Olympic Playoffs: Hòa U-23 Colombia 1-1
TỔNG HỢP – Thật sự mà nói, không ai nghĩ rằng đội tuyển U-23 Hoa Kỳ có nhiều cơ hội đến Rio de Janeiro vào Tháng Tám tới đây khi phải đối đầu với đội bóng U-23 Colombia của Nam Mỹ hai trận playoff.
Luis Gil của U-23 Hoa Kỳ (trái) ôm đồng đội Matt Polster vui mừng sau khi ghi bàn thắng vào lưới U-23 Colombia trong trận đấu Olympic playoffs lượt đi giữa hai đội diễn ra trên sân Roberto Melendez, Barranquilla, Colombia ngày 25 Tháng Ba, 2016. (Hình: AP)
Đương đầu với với những cầu thủ trẻ tài năng tốt nhất của Nam Mỹ ở Colombia qua hai trận lượt đi và về để giành vé cuối cùng đến Thế Vận Hội Mùa Hè, chắc chắn đội tuyển U-23 sẽ là đội kiểm soát trận đấu. Và vào ngày Thứ Sáu, 25 Tháng Ba, 2016 vừa qua, họ đã chứng tỏ điều này.
Tuy nhiên, trên sân cỏ vốn có nhiều bất ngờ xảy ra, và nó đã xảy ra trong trận đấu này khi đội tuyển U-23 Hoa Kỳ cầm chân đội chủ nhà Colombia 1-1, tạo lại hy vọng đến Rio de Janeiro vào mùa Hè này. Hoa Kỳ dẫn trước 1-0 ngay từ phút thứ 5, khi cầu thủ Luis Gil băng nhanh xuống tung cú dứt điểm từ đường bóng tạt sà vào của đồng đội ở cánh phải, banh trúng chân một hậu vệ Colombia chệch hướng khiến thủ môn đội chủ nhà bó tay.
Bị dẫn trước, đội chủ nhà với những cầu thủ có kỹ thuật cá nhân vượt trội gần như kiểm soát hoàn toàn trận đấu, tạo sức ép liên tục trên phần sân Hoa Kỳ, tuy nhiên vẫn không thể nào đưa banh vào lưới để quân bình tỉ số cho đến khi kết thúc hiệp đầu.
Trong hiệp hai, thế trận vẫn do Colombia kiểm soát, trong lúc các cầu thủ Mỹ gần như rút hết về sân nhà để cùng với thủ môn bảo vệ khung thành. Mãi đến phút 68, Colombia mới có cơ hội quân bình tỉ khi thủ quân Juan Fernando Quintero đá thành công quả phạt đền. Và tỉ số 1-1 vẫn không thay đổi cho đến khi kết thúc trận đấu cho dù phía chủ nhà có rất nhiều cơ hội ngon ăn nhưng đều không thể tạo nên bàn thắng. Hòa nhau 1-1 nhưng U-23 Hoa Kỳ có lợi thế với một bàn thắng trên sân khách. Nếu như trận lượt về diễn ra trên sân vận động tại Frisco, Texas, cả hai hòa nhau 0-0 thì Hoa Kỳ có vé dự Olympics.
Juan Quintero (giữa) của Colombia vui mừng cùng đồng đội sau khi gỡ hòa cho đội nhà bằng quả đá phạt đền trong trận đấu lượt đi Olympic Playoff giữa U-23 Hoa Kỳ và U-23 Colombia diễn ra trên sân Roberto Melendez, Barranquilla, Colombia ngày 25 Tháng Ba, 2016. (Hình: Getty Images)
Đây là một kết quả không chắc chắn. Khi trái bóng bắt đầu lăn, với sức nóng 91 độ F lại thêm tình trạng ẩm độ cao gây nhiều bất lợi cho Hoa Kỳ. Dù vậy, trong những phút đầu tiên, cả hai bên đều chơi đôi công với những đường banh bổng, dài, và trong đợt tấn công nhanh từ cánh phải, Mario Rodriguez chuyền banh sà vào giữa và Gil băng xuống tung lưới Colombia mở tỉ số đầu tiên cho Hoa Kỳ như đề cập ở trên. Suốt thời gian còn lại, hàng phòng ngự tuyển Mỹ luôn luôn làm việc vất vả cản phá những đợt tấn công liên tiếp của đội chủ nhà.
Tuyển U-23 Hoa Kỳ tưởng chừng như có thêm bàn thắng khi cú sút của tiền đạo Jordan Morris đưa banh trúng sà ngang dội trở ra trước khi bị gỡ hòa 1-1.
Điều đáng tiếc cho đội tuyển U-23 Hoa Kỳ khi thủ môn bắt chính Ethan Horvath trong khi nhảy lên bắt banh đã va chạm đối phương ở đầu, phải được thay ra sau đó với thủ môn dự bị Cody Cropper.
Những phút cuối cùng còn lại của trận đấu, ngay cả đội chủ nhà cũng hết hơi đành chấp nhận kết quả chung cuộc 1-1.
Như vậy, ở trận lượt về được thi đấu trên sân nhà, khán giả nhà, hy vọng các cầu thủ trẻ Mỹ sẽ tiếp tục tạo nên bất ngờ trước dàn cầu thủ trẻ quá mạnh Colombia và nếu như ít nhất giữ được kết quả hòa 0-0 là đủ chiếm vé thông hành đến Brazil sau hai kỳ Thế Vận Hội 2004 và 2012 vắng mặt. Hy vọng là vậy tuy rất khó khăn. (TTC)
