WASHINGTON, DC (NV) – Đại công ty kỹ nghệ quốc phòng Lockheed Martin có dự án tái sinh chiếc máy bay do thám U-2 nổi danh thời Chiến Tranh Lạnh, thành một máy bay không người lái mang tên TR-X.
Máy bay do thám U-2. (Hình: USAF via Wikipedia)
Lockheed Martin cho biết TR-X sẽ là một máy bay do thám có những phương tiện điện tử hiện đại nhất, hoạt động trên cao độ 70,000 foot, được chế tạo với những bộ phận từ U-2 và máy bay không người lái RQ-4 Global Hawk. Hình dạng bên ngoài của TR-X đã được chấp nhận nhưng chưa tiết lộ cho công chúng vì lý do bảo toàn bí mật.
U-2 Dragon Lady với sải cánh rất dài có thể tắt động cơ để bay trên cao độ như một máy liệng và đi rất xa, được CIA sử dụng hoàn toàn bí mật trong nhiều năm để do thám Liên Xô, Trung Quốc, Cuba. Người ta chỉ được biết đến nó khi chiếc máy bay do phi công Gary Powers lái xâm nhập không phận Liên Xô bị hỏa tiễn bắn rơi năm 1960. Thời kỳ chiến tranh Việt Nam, U-2 cũng hoạt động bí mật từ Biên Hòa bay do thám Trung Quốc.
Theo Flightglobal, 80% trang thiết bị của TR-X được tân trang từ U-2 cũ kể cả động cơ tương tự như động cơ của oanh tạc cơ tàng hình B-2. Mặc dầu vậy kế hoạch phát triển sẽ phải mất rất nhiều thời gian và chi phí lớn. Lockheed ước lượng năm tới mới có thể đưa TR-X vào hoạt động, với phí tổn $3.8 tỷ chế tạo 30 chiếc nghĩa là mỗi chiếc $126 triệu, tương đương một chiếc F-35.
Bay trên cao 70,000 foot, hệ thống radar Raytheon ASARS 2B và sensors MS-177 có khả năng nhìn xuyên qua mây để quan sát lãnh thổ đối phương từ ngoài biên giới nghĩa là không cần đi vào không phận. (HC)
