Sunderland, Manchester United, Manchester City và West Ham vào bán kết
TỔNG HỢP – Tại xứ sở sương mù Anh quốc có hai giải bóng tròn quan trọng nhất là Premier League và Football League Cup.
Nếu giải Premier League, được đánh giá là giải ngoại hạng, quy tụ 20 đội mạnh nhất của Anh thì giải Football League Cup 2013-14 lại bao gồm 92 đội bóng thi đấu từ Premier League cho đến giải thấp hơn như Championship chẳng hạn.
Tiền vệ Ki Sung-Yong của Sunderland ghi bàn thắng quyết định vào lưới Chelsea trong giờ đấu thêm hai hiệp phụ của trận tứ kết giải Football League Cup giữa Sunderland và Chelsea diễn ra trên sân Stadium of Light, Sunderland, ngày 17 tháng 12, 2013. (Hình: Jan Kruger/Getty Images)
Football League Cup còn có tên là Capital One Cup vì do ngân hàng Capital One tài trợ chính.
Với thể thức thi đấu loại trực tiếp giải Football League Cup 2013-14 cho đến thời điểm hiện tại đã tranh xong tứ kết vào hai ngày 17 và 18 tháng 12 vừa qua.
Hai trận đấu diễn ra trong ngày 17 tháng 12 xảy ra điều bất ngờ đó là đội Sunderland, hiện đang cầm đèn lái của Premier League, làm nên điều kỳ diệu, cho đàn anh Chelsea ngậm ngùi rời khỏi giải với tỷ số 2-1.
Ðây là lần đầu tiên trong sự nghiệp cầm quân, Jose Mourinho lại thua trận League Cup. Trước khi trái bóng bắt đầu lăn, mọi người cho rằng đoàn quân áo xanh Chelsea sẽ dễ dàng xơi tái Sunderland.
Dẫn trước 1-0 ở phút cuối cùng của hiệp đầu, nhưng các cầu thủ Chelsea không thể làm hơn thế nữa trong hiệp hai trái lại để cho Sunderland có cơ hội san bằng cách biệt khỉ thời gian chỉ còn vài phút là chấm dứt trận đấu, đành phải đấu thêm hai hiệp phụ và cuối cùng bị “ngã ngựa” khi lưới của thủ môn Chelsea lại rung lên lần thứ hai từ chân sút trẻ Hàn Quốc Ki phút 119, đành nhường quyền vào tranh bán kết cho đội đàn em Sunderland trong đó có tiền đạo tuyển Hoa Kỳ Jozy Altidore chơi cho đội bóng này.
Các cầu thủ West Ham vui mừng sau khi ghi bàn thắng vào lưới Tottenham Spurs trong trận đấu tứ kết Football League Cup giữa West Ham United và Tottenham Spurs diễn ra trên sân White Hart Lane, London ngày 18 tháng 12, 2013. (Hình: Paul Gilham/Getty Images)
Trong một trận đấu khác cùng ngày, gặp đội Leicester City – đội duy nhất không thuộc Premier League có mặt tứ kết – Manchester City nhẹ nhàng hạ gục 3-1 để cùng Sunderland có mặt bán kết.
Qua ngày hôm sau, 18 tháng 12 là hai trận tứ kết còn lại giữa Stoke City gặp Manchester United, và Tottenham Spurs so tài với West Ham United.
Ở trận đấu, đúng như dự đoán, Manchester United mặc dù thi đấu trên sân khách nhưng dễ dàng vượt qua đội chủ nhà Stoke City với tỷ số 2-0. Cả hai bàn thắng đến từ chân sút Ashley Young và Patrice Evra để tiếp tục thi đấu ở bán kết.
Trận thứ hai trong cùng ngày, West Ham là đội bóng yếu hơn lại chơi trên sân của Tottenham nhưng bất ngờ thực hiện cuộc lội ngược dòng ngoạn mục, đá bại đội chủ nhà 2-1 để được chơi tiếp ở bán kết.
Tottenham, vừa sa thải huấn luyện viên Andre Villas-Boas vào ngày Thứ Hai trước đó sau khi để đội nhà thua thảm 0-5 trước Liverpool, tưởng chừng như nắm được chiến thắng khi Emmanuel Adebayor thực hiện cú sút volley tuyệt đẹp mở đầu tỷ số. Nhưng khi thời gian chỉ còn lại 10 phút thì Matt Jarvis của West Ham lại có dịp tốt quân bình tỷ số và thời gian ngắn sau đó, đồng đội của anh, Modibo Maiga đánh đầu ấn định chiến thắng chung cuộc 2-1 về cho West Ham.
Ngày 18 tháng 12 sau đó, cuộc bắt thăm bốn đội vào bán kết diễn ra với kết quả là hai đội mạnh thành Manchester gặp hai đội yếu Sunderland và West Ham United. Và nếu không có bất ngờ nào xảy ra, trận chung kết Football League Cup 2013-14 sẽ là trận thư hùng giữa hai đội thành phố Manchester diễn ra trên sân vận động Wembley, London vào ngày 2 tháng 3, 2014 tới đây.
“Trong sân đá, ở ngoài cũng đá theo” – Huấn luyện viên Mark Hughes của đội Stoke City đứng ở rìa sân cũng phản ứng theo diễn tiến trận đấu khi “giơ chân đá gió” trong trận tứ kết giải League Cup giữa Stoke City và Manchester United diễn ra trên sân The Britannia, Stoke-on-Trent, ngày 18 tháng 12, 2013. (Hình: Andrew Yates/AFP/Getty Images)
Ðặc biệt ở bán kết cả bốn đội đều đá hai trận lượt đi và về theo lịch trình như sau:
Ngày 6 tháng 1, 2014:
-Sunderland vs Manchester United trên sân Stadium of Light, Sunderland.
-Manchester City vs West Ham United trên sân Etihad Stadium, Manchester.
Ngày 20 tháng 1, 2014:
-Manchester United vs Sunderland tại sân Old Trafford, Manchester.
-West Ham United vs Manchester City sân Boleyn Ground, Upton Park, London. (TD)
