HOA KỲ – Trong thế kỷ này, từ mẫu giáo đến đại học, iPad sẽ mang lại cho các nhà giáo dục nhiều phương pháp giảng dạy đa dạng, cũng như thu hút học sinh tham gia vào việc học nhiều hơn nữa.
Một iPad dùng kể câu chuyện về Anne Frank, được sử dụng tại Anne Frank Center USA ở New York City. Cuộc trình bày nhằm khơi dậy lòng cảm hứng về sự khoan dung, bằng cách chia sẻ về cuộc đời và tư tưởng của Anne Frank, một nạn nhân của nạn diệt chủng. (Hình: Andrew Burton/Getty Images)
iPad nhiều ưu điểm
Trước tiên, máy tính bảng (tablet) nói chung và iPad của Apple nói riêng phù hợp với lối sống thời nay của học sinh. Ðối với các em, tablet dễ sử dụng hơn computer truyền thống. Tính chất mới lạ của tablet khiến các em say mê học hỏi hơn, ngoài ra, không học sinh nào muốn phải khệ nệ khiêng một ba lô đựng đầy sách đến trường như trước đây.
Công dụng gần giống như một computer truyền thống nhưng tablet nhỏ gọn hơn nhiều, học sinh có thể dùng tablet để làm công việc nghiên cứu trên Internet, ghi chép bài giảng trong lớp, viết hồ sơ, lập bài thuyết trình, lên đứng trình bày trước cả lớp, kể cả quay và biên tập video.
Tablet có một số “app” – chương trình ứng dụng – được viết riêng cho giáo viên, giúp họ quản lý hồ sơ bài vở của học sinh, gồm việc thu thập bài tập, cho điểm cũng như phản hồi kết quả học tập của các em. Một số app khác cũng giúp học sinh lẫn giáo viên vào xem được hồ sơ trong hệ thống của nhà trường.
Tablet hoàn toàn thích ứng với việc giảng dạy online và việc dạy dỗ căn bản vốn được áp dụng dễ dàng vào sinh hoạt hằng ngày ở trong lớp. Một số nhu liệu giảng dạy đang được phát triển đặc biệt dùng riêng cho tablet. Từ giáo viên đến học sinh đều ngày càng thấy thoải mái hơn khi sử dụng các nhu liệu này. Hiện có hơn 20,000 app dùng cho giáo dục, trong đó hết 80% đặc biệt nhắm đến học sinh nhỏ tuổi. Một số nghiên cứu cho thấy, học sinh nào từng làm quen với iPad thường có kết quả tại trường khá hơn so với các em chưa hề đụng đến iPad.
Trẻ con không những thích làm quen với kỹ thuật mới, nhiều em còn biết cách khắc phục những trục trặc mỗi khi gặp phải, cũng như xử trí vấn đề nhanh hơn so với người lớn. Một nhà giáo dục nhận định: “Học sinh thường có năng khiếu về kỹ thuật, trong khi giáo viên là chuyên gia không riêng về nội dung bài vở mà còn về phương pháp giảng dạy. Cả hai cần sống bên nhau và cùng nhau học hỏi.”
Chưa bao giờ như lúc này, học sinh có thể sáng tạo dễ dàng cũng như chia sẻ cho nhau sáng tác của mình. Kỹ thuật chạm tay vào màn hình của iPad cũng “cách mạng hóa” hình thức con người giao tiếp với computer.
Học sinh ngày nay có thể dùng tablet để ghi nhận sự kiện các em quan sát được trong phòng thí nghiệm của lớp về môn khoa học hay trên sân tập của lớp về môn thể dục.
Với tablet và hệ thống nhu liệu được cài đặt sẵn, học sinh có thể nối mạng và làm việc bất kỳ ở đâu trong trường. Xưa nay nhiều trường phải dùng đến xe đẩy chở theo laptop để mang kỹ thuật computer đến từng lớp học, iPad ngày nay biến phòng lab computer trở thành lưu động hơn và gọn nhẹ hơn. Nếu so sánh về mặt chi phí, kích thước và sự linh hoạt, tablet vượt qua tất cả.
