GARDEN GROVE, California (NV) – Chiều 6 Tháng Mười, khoảng 1,800 giáo dân từ các cộng đoàn của giáo phận Orange và hơn 40 linh mục trong đó có Cựu Giám Mục Tod Brown và Giám Mục Nguyễn Thái Thành, đã có mặt ở nhà thờ St. Columban, số 10801 đường Stanford, thành phố Garden Grove, để dự Thánh Lễ Tạ Ơn, mừng ngân khánh 25 năm hồng ân Linh Mục Giuse Phạm Quốc Tuấn.
Đức Ông Phạm Quốc Tuấn, được chịu chức linh mục từ Tháng Mười, năm 1994, khi ông mới 27 tuổi. Linh Mục Phạm Quốc Tuấn hiện là chính xứ gốc Việt đầu tiên của giáo xứ St. Columban, Garden Grove, đồng thời là chánh án tòa án hôn phối của giáo phận Orange. Năm 2009, ông được phong tước hiệu Đức Ông. Năm 2016, Đức Ông được bầu làm chủ tịch Liên Đoàn Công Giáo Việt Nam-miền Tây Nam Hoa Kỳ, nhiệm kỳ 2016-2019.
Mặc dù Thánh Lễ được diễn ra vào lúc 3 giờ chiều nhưng trước đó hàng giờ, bãi đậu xe của nhà thờ St. Columban đã không còn chỗ trống. Trên khuôn viên sân của nhà thờ, hơn 40 linh mục trong trang phục áo choàng sáng màu đứng trò chuyện trong lúc chờ đợi vào giờ hành lễ. Bên trong nhà thờ đã có đông đảo giáo dân, ca đoàn và các em thiếu nhi giúp lễ đã sẵn sàng.
Theo ban tổ chức, nhà thờ St. Columban có 1,500 ghế ngồi, nhưng có rất nhiều giáo dân đã phải đứng ở ngoài hành lang. Ban tổ chức ước tính số lượng giáo dân tham dự lên tới 1,800 người.
Đúng ba giờ, buổi lễ bắt đầu bằng phần phụng vụ lời Chúa, những bài Kinh Thánh và thánh ca xen kẽ vang lên, trong không khí trang nghiêm và thơm ngát mùi hương trầm.
Phát biểu tại buổi thánh lễ, Đức Ông Phạm Quốc Tuấn xúc động nói: “25 năm trước, có sự hiện diện của bà cố và người anh, nhưng nay thì người anh không còn nữa. 25 năm trước con rất nhút nhát, ít nói, hơi khờ là khác, nhưng giờ Chúa đã thay đổi làm sao, con nói hơi nhiều. Chỉ có một thứ chưa thay đổi đó chính là thiên chức. Con xin tạ ơn các linh mục ngồi đây, cũng như các cha và các linh mục nữ tu, theo đuổi ơn gọi và trung thành với ơn gọi, để lúc nào chúng ta cũng có nhau và đồng hành với nhau.”
“Con có được ngày hôm nay là nhờ sự nâng đỡ, khích lệ và nhất là lời cầu nguyện của toàn thể cộng đoàn dân Chúa. Con xin tạ ơn Thiên Chúa trong thánh lễ này. Con đã và đang tiếp tục phục vụ, hy vọng phục vụ trong khiêm tốn như là người đầy tớ vô dụng của Chúa trong bài Phúc Âm,” Đức Ông nói tiếp.
Nhân dịp này Đức Ông Phạm Quốc Tuấn cũng bày tỏ lòng biết ơn tới Đức Cha Tod Brown, Đức Cha Nguyễn Thái Thành, các linh mục, các thày, các sơ, gia đình thân hữu và toàn thể cộng đoàn dân Chúa đã đồng hành với Đức Ông trong suốt cuộc đời linh mục vừa qua.
Đức Ông Phạm Quốc Tuấn tiếp tục: “Xin mọi người tiếp tục cầu nguyện cho các linh mục tăng cường niềm tin vào Thiên Chúa, để can đảm khiêm tốn phục vụ như người đầy tớ, hết lòng chu toàn mọi việc cho Chúa mà vẫn cảm thấy mình vô dụng.”
