Leicester City lần đầu tiên vô địch FA Premier League

Tottenham hòa Chelsea 2-2

TỔNG HỢP – Trước khi bắt đầu mùa giải English Premier League, đội bóng vừa chật thoát khỏi vùng rớt hạng mùa trước đó, Leicester City FC, được đánh giá là một trong những đội có hy vọng… trở về nơi chốn cũ khi mùa bóng 2015-16 kết thúc.

Thế nhưng đoàn quân Foxes (nickname của Leicester City FC) lại viết một câu chuyện thần tiên của thế kỷ 21, thực hiện kỳ công tuyệt vời nhất trong lịch sử bóng tròn Anh Quốc khi lần đầu tiên đoạt danh hiệu vô địch giải ngoại hạng trước hai vòng đấu cuối cùng vào tối ngày Thứ Hai, 2 tháng 5, 2016, ngay sau khi trận đấu giữa Tottenham Hotspur và Chelsea kết thúc.

Thật ra các học trò của huấn luyện viên Claudio Ranieri có thể lên ngôi vào ngày Chủ Nhật, 1 tháng 5, 2016 khi họ đương đầu với Manchester United tại Old Trafford, nhưng bị trì hoãn khi bị chia điểm trước đối thủ với kết quả hòa 1-1.

Tuy nhiên, chỉ một ngày sau đó, toàn thể đội bóng Leicester City và những người ủng hộ vỡ òa niềm vui “tận cùng bằng số” sau khi trận đấu trên sân Stamford Bridge giữa Chelsea và Tottenham kết thúc hòa nhau 2-2.

Với kết quả này, dù còn đến hai lượt đấu nữa mới kết thúc mùa bóng, nhưng với 77 điểm so với Tottenham chỉ 70 điểm, đủ để đội bóng vùng Tây London lần đầu tiên giơ cao chiếc cúp vô địch Premier League bất kể kết quả hai trận còn lại.

Trong giới cá cược, nhà cái đã đánh giá tỷ lệ 1 ăn 5000 nếu Leicester City vô địch mùa này. Chuyện tưởng như là không tưởng đã trở thành hiện thực.

Huấn luyện viên người Italy, Claudio Ranieri (giữa) bị vây quanh bởi những người hâm mộ sau khi ông rời khỏi nhà hàng Italy để ăn trưa cùng với cầu thủ và nhân viên ban huấn luyện tại trung tâm thành phố Leicester ngày 3 tháng 5, 2016. (Hình: Getty Images)

Như đã đề cập ở trên, tại mùa giải 2014-15, Leicester vừa thăng hạng, đã phải vất vả mới trụ hạng, nhờ thắng bảy trận trong 9 trận sau cùng của giải đấu. Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Claudio Ranieri, bước vào mùa giải 2015-16, Leicester tiếp tục chơi thăng hoa chỉ chịu thất bại ba trận từ khởi đầu đến vòng thứ 36 khi Leicester chính thức vô địch (thắng 22, hòa 11, thua 3).

Những đội bóng được đánh giá là những ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch mùa này như Arsenal, Chelsea, Manchester City và Manchester United… tất cả đều thi đấu với phong độ thất thường nên dần dần nhường cuộc chạy đua đến đích cho hai đội Leicester và Tottenham tranh nhau trong vài tuần vừa qua.

Ðội quân “Bầy Cáo” kể từ tháng 10, 2015, không đứng ở vị trí thấp hơn thứ nhì và giữ ngôi đầu bảng xếp hạng liên tục cho đến ngày đăng quang kể từ tháng 1, 2016.

Thật ra việc thầy trò Ranieri có cơ hội vô địch sớm khi mùa giải còn đến hai lượt đấu là nhờ sự “góp sức” của chính đối thủ Tottenham Hotspur.

Bước vào vòng đấu 35, Leicester City được 73 điểm trong khi Tottenham được 68 điểm, chỉ kém 5 điểm. Tại vòng này, ngày Chủ Nhật, 24 tháng 4, 2015, Leicester thắng đậm Swansea City 4-0, kiếm thêm 3 điểm thì Tottenham lại bị chia điểm với West Brom với tỷ số hòa 1-1. Như vậy khoảng cách biệt giữa Leicester và Tottenham lên đến 7 điểm khi chỉ còn 3 trận đấu nữa là hạ màn.