Nhiều học khu nhận thấy tablet giúp tiết kiệm nhiều về vấn đề chi phí dành cho mực và giấy in. Từ bài tập ở nhà đến bài thi trong lớp, tablet mang lại vô số cách để tiết kiệm tiền bạc, giấy in, cho đến sự bảo vệ môi sinh. Ngoài ra nhà trường còn tiết kiệm được nhiều vì không còn cần đến những phòng computer lab, kể cả việc xây dựng các phòng để dạy về sinh ngữ. Nhất là quyết định không còn cần phải mua sách học mới cho học sinh nữa. Một hiệu trưởng tên Patrick Larkin nói, nhà trường không vứt bỏ sách học cũ nhưng không còn có nhu cầu mua sách mới nữa, vì cả học sinh lẫn giáo viên có thể tìm thấy những thứ họ cần trên Internet.
Nhà trường, mỗi khi tổ chức các chuyến đưa học sinh đi du hành bằng xe buýt, với iPad, tài xế có thể theo dõi dễ dàng khi nào các em lên hoặc xuống xe, ghi rõ thời gian cũng như địa điểm. Ngoài ra iPad cũng tạo cho các em nhiều cách thú vị hơn để tìm hiểu về điểm đến mà các em sẽ ghé trong chuyến du hành. Từ hải học viện đến sở thú, các em được học hỏi trước với bản đồ lẫn nội dung các tiết mục đặc biệt của nơi sẽ ghé thăm. Hơn nữa học sinh có thể dùng tablet để đặt mua trước đồ lưu niệm và sẽ nhận đồ vào lúc ra về.
Thuận và chống
Vào thời điểm kinh tế suy thoái, ngân sách giáo dục bị cắt giảm, nhiều học khu phải vận động đủ cách để ngân sách đề nghị cho niên khóa của mình được chấp thuận, làm sao để không có giáo viên nào bị cho nghỉ việc hay chương trình giảng dạy nào bị cắt bớt. Bởi thế việc bỏ tiền ra để trang bị tablet cho học sinh xem ra có vẻ là điều thái quá. Một số phụ huynh và học giả cho rằng nhiều trường tỏ ra quá vội vã trong việc đầu tư vào tablet, trong khi chưa có nghiên cứu nào chứng minh được giá trị giáo dục cụ thể của chúng.
Larry Cuban, giáo sư danh dự về giáo dục tại trường Stanford University nói: “Ít có chứng cớ nào cho thấy tablet giúp cho các em tiếp thu được việc học nhiều hơn, nhanh hơn và có hiệu năng hơn.” Ông Cuban cho rằng tốt hơn là dùng số tiền đó để tuyển thầy cô giỏi, huấn luyện thêm cho họ và giữ họ lại làm việc cho trường. Ông kết luận: “iPad quả là dụng cụ kỳ diệu đối với học sinh nhưng một khi các em hết còn thấy cảm giác tân kỳ nơi kỹ thuật mới này rồi thì chúng ta bị rơi trở lại với vấn đề dạy dỗ lẫn học hỏi khó khăn ngày nào.”
Todd Whitten, trưởng khoa sử trường trung học Burlington nói, ông sợ nhiều em sẽ dành hết thì giờ ngồi vào iPad để chơi game hay gửi text cho bạn bè. Tuy nhiên theo ông, chỉ có giám sát kỹ thì may ra mới có thể lôi kéo các em tập trung trở lại với việc học.
Nhiều nhà lãnh đạo học đường lại cho rằng iPad không những là đồ chơi tân kỳ mà còn là một công cụ đa năng với vô số ứng dụng thực tiễn, trong đó hằng ngàn ứng dụng dùng vào việc giáo dục. Ngoài ra iPad được ưa chuộng nhờ có màn hình rộng (9.7 inch) và thiết kế phẳng. Sự gọn nhẹ của tablet thay thế cho vô số sách vở nặng nề mà các em xưa nay phải mang theo trong ba lô.
