BARCELONA, Tây Ban Nha (AP) – Johan Cruyff, cầu thủ huyền thoại của bóng đá thế giới, đã qua đời hôm Thú Năm, 24 Tháng Ba, tại Barcelona, Tây Ban Nha, ở tuổi 68, vì chứng bệnh ung thư phổi.
Cruyff không chỉ là tên tuổi lớn nhất của làng bóng đá Hòa Lan, mà còn thuộc số ít những danh tài có tầm ảnh hưởng lớn nhất trong lịch sử bóng đá thế giới cận đại.
Thủ quân Johan Cruyff của Hòa Lan (số 14) dẫn bóng qua thủ môn Daniel Carnevali của Argentina trong trận tứ kết World Cup 1974 trên sân Gelsenkirchen, Tây Ðức, ngày 26 Tháng Sáu, 1974. (Hình: STF/AFP/Getty Images)
Ông là cầu thủ ngôi sao sáng chói nhất thế giới những năm 1970. Cruyff đã dẫn dắt đội tuyển quốc gia Hòa Lan hai lần vào đến trận chung kết World Cup, cuối cùng thua Tây Ðức 1-2 năm 1974 và thua Argentina 1-3 năm 1978.
Cruyff bắt đầu nổi tiếng khi đá cho câu lạc bộ Ajax, Hòa Lan, và giúp đội này đoạt ba Cúp C1, vô địch các câu lạc bộ vô địch quốc gia Châu Âu, liên tiếp từ năm 1971 đến 1973. Năm 1973, ông qua đá cho câu lạc bộ Barcelona của Tây Ban Nha với giá chuyển nhượng $2 triệu, kỷ lục thế giới vào thời điểm ấy. Ngay mùa đầu tiên Cruyff đưa Barcelona đoạt chức vô địch quốc gia La Liga, lần đầu tiên trong 15 năm của câu lạc bộ này.
Kết quả, ông trở thành cầu thủ đầu tiên đoạt được ba Quả Bóng Vàng Châu Âu, cho cầu thủ xuất sắc nhất lục địa, vào các năm 1971, 1973, 1974.
Sau này, Barcelona cũng là nơi Cruyff tạo thành công lớn nhất trên cương vị huấn luyện viên, bốn năm liền câu lạc bộ này vô địch La Liga (1991-1994) và lần đầu tiên vô địch Cúp C1 năm 1992.
Johan Cruyff là thủ quân của đội tuyển Hòa Lan vào chung kết World Cup 1974, nơi đội bóng áo màu da cam trình diễn thứ bóng đá tổng lực ấn tượng, còn bản thân ông thì làm mê hoặc khán giả bằng những pha đi bóng rất kỹ thuật, với động tác giả đẹp mắt.
Cách đây sáu tháng, Johan Cyuyff cho biết ông bị ung thư phổi, nhưng khẳng định sẽ không đầu hàng trước số phận. Mới tháng trước, ông còn vui đùa là cảm thấy “đang dẫn 2-0” trong trận chiến chống lại căn bệnh quái ác và lạc quan “tin chắc sẽ chiến thắng.”
Cruyff ra đi, nhưng tư tưởng và triết lý bóng đá mà ông để lại là một di sản của thế giới về môn thể thao này. Cruyff không phải là cha đẻ bóng đá tổng lực nhưng là người hiện thực hóa được những ý tưởng về kiểu chơi ấy của người thầy Rinus Michel trên sân cỏ.
Khi chuyển sang làm huấn luyện viên, Cruyff đã nâng tư tưởng bóng đá tổng lực lên thành một triết lý, soi sáng cho bóng đá hiện đại, được thể hiện qua những học trò xuất sắc như Frank Rijkaard, Pep Guardiola, Luis Enrique.
Hiện nay, Johan Cruyff Institute là một hệ thống trường đại học tư thục về thể thao chuyên nghiệp bao gồm tổ chức, quản trị và giáo dục thể thao, được thành lập năm 1999 ở Amsterdam, Hòa Lan, có chi nhánh ở Thụy Ðiển, Tây Ban Nha, Mexico, và Peru với tổng số 6,000 sinh viên. (HC)
