Thiên An/Người Việt
GARDEN GROVE (NV) – Trong bốn ngày ròng trước Lễ Ðộc Lập, các sinh viên Tổng Hội Sinh Viên Việt Nam (UVSA) cùng nhau trực ngày đêm, bán pháo bông gây quỹ cho trại Hè sắp tới của hội. Ðây là lần đầu tiên UVSA mở một quầy bán pháo bông.
Ngay từ khi Hoa Kỳ tuyên bố chủ quyền, việc bắn pháo bông đã trở thành truyền thống ăn mừng của đất nước này. Tuy vậy, pháo bông, với giá không hề rẻ, trước đây chỉ các tổ chức, chính phủ mới có. Dạo sau này, người ta mới thấy các quầy bán bông tư nhân thỉnh thoảng xuất hiện dọc hai bên đường mỗi dịp Lễ Ðộc Lập.
Với nhiều loại khác nhau, giá từ vài đồng đến vài trăm đồng, nay các gia đình có thể mua cho mình vài cây pháo nhỏ, mang ra bờ biển hay đầu ngõ, bắn cho vui với hàng trăm gia đình khác. Dù không có con số thống kê cụ thể, các khu xóm, ví dụ như khu Hoover hay Figueroa tại Los Angeles, đua nhau bắn pháo chứng tỏ sự phổ biến của pháo bông trong sinh hoạt gia đình ngày Lễ Ðộc Lập.
Có cầu ắt có cung, các quầy bán pháo bông, đến hẹn lại lên, được bày ra khắp các ngã tư tại các khu dân cư đông đúc. Lễ Ðộc Lập mang lại nguồn thu khổng lồ cho người sản xuất pháo bông, cũng như mang lại việc làm cho những người cần thêm chút thu nhập.
Các sinh viên UVSA nhân dịp này, tranh thủ thời gian không phải đến trường, ghi danh bán pháo, lấy tiền lời gây quỹ cho trại Hè dành cho học sinh trung học.
Tổng cộng có hơn 30 sinh viên thay nhau mỗi ca trực bốn tiếng. Dù đứng dưới cái nóng oi bức giữa trưa, hay chỉ được ngủ vài tiếng trên xe RV vào tối, các em luôn cười đùa vui vẻ.
Phóng viên Người Việt có dịp hỏi chuyện Nina Trần, chủ tịch hiện tại của UVSA, về kinh nghiệm trong lần đầu tiên tổng hội mở quầy bán pháo.
NV: Tại sao UVSA lại có quầy bán pháo bông này?
UVSA: Số tiền thu được lần này sẽ đi vào quỹ tổ chức trại Hè giúp các sinh viên rèn luyện kỹ năng để trở thành những nhà lãnh đạo tương lai.
Tụi em có hai trại Hè. VHASA nhằm hướng dẫn học sinh trung học, tất cả các sắc dân, về khả năng lãnh đạo. Trong trại Hè này, chúng em thông báo về trại tiếp theo, trại dành để giới trẻ sinh hoạt về văn hóa Việt Nam, cho giới sinh viên. Các hoạt động trong buổi sinh hoạt trại thì tương tự nhau, nhưng được thiết kế đặc biệt cho hai lứa tuổi khác nhau. Bởi vì học sinh trung học rất cần trao dồi luyện tập khả năng lãnh đạo, cách viết lý lịch bản thân để làm đơn xin học đại học, xin việc,… còn sinh viên đại học thì lại chú trọng hơn vào các sinh hoạt giúp nhìn nhận bản thân, tìm ngành học thích hợp…
Trại Hè thu mỗi em từ $60 đến $80, phải ghi danh trước. Số tiền thu được qua các cuộc gây quỹ đến thẳng đến việc chuẩn bị trại Hè để trả cho các em rất nhiều các chi phí khác. Số tiền các em đóng chỉ góp vào một phần tài chánh. Số tiền tụi em thu được ở đây sẽ đến thẳng trại Hè. Tổng hội không giữ lại.
NV: Các bạn chuẩn bị như thế nào?
UVSA: Ðể được tham gia bán, mọi người cần điền một số giấy tờ, họ sẽ liên hệ mình, làm những thủ tục khác, như buộc mình phải đến buổi hướng dẫn quy định, một ngày trước khi được bán, họ đến đây, bỏ các mặt hàng xuống, rồi họ cho inventory cho mình. Nếu đã bán hết, muốn lấy thêm, thì phải đến kho của họ ở Fullerton.
Thực ra đây là sự kiện mà tụi em không phải mất nhiều công để chuẩn bị so với các hoạt động khác của UVSA. Ví dụ như tiệc gặp mặt thường niên cần 2 tuần đến 1 tháng để lo. Bán pháo bông thì chỉ cần chờ một thời gian thôi, sau khi nộp đơn xin tham gia, còn mọi thứ khác thì đã có nhà cung cấp hướng dẫn. Quá trình mất tổng cộng vài tuần, nhưng không mất nhiều công sức, cũng không cần đặt cọc trước.
Có một danh sách những thứ mình cần phải trả. Tiền lời bán pháo bông thì mình được lấy một nửa.
NV: Nina có thể kể về việc buôn bán trong những ngày qua?
UVSA: Tụi em bán tổng cộng bốn ngày, từ 1 Tháng Bảy đến 4 Tháng Bảy.
Hai ngày qua, tụi em bán cũng được. Hai ngày đầu thì chậm. Theo kinh nghiệm năm ngoái thì người ta đợi đến đúng July 4 hay trước một ngày mới đi mua. Như là hôm nay, các bạn cũng báo lại với em là bán được hơn rất nhiều.
Khách hàng của tụi em cũng có người Việt, nhưng đa số là người bản xứ và người Mễ Tây Cơ, có lẽ vì nơi đây có đông người họ sinh sống, nhưng nói chung khách hàng cũng đa dạng lắm. Nhiều khách hàng cũng không phải là cư dân ở đây, họ lái xe, thấy rồi ghé thôi,
NV: Bản thân các em cảm nhận thế nào?
UVSA: Hầu hết các bạn ở đây là các bạn nhân viên sẽ chịu trách nhiệm tại trại Hè, cũng từ UVSA, nhưng trong ban quản lý trại Hè, và tình nguyện dành thời gian của các bạn để giúp bán pháo bông gây quỹ. Tụi em ghi danh để chia thời gian ra, mỗi ca là bốn tiếng, các bạn tình nguyện có đứa bốn tiếng có đứa tám tiếng một ngày. UVSA rất may mắn vì các bạn đến giúp còn hơn lượng thời gian các bạn đã viết.
Em thì ở đây 3 ngày liền luôn. Em ngủ trong chiếc xe RV kia. Luật bắt là lúc nào cũng phải có người coi chừng số pháo. Ðể tiết kiệm tiền, tụi em mướn chiếc xe RV để các bạn có thể trú lại qua đêm. Người thì thức khuya, đợi người dậy sớm đổi ca. Ít nhất là 2 người theo lịch, nhưng có thêm 4, 5 bạn đến cùng thức với tụi em cho vui.
NV: Cám ơn Nina và UVSA.
UVSA: Cám ơn chị và cám ơn mọi người đã ủng hộ UVSA.
–
Liên lạc tác giả: [email protected]
