FRESNO, California (NV) – California là nơi tập trung dân số Hmong đông nhất ở Hoa Kỳ với gần 100,000 người, và hầu hết tập trung ở Central Valley.
Trong thập niên qua, nhiều người từng dọn lên phía Bắc và những nơi khác trên khắp nước Mỹ, nay lần lượt quay về phần đất này của California để trồng cây cần sa.
Theo báo The New York Times, việc hợp pháp hóa cần sa cho mục đích giải trí hồi Tháng Mười Một tạo nên một phong trào gọi là “green rush” ở California, nơi từng là trung tâm của việc trồng cần sa trong nhiều thập niên.
Cũng như “gold rush” cách đây 150 năm, khi những người đi tìm vàng đổ xô về những vùng đồi núi Bắc California để đãi vàng, nay các nhà kinh doanh cần sa trở lại nơi này với hy vọng tìm được cơ hội làm giàu.
Người Hmong, dân thiểu số miền thượng du nước Lào, từng chiến đấu bên cạnh CIA trong chiến tranh Việt Nam vào các thập niên 1960 và 1970, được biết rất thành thạo trong việc trồng cây thuốc phiện.
Từ những khu rừng già và trại tị nạn ở Đông Nam Á, người Hmong đến Mỹ bắt đầu từ năm 1975, sau khi Cộng Sản chiếm toàn bộ ba nước Đông Dương.
Họ đến định cư ở Mỹ trong tình cảnh nghèo khó, mất định hướng trước một xã hội kỹ nghệ hóa, hơn nữa họ phần nhiều thiếu học thức. Họ phân tán trên khắp Hoa Kỳ nơi có khí hậu hoàn toàn khác lạ với vùng thượng du miền nhiệt đới, phải chịu đựng những mùa Đông giá lạnh ở Minnesota và Wisconsin, kể cả cái nóng khắc nghiệt của mùa Hè ở Central Valley, California.
Lúc này, dân Hmong nhận thấy California là cơ hội tốt để trở lại với nghề trồng trọt truyền thống và với cuộc sống miền thôn dã.
Ông You Ping Vang, người sắc tộc Hmong sinh ra ở Mỹ và cũng là người thành lập Lonestar Trade, công ty bán cần sa trồng tại Trinity County, nói: “Đây là cuộc sống mà họ đã bỏ lại đằng sau. Họ yêu đời sống đó.” (TP)
