WESTMINSTER, California (NV) – Thành phố Westminster vừa mướn ông Roy Campos làm cảnh sát trưởng kể từ ngày Thứ Tư, 29 Tháng Sáu, thay thế ông Kevin Baker nghỉ hưu.
Trong một email gởi cho nhật báo Người Việt hôm Thứ Năm, 30 Tháng Sáu, ông Dan Schoonmaker, quyền cảnh sát trưởng Westminster, viết: “Cảnh Sát Trưởng Kevin Baker về hưu hồi tháng trước. Tôi hiện là quyền cảnh sát trưởng, tuy nhiên, thành phố đã mướn được ông Roy Campos làm chỉ huy cảnh sát, hiệu lực từ ngày hôm qua.”
Tuy nhiên, khi được hỏi về chuyện này, Thị Trưởng Trí Tạ cho biết: “Theo tôi biết thì ông Kevin Baker thầm lặng về hưu được ba, bốn tháng nay. Ông Dan Schoonmaker trong thời gian đó là quyền cảnh sát trưởng. Thành phố sẽ mướn một cảnh sát trưởng tạm thời. Ông này từ một nơi khác tới.”
Trong khi đó, theo báo mạng Voice of OC, Cảnh Sát Trưởng Kevin Baker nghỉ bệnh từ ngày 14 Tháng Mười, 2015, vì điều mà Nghị Viên Margie Rice mô tả trong một buổi họp của Hội Đồng Thành Phố hồi Tháng Mười Hai là “nghỉ vì sức ép hành chánh của công việc.”
Voice of OC cũng trích lời ông Eddie Manfro, tổng quản trị thành phố, hồi Tháng Giêng có xác định ông Baker “nghỉ vì bị bệnh do công việc gây ra” và được lãnh lương đầy đủ theo tiểu chuẩn bảo hiểm lao động, mặc dù ông không chịu nói về tình trạng của vị cảnh sát trưởng.
Ông Manfro cũng nói không biết khi nào ông Baker trở lại làm việc, nhưng vị cảnh sát trưởng có đề cập đến chuyện nghỉ hưu.
Kể từ đó, Phó Cảnh Sát Trưởng Dan Schoonmaker tạm thời nắm quyền chỉ huy sở cảnh sát cho đến nay.
Cũng theo Voice of OC, tại cuộc họp Hội Đồng Thành Phố ngày 9 Tháng Mười Hai, bà Margie Rice có thắc mắc là tại sao có tên ông Baker trong một đề nghị, trong khi trên thực tế ông không hiện diện. Sau đó, bà Rice từ chối giải thích về sự vắng mặt của ông Baker.
Trong chín năm qua, Westminster thay cảnh sát trưởng bốn lần.
Hồi năm 2007, cảnh sát trưởng của Westminster là ông Andy Hall, kiêm nhiệm thêm chức tổng quản trị tạm thời, sau khi Tổng Quản Trị Vangie Schock bị cho tạm thời làm việc ở nhà cho tới khi nghỉ hưu vào Tháng Mười Một.
Tháng Mười Hai, 2009, ông Andy Hall xin nghỉ hưu, và Hội Đồng Thành Phố bổ nhiệm ông Mitch Waller làm cảnh sát trưởng.
Hai năm sau, vị tổng quản trị đương nhiệm của Westminster, ông Ray Silver, đột ngột nghỉ hưu, Cảnh Sát Trưởng Mitch Waller lại được Hội Đồng Thành Phố giao cho kiêm nhiệm chức tổng quản trị.
Thế nhưng, chưa đầy một năm sau, ông Waller lại xin nghỉ hưu.
Thế là Đại Úy Ronald Coopman được bổ nhiệm làm cảnh sát trưởng ngày 12 Tháng Ba, 2011, nhưng cũng bất ngờ về hưu chỉ sau vài tháng.
Ngày 1 Tháng Tám, 2012, ông Kevin Baker được bổ nhiệm thay thế ông Coopman.
Chưa đầy bốn năm sau, ông Baker lại nghỉ hưu.
Trong email gởi cho nhật báo Người Việt, ông Dan Schoonmaker không cho biết vị tân cảnh sát trưởng là ai.
Theo trang web của Sở Cảnh Sát Downey, một thành phố ở Los Angeles County, ông Roy Campos từng là cảnh sát trưởng tại đây từ năm 2005 đến cuối năm 2009 thì nghỉ hưu, với mức lương lúc đó khoảng $200,000/năm.
Trong thời gian qua, Westminster cũng phải đối mặt với nhiều vụ kiện, trong đó có vụ ba cảnh sát viên gốc Hispanic kiện sở cảnh sát, rồi các cảnh sát trưởng, rồi các cựu cảnh sát trưởng đòi kiện Hội Đồng Thành Phố.
Cuối cùng, thành phố phải bồi thường khoảng $6 triệu cho ba cảnh sát viên này để dàn xếp.
Hiện nay, thành phố đang phải đối diện với tình trạng thiếu hụt ngân sách.
Mới đây, Hội Đồng Thành Phố bỏ phiếu để cư dân thành phố quyết định có tăng thuế bán hàng thêm 1% trong cuộc bầu cử vào Tháng Mười Một tới đây hay không, với điều kiện hai năm phải xem xét lại một lần, và sáu năm thì hết hạn.
Nếu cử tri thông qua, thành phố sẽ có thêm $13 triệu mỗi năm để đắp vào khoản thâm hụt ngân sách hiện nay, và Westminster sẽ trở thành một trong hai thành phố có mức thuế 9%, cao nhất Orange County. (L.N., Đ.D.)
