Sau trận thua thảm trước Mexico 0-3 vào ngày 6 Tháng Chín, bốn ngày sau đó, đội tuyển Mỹ có trận giao hữu thứ nhì với đội tuyển Uruguay của khu vực Nam Mỹ diễn ra trên sân Busch Stadium , St. Louis, Missouri.
Lần ra quân này, tuy thiếu vắng một số cầu thủ hiện đang chơi cho các đội bóng Châu Âu như Pulisic, Weston McKennie… nhưng các cầu thủ Mỹ với đa số là thành phần trẻ, thi đấu tạm chấp nhận được trước đội bóng nặng ký Nam Mỹ.
Tiền đạo Jordan Morris ghi bàn thắng đầu tiên trong các trận cầu quốc tế trong suốt hơn hai năm qua với cú đánh đầu vào lưới ở phút 79 quân bình tỷ số 1-1 cho đội nhà Hoa Kỳ.
Đội bóng áo xanh Uruguay dẫn trước ở phút 50, với cú sút không thể cản phá của tiền đạo trẻ Brian Rodriguez, 19 tuổi, hiện thi đấu cho đội bóng Los Angeles Football Club (LAFC). Rodriguez nhận đường banh chuyền từ đồng đội Federico Valverde, vượt qua hậu vệ Mỹ Aaron Long ở cánh trái và tung ngay cú dứt điểm thật mạnh đưa banh đi như chớp vào lưới trước khi thủ môn Brad Guzan kịp thời cản phá.
Đây là lần thứ hai Brian Rodriguez thi đấu cho đội tuyển Uruguay. Vào ngày Thứ Sáu trước đó, Brian Rodriguez lần đầu tiên được huấn luyện viên tung vào sân trong trận đấu giao hữu Uruguay thắng Costa Rica 2-1. Uruguay hiện đứng thứ năm trên bảng xếp hạng thế giới của FIFA.
Phải nói bàn thắng của Morris là một sự may mắn đến với cầu thủ này. Từ pha tấn công ở cánh phải ở gần ngay sát lằn vôi cuối sân, hậu vệ Jose Gimenez của Uruguay cố gắng phá banh nhưng banh lại trúng hậu vệ Nick Lima của Mỹ rơi trở lại ngay trước khung thành khá trống trải và Morris chỉ cần dùng đầu đưa banh vào lưới kéo trận đấu trở về vạch xuất phát. Đây là bàn thắng thứ sáu của tiền đạo đội Seattle này trong các trận đấu quốc tế, và là bàn thắng đầu tiên kể từ trận chung kết giải CONCACAF Gold Cup 2017 giữa Hoa Kỳ và Jamaica.
Morris bị chấn thương chân phải trong Tháng Hai, 2018, trong khi thi đấu cho đội Seattle và không có mặt trong đội tuyển Mỹ cho đến Tháng Ba, 2019. Bàn thắng của Morris cũng là bàn thắng đầu tiên cho đội tuyển Mỹ, hiện đứng thứ 22 trên thế giới kể từ khi tiền đạo trẻ Pulisic ghi bàn ở phút 87 trong trận bán kết Gold Cup 2019 góp công cho đội tuyển Hoa Kỳ loại Jamaica.
Sau trận đấu, huấn luyện viên đội tuyển Mỹ Gregg Berhalter hết lời khen ngợi màn thi đấu của các học trò của mình trước đối thủ sừng sỏ Uruguay.
Ông tuyên bố trong cuộc họp báo: “Tôi nghĩ các cầu thủ của tôi thi đấu tốt trận này. Uruguay là đội tuyển rất nguy hiểm khi tấn công. Thế nhưng quan trọng trên hết là các cầu thủ chúng tôi đã đứng vững, chiến đấu không ngừng nghỉ. Uruguay là đội tuyển mà chúng tôi phải chiến đấu tận sức từng inch một.”
Đội tuyển Mỹ đã không giữ sạch mành lưới trong ba trận liên tiếp kể từ 2009. Còn huấn luyện viên Gregg Berhalter thay thế cho Sarachan kể từ Tháng Mười Hai, 2018, để vực dậy đội tuyển sau thất bại cay đắng, không giành được vé đến Nga dự World Cup 2018 vừa qua. Và từ đó đến nay dưới sự dẫn dắt của Berhalter, đội tuyển Mỹ có tám trận thắng, hai thua và hai hòa.
Tiền đạo Hoa Kỳ Josh Sargent, chỉ mới 19 tuổi, sinh trưởng từ O’Fallon, Missouri, hiện thi đấu cho đội SV Werder Bremen, Đức, trong những phút đấu bù thêm hiệp đầu, đội banh trung ngay tay hậu vệ Jose Gimenez, nhưng trọng tài Costa Rica, Ricardo Montero bỏ qua, không cho hưởng quả phạt đền.
Sau đó thủ môn Uruguay Fernando Muslera xuất sắc cản phá kịp thời cú đánh đầu của Christian Roldan ở phút 11 và cú sút từ xa của hậu vệ Sergino Dest phút 39.
Dest, chỉ mới 18 tuổi, hiện được đôn lên thi đấu cho đội hình chính của đội Ajax mùa này, lần đầu tiên bước ra sân chơi đội tuyển Mỹ trong trận đấu ngày Thứ Sáu vừa qua và trận này là trận thứ hai mà Dest trấn thủ ở cánh trái thay vì cánh phải như trận đầu.
Trong trận đấu vào ngày Thứ Ba vừa qua, đội tuyển Mỹ thiếu vắng một số cầu thủ trụ cột như hậu vệ trung tâm John Brooks, hậu vệ phải DeAndre Yedlin và tiền vệ Tyler Adams vì bị chấn thương, thủ môn Zack Steffen, giữ tệ hại ở trận đầu thua Mexico 0-3, trở lại đội bóng của anh ở Châu Âu vào cuối tuần rồi. Và cả hai Pulisic và Weston McKennie cũng trở lại đội bóng câu lạc bộ của mình là Chelsea và Schalke 04.
Về phía Uruguay cũng không có mặt tiền đạo trụ cột Luis Suarez và Edinson Cavani hay tiền vệ Nicolas Lodeiro.
Đội tuyển Hoa Kỳ lần đầu tiên trở lại đá trên sân Bushc Stadium kể từ chiến thắng hủy diệt 6-1 trước đội St. Vincent and the Grenadines của vòng loại World Cup CONCACAF diễn ra hôm 13 Tháng Mười Một, 2015.
Trận đấu giữa Hoa Kỳ và Uruguay chỉ có 20,625 người dự khán, thấp nhiều so với trận giao hữu giữa đội tuyển nữ Mỹ đá bại New Zealand 5-0 vào ngày 16 Tháng Năm có đến 35,761 người đến sân.
Trong Tháng Mười tới đây, đội tuyển Hoa Kỳ ra sân trở lại cho các trận đấu giải CONCACAF Nations League so tài với hai đối thủ yếu hơn là Cuba và Canada. Tuy nhiên mục tiêu chính của thầy trò Berhalter là tập trung chuẩn bị cho vòng loại World Cup 2022 bắt đầu trong Tháng Chín, 2020. (TTC)
[jwplayer 03wtvQLF]
