DB Travis Allen
LTS – Ngày 8 tháng 11 tới đây, cư dân hai thành phố Westminster và Fountain Valley có cuộc trưng cầu dân ý qua hình thức dự luật, tăng “sales tax” thêm 1%. Có nhiều ý kiến trái ngược trong vấn đề này. Dưới đây là quan điểm của ông Travis Allen, dân biểu tiểu bang California. Ông Allen đại diện cho cư dân Ðịa Hạt 72, bao gồm khu vực Little Saigon như các thành phố Westminster, Fountain Valley, Gadren Grove, một phần Stanton và nhiều thành phố lân cận khác. Bản chuyển ngữ sang tiếng Việt do văn phòng Dân Biểu Allen cung cấp.
***
Ðối diện với tình huống khó khăn ngân sách bắt nguồn từ việc chi tiêu quá mức, quản trị kém và suy thoái kinh tế, một số thành phố Quận Cam đang cố gắng giải quyết nạn thâm thủng ngân sách bằng thủ thuật gia tăng thuế cao hơn để bắt người dân phải trả.
Trong khi việc quản trị hành chánh của chính quyền địa phương thiếu trách nhiệm tại California, bắt nguồn từ thành phố Los Angeles, bắt buộc chúng tôi phải ngăn chận lại xu hướng tăng thuế đang xảy ra tại Quận Cam.
Trong năm 2014, Hội Ðồng Thành Phố Stanton đối phó với nạn chi tiêu quá mức, thành phố đã tăng thuế “sales tax” thêm 1% qua lá phiếu để bù vào việc thâm thủng ngân sách, chống lại tội phạm gia tăng cao. Trên thực tế, tội phạm và bạo lực là 23% tại Stanton.
Năm nay, hai thành phố Westminster và Fountain Valley đang đi theo vết chân của Stanton. Tại Westminster, hai nữ nghị viên, bà Margie Rice và Diana Carey đang thúc đẩy mạnh mẽ việc tăng thuế “sales tax” thêm 1% qua việc trưng cầu dân ý vào ngày 8 tháng 11, 2016 qua Dự Luật SS.
Song song thành phố Fountain Valley cũng theo chân Westminster, đánh thuế “sales tax” thêm 1%. Nếu hai Dự Luật SS và HH được thông qua, Westminster, Fountain Valley và Stanton sẽ có mức thuế “sales tax” là 9%, được xem là cao nhất tại Quận Cam.
Những người ủng hộ tăng thuế cho rằng họ không có sự lựa chọn nào khác. Thật sự, vấn đề ngân sách thâm thủng của họ là kết quả của sự lựa chọn sai lầm trong nhiều năm qua. Thí dụ như Westminster đã để tất cả “trứng” (ngân sách) vào quỹ tái phát triển và đã bị khủng hoảng khi chính quyền tiểu bang ngưng cung cấp quỹ tái phát triển.
Ngoài ra, thành phố Westminster sẵn sàng thỏa thuận cho lương hưu trí nhân viên và dành ra 52 triệu Mỹ kim, xây dựng một trụ sở cảnh sát mới đồ sộ mà cho đến nay cơ sở này còn bỏ trống hơn một nửa, trong khi nền kinh tế còn suy thoái.
Mời độc giả xem Điểm tin buổi sáng Thứ Năm, ngày 27 tháng 10 năm 2016
Gia tăng thuế “sales tax” thêm 1%, tạo động lực cho người tiêu thụ tránh mua sắm, ăn uống tại hai thành phố Westminster và Fountain Valley. Liệu việc tăng thuế có giúp cho khu thương xá Westminster đang suy sụp có thể cạnh tranh được với khu thương mại Terra Bella ở Huntington Beach, cách Westminster không xa? Và tại sao phải trả thuế “sales tax” 9% tại Costco Fountain Valley khi người ta có thể trả 8% “sales tax” cho Costco ở thành phố láng giềng như Garden Grove và Huntington Beach?
Hơn nữa, như cư dân thành phố Stanton đã phát hiện, người dân hai thành phố Westminster và Fountain Valley sẽ không thể tránh được việc trả thuế “sales tax” thêm 1% khi mua sắm vật dụng lớn tại các thành phố khác. Thí dụ, khi cư dân Stanton mua một chiếc xe hơi ở Garden Grove hoặc tủ lạnh ở Anaheim, họ vẫn phải trả thuế “sales tax” 9%, mặc dù “sales tax” ở Garden Grove và Anaheim là chỉ có 8%.
Dự Luật SS của Westminster và HH của Fountain Valley buộc cư dân hai thành phố này phải trả thuế “sales tax” cao hơn, đồng thời đặt các cơ sở thương mại tại đây bất lợi về cạnh tranh so với các thành phố lân cận. Giới tiêu thụ rất nhạy cảm về giá cả. Khi thành phố đánh thuế thêm vào những sản phẩm, sẽ có khuynh hướng giảm đi việc mua, bán. Việc bán hàng hóa và cung cấp dịch vụ không là ngoại lệ.
Hai dự luật SS và HH tăng “sales tax” thêm 1% sẽ gây tổn hại cho hoạt động kinh doanh và cuối cùng làm giảm tiền năng hoạt động trong nền kinh tế èo uột của Westminster và Fountain Valley.
Hai dự luật SS và HH là triệu chứng của các chính sách, tự nó phá hủy tiềm năng phát triển kinh tế, đưa nền kinh tế thêm đổ nát cho tiểu bang California.
Tôi là một chuyên gia cố vấn về tài chính. Ngày càng có nhiều gia đình và khách hàng của tôi đã rời California vì các yếu tố như tăng thuế, họ không có lý do để ở lại Califotrnia và họ đã và đang di chuyển đến những nơi có thuế thấp hơn. Thật không công bằng đánh thuế thêm trên người thọ thuế của hai thành phố Westminster và Fountain Valley. Các thành phố khác tại Quận Cam đã dựa vào nguồn lợi thuế từ lợi nhuận từ kế hoạch phát triển thành phố, họ tìm cách giảm bớt luật lệ chòng tréo để hấp dẫn doanh nghiệp.
Hai thành phố Anaheim và Newport Beach là ví dụ điển hình. Họ đang đi đến siết chặt luật lệ, gây khó khăn hơn cho những ai trong Hội Ðồng Thành Phố muốn gia tăng thuế trong tương lai. Những kế hoạch, chương trình hoàn hảo được thảo luận để gia tăng ngân sách, tạo cơ hội thuận tiện, hấp dẫn giới đầu tư trong những chương trình phát triển tại hai thành phố này.
Những kế hoạch này thích hợp giúp chính quyền địa phương bớt phải lệ thuộc vào nguồn tài trợ ở nơi khác và thành phố có thể phát triển tự do hơn và đem lại nền kinh tế phồn thịnh chung cho thành phố.
Thành phố Westminster, Fountain Valley, Stanton và các thành phố khác không thể tăng thuế theo cách họ muốn. Bắt đầu từ cử tri Westminster bỏ phiếu “NO” cho Dự Luật SS và các cử tri Fountain Valley cũng bỏ phiếu “NO” cho dự luật HH, và cử tri thành phố Stanton hủy bỏ thuế “sales tax” đã gia tăng trong năm 2015 bằng cách bầu “YES” cho Dự Luật QQ.
