm. Máy bay được trang bị một dại bác 20 ly A-50 ba nòng xoay bắn nhanh, vũ khí mang theo gồm các loại bom, hỏa tiễn không-không và không-địa. (HC)