Không ít nhà giáo dục cho rằng họ từng mong chờ một kỹ thuật mới như của iPad. Alex Curtis, hiệu trưởng trường tư thục Morristown-Beard School ở New Jersey cho hay, gần đây ông trả $1.99 để có thể sử dụng ColorSplash, một app có thể thêm vào hoặc lấy ra màu sắc của một tấm hình. Ông dùng app này để trình bày tầm quan trọng của màu sắc trong một bức họa của Caravaggio trong bài thuyết trình về nghệ thuật thời Baroque. Ông nói: “Xưa nay người ta chỉ chiếu hình slide lên để xem trong khi ngày nay người ta có thể tương tác trực tiếp lên trên hình ảnh, khiến nó trở nên linh động hẳn.”
Càng ngày càng “iPad hóa”
Hàng ngàn học khu trên toàn Hoa Kỳ đang xem việc du nhập iPad vào chương trình giảng dạy là điều nghiêm túc và khuynh hướng này tiến triển ở nhịp độ nhanh. Một phân tích gia ở Needham & Co cho biết, chỉ trong quí ba của năm 2012, Apple bán gần một triệu iPad cho thị trường các nhà cung cấp giáo dục cho lớp 12, số bán cao gấp đôi so với năm trước. Ngược lại việc xuất xưởng máy PC computer đối với thị trường giáo dục trong cùng thời kỳ bị giảm đi 13.9%.
Tiến Sĩ Rita Melikian, giám đốc chương trình phát triển kỹ thuật giáo dục nói: “Chúng tôi thử nghiệm việc áp dụng iPad ở học đường tại các cấp từ mẫu giáo lên đến trung học trong chương trình giảng dạy, trong khi phát triển song song hạ tầng cơ sở lẫn áp dụng phương pháp cụ thể làm thế nào để tablet computer giúp cải tiến việc học của học sinh hơn.”
New Zealand có thể là nước đầu tiên trên thế giới mà mỗi học sinh đều có một iPad, trong chương trình 1:1 program, đòi hỏi phụ huynh phải tự cung cấp cho con em. Các trường ở đây chuyển qua việc sử dụng sách học kỹ thuật số. Anh Quốc cũng đang trong bước đầu thử nghiệm với việc đem iPad vào học đường.
iPad cũng được ứng dụng trong chương trình giáo dục đặc biệt dành cho học sinh bị khuyết tật dưới một hình thức nào đó, nhất là với những em mắc chứng tự kỷ.
Ðại học UCI là một trong số những trường ở Orange County, California, áp dụng tablet vào việc giảng dạy ở cấp đại học. Không những thế, UCI còn là một trong số vài trường trên toàn quốc đưa chương trình giảng dạy áp dụng với dụng cụ điện tử này một cách toàn diện. Trong túi mỗi sinh viên y khoa năm thứ ba có một iPad chứa trọn bộ những sách giáo khoa, các ghi chép bài giảng trong lớp, những câu hỏi của hai năm học đầu tiên của họ. Số lượng dữ kiện nhiều đến nỗi nếu in ra trên sách, có thể bày ra đầy trên vài cái bàn. Tất cả các dữ kiện đó đều chứa trong iPad của người sinh viên cùng với một app mà họ có thể từ đó lấy ra được hồ sơ bệnh lý của bệnh nhân mà họ đến thực tập.
Tuy nhiên cuối cùng quyết định nên chọn dụng cụ nào cho việc học là vấn đề nhức nhối đối với các giới chức trường y khoa hiện nay, vì các sản phẩm tablet vẫn không ngừng thay đổi. Ví dụ năm ngoái Apple trình làng kiểu iPad Mini, một dụng cụ rẻ tiền hơn và màn hình chỉ còn 7.9 inch thay vì 9.7 inch như kiểu đầu tiên. Ðiểm lợi là nó cũng có hầu hết các đặc tính như kiểu cũ nhưng màn hình nhỏ hơn và nhẹ hơn. Ðối với sinh viên y khoa năm thứ ba Jose Carrillo, iPad kiểu cũ là quá lớn đối với một sinh viên phải rảo bộ khắp trong bệnh viện suốt cả ngày. Anh nói: “Bất kỳ cái gì, hễ nằm gọn trong túi áo là lý tưởng nhất.” (T.P.)
