Quang An
Trận chung kết giữa hai đội Panama và Hoa Kỳ trong giải bóng đá Bắc – Trung Mỹ, hay còn gọi là Gold Cup vào ngày Chủ nhật, 28 tháng Bảy hứa hẹn sẽ có thêm bất ngờ.
Việc đội Panama vượt qua đội Mexico trong trận bán kết để tiến đến trận chung kết là một bất ngờ lớn cho giải đấu vì đội Mexico ngoài là một trong các đội hàng đầu trong khu vực, Mexico còn đang giữ chức vô địch của Gold Cup trong hai lần giải vừa qua.
Riêng đội Hoa Kỳ vào đến trận chung kết không làm giới hâm mộ bất ngờ, nhưng cách đội Hoa Kỳ tiến đến trận chung kết mới khiến người xem bất ngờ. Đội Hoa Kỳ lần này, dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Klinsmann đã thay đổi “tư duy” hoàn toàn và chiến thắng liên tục, chiến thắng vẻ vang, để đàng hoàng tiến đến trận chung kết như là đội “kèo trên” (favorite).
Tiền đạo Eddie Johnson được đồng đội và HLV Jurgen Klinsmann chúc mừng sau khi ghi bàn thắng đầu tiên vào lưới Honduras
trong trận bán kết Gold Cup 2013 diễn ra vào ngày 24 tháng Bảy. (Hình: Frederic J.Brown/AFP/Getty Images)
Vắng bóng dáng của Mexico trong trận chung kết, không có nghĩa là trận cầu giữa Panama và Hoa Kỳ sẽ thiếu chất … lửa. Thật tình qua suốt ba tuần vừa qua, Panama và Hoa Kỳ là hai đội xứng đáng nhất để dự tranh trận chung kết. Đây là hai đội đem đến giải thi đấu này với tinh thần tranh đua cao nhất. Cả hai đội, mỗi lần ra sân, là mỗi lần người xem lại thấy được chất lửa, thấy được tinh thần khát khao chiến thắng cao độ.
Đối với Panama, đây là lần thứ hai đội bóng tiến đến được tới trận cuối cùng của giải. Lần đầu tiên, cách đây 8 năm rồi và cũng Panama đối đầu với đội Hoa Kỳ trong trận chung kết. Kết quả, sau 120 phút bất phân thắng bại, Panama đã phải ngậm ngùi đứng nhìn đội Hoa Kỳ lên bục nhận cúp vàng sau khi thúc thủ trong loạt thi đấu luân lưu 11 mét.
Ngoài thất bại cay đắng này, 12 lần gặp mặt trong quá khứ giữa hai đội, Panama chỉ giành được một trận thắng duy nhất trong vòng bảng của Gold Cup năm 2007 do lỗi lầm của hậu vệ Tim Ream của đội tuyển Hoa Kỳ. Tuy nhiên, sau đó trong trận bán kết, đội Hoa Kỳ đã đòi lại được món nợ với bàn thắng nhẹ nhàng của Clint Dempsey.
Và gần đây nhất là tháng trước trong vòng loại World Cup 2014, Panama cũng thúc thủ trước Hoa Kỳ 2-0. Cho nên, khi bước vào trận chung kết lần này, Panama mang một tinh thần khát khao chiến thắng chưa từng có. Có chiến thắng nào ngọt ngào là đòi lại món nợ trong thời gian đã qua, và lại có thể là lần đầu tiên xoá bỏ được sự thống lĩnh ở đỉnh cao của cả hai đội Mexico và Hoa Kỳ.
Về phần mình, Hoa Kỳ cũng mong giành lại cúp vàng mà mình không giữ được suốt hai kỳ giải vừa qua. Cả hai lần giải trước, thất bại trước Mexico trong trận chung kết là nỗi buồn khó quên của đội Hoa Kỳ, và cho cả khán giả hâm mộ đội Hoa Kỳ. Dĩ nhiên, không gặp được Mexico ở trận chung kết, không làm cho ý chí giành chiến thắng của Hoa Kỳ lung lay. Chưa bao giờ mà người hâm mộ chứng kiến một đội Hoa Kỳ có tinh thần tranh đua cao độ, và cống hiến lối chơi tấn công hiệu quả như bây giờ. Có thể kể công đầu thuộc về huấn luyện viên Klinsmann, người đã thổi luồng gió mới vào lối chơi và tác động vào tinh thần khao khát với chiến thắng cho các cầu thủ đội Hoa Kỳ. Ông đã tạo cho các cầu thủ niềm tin vào chính khả năng và sức mạnh của họ, từ đó đưa đến các trận thắng đầy thuyết phục.
Dù là đội tuyển B bao gồm các cầu thủ trẻ muốn tự khẳng định mình, và các cầu thủ kỳ cựu đã đánh mất phong độ do chấn thương hay do .. ý chí, Klinsmann đã tạo ra động lực cho sự hưng phấn khiến toàn đội chơi càng lúc càng hay, càng gắn bó.
Hơn thế nữa, sau một loạt các trận đấu “xập xình” từ hồi năm ngoái đến năm nay, bản thân Klinsmann cũng muốn chứng tỏ cho giới hâm mộ thấy tài cầm quân của mình. Cho nên, ngay chính Klinsmann cũng mong giành được danh hiệu đầu tiên trong sự nghiệp làm huấn luyện viên của mình. Cũng chính tinh thần “máu lửa” đó, khiến Klinsmann mất bình tĩnh trong trận bán kết vừa qua và có những phản đối với trọng tài bên lề sân cỏ khiến cho ông bị kỷ luật không được tham dự trận chung kết trên băng ghế kỹ thuật. Tuy có phần thiệt thòi cho đội Hoa Kỳ, nhưng chúng ta có niềm tin rằng Klinsmann đã thổi đủ lửa vào người của từng cầu thủ đội Hoa Kỳ để toàn đội có thể đạt được kết quả thắng lợi cuối cùng.
Từ những điểm nhận định trên, người hâm mộ chúng ta sẽ không bao giờ thất vọng khi dự khán trận chung kết lần này. Nhiều khán giả hâm mộ ví von rằng, vắng mặt Mexico, có thể trận chung kết sẽ mất đi chút … khói, nhưng sẽ không bao giờ mất lửa. Mất lửa làm sao được khi cả hai đội đều mang trong mình ngọn lửa khát khao chiến thắng chưa bao giờ có. Và cúp vàng chỉ giành cho ai có đầy khát vọng nhất để thể hiện mình trước toàn khán giả hâm mộ.
