Nguyên Huy/Người Việt
WESTMINSTER (NV) – Cựu tù Ái Tử – Bình Điền và gia đình sẽ có cuộc họp mặt lần thứ 20 tại Paracel Seafood, Westminster, vào sáng Chủ Nhật, 4 Tháng Chín.
Hai mươi năm qua, 20 lần họp mặt hàng năm, đến nay đã có một số anh em cựu tù ra đi không còn tiếp tục gặp gỡ được những người bạn tù ngày nào nữa.
“Số anh em đã ra đi này, chúng tôi cập nhật hàng năm do từ thông báo của gia đình cũng như của các hội cựu tù Ái Tử – Bình Điền ở Atlanta, Houston, Bắc California và Texas, vào một danh sách mà chúng tôi sẽ treo bên cạnh bàn thờ Tổ Quốc trong mỗi lần họp mặt,” Ông Ngô Dư, một cựu tù, cho biết.
Cựu tù Nguyễn Thi, trưởng ban tổ chức, tâm sự: “Năm nay cuộc hội ngộ có thể vắng hơn mọi năm vì trùng ngày giờ với bên tổ chức hội ngộ các cựu chiến sĩ của các Sư Đoàn 1, 2 và 3 mà rất nhiều cựu tù vốn là các chiến binh của các sư đoàn này. Tuy nhiên, chúng tôi nghĩ rằng cuộc hội ngộ vẫn không giảm đi ý nghĩa mà các cựu tù Ái Tử – Bình Điền đã gây dựng được từ 20 năm nay.”
Về nội dung cuộc gặp gỡ, cựu tù Nguyễn Thi cho biết: “Trước khi anh em hàn huyên tâm sự thì mọi người sẽ cùng nhau niệm hương trước bàn thờ Tổ Quốc, trên đó danh sách của các tù nhân Ái Tử – Bình Điền đã chết trong trại tù cùng một danh sách các cựu tù đã ra đi sau ngày được định cư tại hải ngoại, được treo ở hai bên bàn thờ Tổ Quốc. Hình thức tưởng niệm này đã được các ban tổ chức liên tiếp trong 20 năm qua giữ được như một thủ tục phải có trong các cuộc gặp gỡ của cựu tù Ái Tử – Bình Điền.”
Ái Tử và Bình Điền là hai địa danh thuộc tỉnh Quảng Trị và Thừa Thiên trước năm 1975. Khi quân đội VNCH triệt thoái khỏi vùng I Chiến Thuật thì có hàng nghìn binh sĩ cùng gia đình bị kẹt lại, bị Cộng quân bắt làm tù binh nhốt tại trại Ái Tử.
Sau năm 1977, cộng sản tập trung tất cả về trại Bình Điền, tiếp tục giam giữ trong sự khắc nghiệt, đày đọa, buộc phải lao động nặng nhọc, chịu đói chịu khát, chịu chấp nhận những bài học sỉ vả chế độ và quân đội miền Nam. Uất ức chồng chất nên nhiều cuộc chống đối đã nổi lên trong các phân trại của trại Bình Điền mà vụ chống đối can cường nhất là vụ kỷ niệm ngày mất Huế, anh em ca hát nhạc quân hành và cùng không đi lao động. Cộng Sản đã phải điều động toàn thể lực lượng công an Bình Trị Thiên đến bao vây trại, sẵn sàng đàn áp, tiêu diệt. Dù cuộc chống đối không kéo dài được vì bị đàn áp khốc liệt, tinh thần những người tù càng bốc cao, cố gắng nín nhịn để chờ một dịp khác.
Những câu chuyện chống đối ấy nay vẫn được anh em cựu tù Ái Tử – Bình Điền nhắc lại với nhau, bổ túc thêm chi tiết và một vài cựu tù đã kể lại trong những đặc san của Ái Tử – Bình Điền.
Quý độc giả cần biết thêm chi tiết, xin liên lạc (714) 383-4299, (714) 622-0861.
