Bắt thăm vòng bảng World Cup 2014
TỔNG HỢP – Nếu tại World Cup 2010 Nam Phi, đội tuyển Hoa Kỳ gặp nhiều may mắn và thuận lợi nhất khi nằm trong bảng cùng với đội tuyển Anh, Slovenia và Algeria. Trong bảng này chỉ có tuyển Anh được đánh giá là mạnh nhất cho nên Hoa Kỳ có cơ hội tiếp tục ra sân ở vòng đấu loại trực tiếp.
Nhưng với World Cup 2014 lần này, do sự thay đổi của FIFA trong việc xếp các đội tuyển vào bốn pot (tạm dịch là nhóm) để vào ngày Thứ Sáu, 6 tháng 12, 2013 lúc 8 giờ sáng giờ California tới đây tại Costa do Sauipe Resort, Mata de Sao Joao, Bahia, Brazil sẽ diễn ra cuộc rút thăm chọn 32 đội vào trong tám bảng cho vòng loại.
Ðội tuyển Hoa Kỳ, lọt vào vòng chung kết World Cup Brazil với tư cách đứng đầu khu vực CONCACAF, trước trận đấu giao hữu với Austria diễn ra trên sân Ernst Happel, Vienna, Austria ngày 19 tháng 11, 2013. (Hình: Alexander Klein/AFP/Getty Images)
Ðội tuyển Brazil, năm lần vô địch thế giới và cũng là đội tuyển chủ nhà đứng ra tổ chức World Cup 2014, sẽ cùng với bảy đội tuyển đứng đầu trên bảng xếp hạng các đội tuyển trên thế giới của FIFA trong tháng 10, 2013 sẽ nằm trong nhóm 1 (pot 1). Ðiều này có nghĩa là Brazil sẽ không phải ra sân so tài với các đội bóng mạnh nhất trên thế giới như Tây Ban Nha, Ðức hay Argentina ở vòng loại.
Những đội tuyển còn lại trong số 32 đội tuyển lọt vào vòng chung kết World Cup Brazil được chia trong ba nhóm (pot) để rút thăm phân bảng. Như vậy bốn nhóm với các đội tuyển sau đây:
Nhóm 1 (Pot 1) gồm đội tuyển chủ nhà Brazil cùng với bảy đội đứng đầu trên bảng xếp hạng FIFA thế giới theo thứ tự là Tây Ban Nha (đương kim vô địch thế giới), Ðức (hạng ba), Argentina (vào tứ kết), Colomba (không được dự World Cup 2010), Bỉ (không có mặt World Cup 2010), Uruguay (thứ tư thế giới) và Thụy Sĩ (Switzerland) (bị loại ở vòng loại).
Ba nhóm khác được quyết định theo vùng như sau:
Nhóm 2 (Pot 2) hầu như bao gồm các đội tuyển khu vực Châu Á (AFC) và Bắc, Trung Mỹ và vùng Caribbean (CONCACAF) với Nhật Bản, Iran, Nam Hàn (Korea Republic), Úc (Australia), Hoa Kỳ, Mexico, Costa Rica, Honduras.
Các cầu thủ Uruguay vui mừng sau khi đá bại Jordan để chính thức có mặt tại VCK World Cup năm tới và dự cuộc rút thăm phân bảng diễn ra tại Brazil vào ngày 6 tháng 12 tới đây. (Hình Daniel Caselli/AFP/Getty Images)
Nhóm 3 (Pot 3) quy tụ các đội tuyển thuộc khu vực Châu Phi (CAF), Nam Mỹ (CONMEBOL) và một đội của khu vực Châu Âu (UEFA) vì không có đội tuyển nào đại diện cho khu vực Châu Ðại Dương (Oceancis – OFC) bao gồm: Ivory Coast, Ghana, Algeria, Nigeria, Cameroon, Chile, Ecuador và Pháp (đội tuyển có thứ hạng thấp nhất trong số các đội tuyển khu vực Châu Âu đến Brazil năm 2014).
Nhóm 4 (Pot 4) bao gồm hầu hết các đội tuyển khu vực Châu Âu (UEFA) như Hòa Lan (á quân World Cup 2010), Ý (Italy), Anh (England), Bồ Ðào Nha (Portugal), Hy Lạp (Greece), Bosnia-Herzegovina, Croatia và Nga (Russia).
