Hái dâu tây ăn ‘bao bụng’ gần Little Saigon

IRVINE, California (NV) – Tại Orange County, muốn đi hái dâu tây (strawberry), mọi người có thể đến nông trại Smith Farm, Fountain Valley; Strawberry Farm, Anaheim và Fullerton; Tanaka Farms, Irvine… mỗi nơi chỉ cách Bolsa chừng 25 phút lái xe.

Từ Tháng Hai tới Tháng Sáu hằng năm là mùa trồng và thu hoạch dâu tây. Ngoài dâu tây, các nông trại này còn trồng xen kẽ nhiều loại rau củ khác, như súp lơ, cần tây, bắp cải, hành tây, mía, chuối, đu đủ và các loại cây ăn quả như bơ, táo, cam.

Hái dâu không chỉ là một thú vui, mà nơi đó, các nông trại còn hướng dẫn du khách những kinh nghiệm trồng trọt thú vị.

Anh Peter, người hướng dẫn ở nông trại Tanaka, giới thiệu: “Nông trại chúng tôi còn có tên là Strawberry Farm Gold Club. Nông trại này có tổng diện tích khoảng 30 mẫu, được hình thành từ một nông gia người Nhật họ Tanaka di cư sang vùng Orange County từ hơn nửa thế kỷ trước. Người thừa hưởng và điều hành nông trại hiện tại là cháu nội đời thứ ba, vì thế nông trại còn có tên là Tanaka Farms.”

Xe chở khách bắt đầu đi theo lối mòn tới các vườn rau súp lơ, cà rốt, cần tây, đậu hòa lan, rau xà lách… Mỗi lần tới mỗi loại rau, ông tài xế tên Cross dừng lại và nhanh nhẹn chạy xuống bên lề đường, nơi để sẵn một thùng rau củ đã rửa sạch, phân phát cho mỗi người một cây để ăn thử.

Sau đó xe đưa đoàn tới một thung lũng khá bằng phẳng, nơi có cánh đồng dâu tây “thẳng cánh cò bay.”

Anh Peter cho biết: “Chúng tôi trồng dâu tây vào hệ thống ống nhựa có dẫn các ống tưới tiêu tự động để bảo đảm năng suất, phẩm chất và an toàn, sạch sẽ. Lát nữa, các bạn sẽ có 15 phút để trực tiếp hái dâu. Chúng tôi trồng dâu tây trong sáu tuần mới có dâu chín để hôm nay chúng ta được hái.”

“Trái dâu chỉ khi chín đỏ mọng thì mới ngọt, nên các bạn đừng hái trái còn xanh, chỉ cần xanh một xíu thôi là ăn rất chua. Khi hái, các bạn phải nhẹ nhàng, dùng móng tay bấm vào cuống để hái. Các bạn không được kéo mạnh làm cây bật rễ lên, có thể làm chết cả cây dâu tây,” ông nói.

Cả một cánh đồng những luống dâu xanh ngắt và thẳng tắp. Những trái dâu chín đỏ mọng, lấp ló dưới tán lá xanh mướt trông thật hấp dẫn. Những trái chín đỏ quả thực đều rất ngọt. Có nhiều trái rất to, nhưng theo anh Peter, trái nhỏ sẽ ngọt và vị đậm đà hơn.

Đi hái dâu tây không chỉ người lớn thích thú, mà trẻ nhỏ cũng háo hức không kém. Hầu hết các phụ huynh đi để dạy cho con mình biết thế nào là một cây dâu tây. Họ dẫn con đi cẩn thận trên nền đất còn ướt, chỉ cho con đâu là lá, đâu là hoa, đâu là trái chín ăn được.

Ông Genta Nakamura, 37 tuổi, người Mỹ gốc Nhật, đi cùng vợ và con gái 3 tuổi, chia sẻ: “Con gái tôi ở nhà thường không thích ăn rau quả, thế nhưng hôm nay lần đầu tiên bé chịu ăn sống cà rốt và cần tây. Bé vô cùng thích thú khi nhìn thấy cây dâu tây. Bé tự hái và tự ăn, lại còn liên tục khen ngon.”

Cô Vanessa Hayes, 22 tuổi, sinh viên trường đại học Concordia University ở Irvine, đi cùng ba người bạn cùng lớp, cho biết: “Chúng tôi học ngành y tá nên nhiều lúc bài vở khiến chúng tôi bị căng thẳng. Tôi rất yêu thiên nhiên và muốn đến nông trại để giải trí. Dâu tây ở nông trại thực sự tươi, ngọt hơn hẳn với loại mà tôi mua ở chợ. Tôi không thấy ở đâu ngon bằng. Tất nhiên, giá ở nông trại mắc hơn ở chợ.”

“Tháng Mười năm ngoái, tôi từng ghé nông trại cùng lũ bạn trong dịp lễ hội bí ngô (pumpkins). Tôi đã chụp rất nhiều hình cho các bạn nữ lớp tôi vì cảnh ở đây rất đẹp. Nguyên một cánh đồng hàng ngàn trái bí ngô màu vàng như trong truyền thuyết về Halloween, thực sự trông rất tuyệt,” cô chia sẻ thêm.

Bà Emma Wilson tới nông trại cùng con gái 8 tuổi, nói: “Tôi cho cháu tới nông trại để hái dâu và học hỏi về nông nghiệp. Trên đường từ nhà tới nông trại, con gái tôi liên tục lẩm bẩm là bé không thích đi nông trại, bé không thích ăn rau quả. Nhưng khi tới nơi, đi ra cánh đồng bé rất ngạc nhiên thốt lên: ‘Mẹ ơi, dâu tây ngọt lắm! Cà rốt, rau xà lách đều ngon hơn đồ mẹ mua ở chợ.’ Cuối cùng, bé là người tỏ ra thích thú hơn cả tôi.”

Trước lúc ra về, bà Wilson còn mua một cây dâu tây giá $5 để “cho bé tập chăm sóc và hiểu rằng để có được trái dâu chín mọng như vậy, phải đợi chờ mất bao lâu, phải hằng ngày tưới và bón phân ra sao. Tôi nghĩ làm như vậy, bé sẽ biết trân trọng rau quả thực phẩm hơn.”

Cầm hai hộp dâu tây tươi chín đỏ mọng để lên xe, bà cho biết: “$36 tiền vé cho hai mẹ con, được cầm về hai hộp dâu tây và ít rau củ, cũng không phải là rẻ so với mua ở chợ. Nhưng quan trọng nhất là con tôi được học và bắt đầu thích ăn rau quả. Tôi nghĩ là đáng giá. Tôi sẽ cho con quay lại nữa.”

Như chợt nhớ ra điều gì, bà Wilson nói: “À nhưng lần sau nếu đi các bạn hãy nhớ mang theo vài chai nước suối, không đi giày mà đi ủng. Hôm nay tôi không biết nên phải mua $2 một chai nước ở đây thật mắc tiền. Còn đôi giày thể thao tội nghiệp của tôi dính đầy bùn đất, tôi sẽ phải vất vả để rửa sạch.”

Tuy nhiên, ông Samuel Camerino, du khách lớn tuổi người Mỹ gốc Mexico, nói: “Tôi thấy hôm nay cánh đồng không có nhiều trái dâu chín lắm. Tôi chỉ tới một lần cho biết thôi.” (Tâm An)

—–
Liên lạc tác giả: [email protected]

Lưu ý: Để mở âm thanh, xin bấm vào nút phía góc phải bên dưới của khung video.