NEWPORT, Wales (Navy Times) – Hải Quân Hoàng Gia Anh sẽ có hai hàng không mẫu hạm mới, theo lời thủ tướng Anh hôm Thứ Sáu, cho biết lúc bế mạc cuộc họp thượng đỉnh kéo dài hai ngày của khối NATO.
Một buổi lễ của hải quân Anh tại Portsmouth, Anh Quốc. (Hình: Dan Kitwood/Getty Images)
Anh đang đóng hai chiếc hàng không mẫu hạm có trọng tải 65,000 tấn, trị giá $10 tỉ, trong giao kèo với một liên minh các công ty quốc phòng do BAE Systems đứng đầu. Chính phủ Anh trước đây từng dự tính bán đi hoặc tồn trữ chiếc thứ nhì vì chi phí điều hành hai chiếc rất cao.
Tuy nhiên, chính phủ lúc đó cũng cho hay sẽ duyệt xét lại vấn đề này trong kế hoạch quốc phòng năm 2015, tiếp theo cuộc bầu cử trong năm tới.
Nay quyết định này đã được đưa ra sớm hơn dự liệu 12 tháng, với việc ông Cameron xác định Hải Quân Hoàng Gia sẽ có hai hàng không mẫu hạm, với chiếc thứ nhì, mang tên Prince of Wales, dự trù hạ thủy vào năm 2020.
“Chiếc hàng không mẫu hạm thứ nhì sẽ được đưa vào sử dụng.Ðiều này có nghĩa là Hải Quân Hoàng Gia lúc nào cũng có một hàng không mẫu hạm hoạt động trên biển,” ông Cameron nói.
Tuy quyết định này sẽ cho Anh có hai hàng không mẫu hạm luân phiên hoạt động, hiện có câu hỏi về số chiến đấu cơ lên thẳng loại F-35B đi cùng với hai tàu này. Anh đã đặt mua 14 chiếc cho hải quân, trong khi không quân Anh vẫn chưa có quyết định.
Một nữ phát ngôn viên quốc phòng Anh từ chối không cho biết khi nào sẽ có quyết định mua, nhưng cũng xác nhận là còn muốn nhận các phi cơ đầu tiên vào năm 2016.
Chiếc hàng không mẫu hạm đầu tiên, mang tên Quen Elizabeth, được hạ thủy hôm 4 Tháng Bảy và đang được bổ sung các trang bị cần thiết trước khi chính thức đưa vào hoạt động năm 2017 và dự trù đạt đầy đủ tiêu chuẩn chiến đấu vào năm 2020.
Ðây là quyết định gia tăng khả năng quốc phòng thứ nhì của Thủ Tướng Cameron trong tuần này.
Vào đầu cuộc họp thượng đỉnh ở Wales, ông Cameron loan báo một giao kèo trị giá $4.4 tỉ với công ty General Dynamics UK để mua các thiết giáp thế hệ mới cho lục quân Anh. (V.Giang)