Mỗi đội tuyển nằm trong một nhóm sẽ được rút thăm cùng lúc để hình thành một bảng thi đấu ở vòng loại. Như thế có tất cả 8 lần rút thăm để hình thành tám bảng mỗi bảng gồm bốn đội tuyển lần lượt so tài với nhau theo thể thức vòng tròn tính điểm. Và hai đội đứng đầu mỗi bảng sẽ bước vào vòng đấu loại trực tiếp cho đến trận chung kết World Cup 2014. Và cuối cùng đến ngày 12 tháng 6, giải vô địch bóng tròn thế giới World Cup 2014 Brazil chính thức diễn ra.
Qua bốn nhóm nói trên, đội tuyển Hoa Kỳ nằm trong nhóm 2 không thể nào gặp các đội làng nhàng hoặc yếu hơn mình ở Châu Á và trong cùng khu vực. Trong khi đó chắc chắn phải đương đầu với một trong những đội tuyển mạnh nhất trên thế giới nằm trong nhóm 1 và cũng có thể gặp đội “đại gia” khác ở Châu Âu như Hòa Lan, Ý, Anh, Bồ Ðào Nha chẳng hạn rồi lại đối đầu thêm một đội mạnh của nhóm 3 như Ivory Coast, Ghana (mà Hoa Kỳ từng thua cả hai lần ở hai kỳ World Cup 2006, 2010), Chile, Pháp…
Trong trường hợp xui xẻo nhất là Hoa Kỳ có thể nằm trong bảng tử thần chung với Brazil hoặc Tây Ban Nha (nhóm 1), Hòa Lan (nhóm 4) và Pháp (nhóm 3).
Các cổ động viên và cầu thủ đội tuyển Pháp vui mừng sau khi tiền đạo Karim Benzema (trái) ghi bàn thắng vào lưới Ukraine trong trận đấu playoff lượt về vòng loại World Cup UEFA diễn ra trên sân Stade de France, Saint-Denis, Paris ngày 19 tháng 11, 2013. (Hình:Lionel Bonaventure/AFP/Getty Images)
Nếu như trường hợp nầy xảy ra, có thể nói bảng này là bảng “tử thần” cho cả bốn đội tuyển và Hoa Kỳ gần như 99.9% sẻ rời khỏi cuộc chơi sau ngay vòng loại khi phải ra sân lần lượt so tài với bốn đại gia hiện đứng hàng đầu thế giới. Không những thế, cả Brazil, Tây Ban Nha và Pháp cũng không biết ai phải ra đi sớm.
Ngoài ra đội tuyển Hoa Kỳ cũng có thể nằm một trong những bảng khó khăn như chung với Ðức, Ghana, Hòa Lan hoặc cùng trong bảng với Argentina, Chile, Bồ Ðào Nha (hoặc Ý)… Trong những bảng như thế này, khả năng đi tiếp của đội tuyển Hoa Kỳ rất thấp.
Nhưng trong những trường hợp như trên nếu Hoa Kỳ lọt được vào vòng trong, phải nói là một thành công đối với thầy trò huấn luyện viên Klinsmann.
May mắn nhất là khi đội tuyển Hoa Kỳ lọt trong bảng dễ thở cùng với Thụy Sĩ (hoặc Uruguay), Nigeria (hoặc Algeria hay Cameroon) và Hy Lạp (hoặc Bosnia-Herzegovina, Croatia hay Nga).
Bảng này có thể được xem là bảng tương đối dễ nhất với tất cả bốn đội trong bảng đều có hy vọng lọt vào vòng đấu loại trực tiếp. Nhưng theo tính toán của giới chuyên môn, tỷ lệ hình thành bảng này không cao nếu không nói là thật thấp. Cho nên đoàn quân của huấn luyện viên Klinsmann đến phó hội World Cup Brazil có thể gặp “dữ nhiều lành ít.” Tuy vậy trên sân cỏ vốn có nhiều bất ngờ xảy ra, biết đâu dù ban đầu gặp nhiều khó khăn, các tuyển thủ Hoa Kỳ vẫn vượt qua và tiến sâu vào giải đấu lớn nhất hành tinh này. Chờ xem. (TD)