Ðến lượt đấu thứ 36, Leicester có thêm 1 điểm – được 77 điểm – khi thủ hòa với đội chủ nhà Manchester United 1-1 ngay trên sân Old Trafford, Manchester trong khi Tottenham cũng chỉ kiếm được 1 điểm – nâng tổng số điểm lên 70 – khi hòa với Chelsea 2-2.

Các cầu thủ đội Leicester City vui mừng với danh hiệu vô địch English Premier League sau một mùa bóng 2015-16 thi đấu đầy thăng hoa, mà trước đó không ai có thể tưởng tượng điều này xảy ra. Ngay cả giới cá cược cũng đánh cá 1/5000 đối với Leicester City. (Hình: Yahoo.com/sports)

Dù còn đến hai vòng đấu nữa là kết thúc mùa giải, nhưng với 77 điểm, Leicester City đủ để lần đầu tiên tạo nên kỳ tích, đăng quang danh hiệu vô địch English Premier League, gây chấn động cả làng bóng tròn Anh Quốc và được truyền thông thế giới không ngớt lời ca tụng.

Hàng trăm, hàng ngàn người dân thành phố Leicester tập trung bên ngoài sân vận động cũng như tại các quán bar, hoặc những khu vực công cộng ăn mừng thành tích vĩ đại của đội bóng thành phố mình.

Hành trình tưởng chừng như không thể nào xảy ra từ không chút gì hy vọng đến giờ phút lên ngôi vô địch tạo niềm hứng khởi cuồng nhiệt đối với các cổ động viên đội bóng này trên khắp thế giới đặc biệt tại vương quốc Thái Lan, quê hương của những chủ nhân tân vương Premier League này.

Chính Claudio Ranieri, cựu huấn luyện viên Chelsea, đã đưa đội bóng càng ngày chơi càng thăng hoa kể từ khi ông dẫn dắt đội khi mùa giải bắt đầu.

Ông Ranieri, mà trong tháng 8, 2015, được cho rằng sẽ trở thành huấn luyện viên đầu tiên bị sa thải, nói: “Tôi rất hãnh diện. Tôi không bao giờ mong đợi điều này xảy ra khi tôi đến đội bóng. Tôi là người thực tế. Tôi chỉ muốn đưa đội bóng thắng qua từng trận đấu và giúp các cầu thủ tôi cải thiện tuần này qua tuần khác. Không bao giờ tôi nghĩ quá nhiều về nơi mà chúng tôi sẽ đến.”

Với hai trận còn lại và hơn Tottenham đến 7 điểm, thế nên trận đấu trên sân nhà của Leicester vào ngày Thứ Bảy, 7 tháng 5, 2016, với Everton giờ đây chỉ mang tính cách thủ tục và trở thành trận ăn mừng chiến tích vô địch của đội bóng mà cách đây bảy năm còn chơi ở giải đấu hạng ba bóng tròn Anh Quốc.

Trong khi đó đối với Tottenham, niềm hy vọng có chức vô địch league kể từ 1961 thật sự tắt lịm khi họ từng đá bại Leicester 2-0 trong trận chung kết FA Cup 1960-61, nhưng lại không thể có được 3 điểm tại Stamford Bridge nơi mà họ chưa từng thắng trong vòng 26 năm qua.

Huấn luyện viên Mauricio Pochettino của Spurs chúc mừng: “Chúc mừng đội Leicester City và huấn luyện viên Claudio Ranieri. Một mùa bóng tuyệt vời.”

Thành tích của Leicester City rất đáng được ca ngợi, nhưng thật sự đây có phải là sự thể hiện của đẳng cấp đội bóng hay chỉ là hiện tượng nhất thời? Lời giải đáp câu hỏi này phải chờ đến mùa bóng mới và nhiều hơn thế nữa mới có thể có được. (TTC)