Đức giám mục giáo phận Orange, Linh Mục Thomas Nguyễn Thái Thành, đã thể hiện lòng cảm mến đối với Đức Ông Phạm Quốc Tuấn bằng những lời lẽ chân thành: “Riêng với Đức Ông, tôi có những liên hệ đặc biệt. Nhờ vào lòng hiếu khách đón chào mà tôi được chủ phong giám mục ngay tại cung thánh ở đây và nhiều lần tôi được đến đây dâng thánh lễ với cộng đoàn St. Columban. Với tính tình hiền hòa, khôn khéo, nhã nhặn, từ tốn đã đưa rất nhiều người về với Chúa. Khi tôi đi thăm nhà thờ này, cộng đoàn kia, tôi thường nghe nói như thế này: ‘con của con được Đức Ông rửa tội’; ‘cháu của con được Đức Ông đỡ đầu’; ‘Đức Ông đã làm phép hôn phối cho con’. Ngay cả linh mục từ Việt Nam khi sang Hoa Kỳ còn nói với tôi: ‘Khi con nghỉ lễ, con sẽ tới thăm Đức Ông Tuấn.’”
Giám Mục Nguyễn Thái Thành nói một cách dí dỏm, khiêm nhường khiến cả thánh đường vang lên tiếng vỗ tay: “Tôi từ hồi mới qua đây, ‘lính mới tò te’ bước vào ‘quân khu mới’, cách ‘điều binh khiển tướng’ mới lạ, ‘chiến lược’ cũng như ‘phong thủy’ cũng lạ hơn Florida rất nhiều. Vì thế tôi cũng rất ngại ngùng đến đây dâng thánh lễ và giảng trước sự hiện diện của Đức Ông tài ba như vậy. Sau này, tôi mới biết là Đức Ông hát rất hay. Vậy mà tôi dám to gan hát trong bài giảng đầu tiên trong thánh lễ ở đây trước sự hiện diện của ‘linh mục ca sĩ’ này, thật là ‘điếc không sợ súng.’”
Đức Giám Mục Tod Brown, cựu giám mục giáo phận Orange, cũng dành nhiều lời khen tặng cho Đức Ông Phạm Quốc Tuấn thông qua 25 năm phụng vụ Chúa và 6 năm làm việc cùng ngài: “Đó là một linh mục trẻ đầy tài năng, giảng đạo hay và thông thạo nhiều thứ tiếng, cả tiếng Anh, tiếng Tây Ban Nha, tiếng Việt.”
Ông Đinh Như Thuần và bà Phạm Thị Lan Phương, là anh rể và chị ruột của Đức Ông, tâm tình: “Chúng tôi rất vui mừng và hãnh diện vì có người em đã dấn thân phụng vụ, từ linh mục mà được phong tước hiệu Đức Ông, để lo phụng vụ cho giáo hội. 25 năm trước gia đình tôi cũng có mặt ở đây mừng cho Đức Ông. Gia đình tôi có mười anh chị em, Đức Ông là con út, tôi là chị cả, nên tôi lớn hơn Đức Ông tới 22 tuổi. Hôm nay, gia đình chúng tôi có tất cả 6 người, gồm hai chị ruột và con cháu từ Australia sang đây dự thánh lễ của Đức Ông.”
Nói về ý nghĩa của buổi lễ kỷ niệm, ông Kenvin Kiệt Trần, chủ tịch Cộng Đoàn St.Columban, đồng thời là phó chủ tịch Cộng Đồng Công Giáo-Giáo Phận Orange, cho biết.
“Đây có thể nói là một sự vui mừng không phải riêng cho giáo dân Columban mà là của giáo phận Orange. Đây cũng không chỉ là một lễ ngân khánh 25 năm của linh mục của Đức ông Phạm Quốc Tuấn, mà là một sự khẳng định vị thế của giáo dân Việt Nam chúng ta. Đức tin và sức sống của giáo dân Việt Nam, từ hàng giáo phẩm tới hàng giáo dân, đều rất mạnh mẽ và tuyên xưng được lòng sùng kính và yêu mến Thiên Chúa.”
Hầu hết các giáo dân đều bày tỏ sự yêu mến kính trọng Đức Ông Phạm Quốc Tuấn, họ khen ngợi tài năng và tấm lòng rộng mở, luôn sẵn sàng giúp đỡ mọi người của Đức Ông.
Ông Thiêm Nguyễn, chủ nhà quàn Tobia Casket tâm sự: “Đức Ông không chỉ là người tài năng mà còn có tấm lòng nhân hậu. Tôi có một kỷ niệm đặc biệt với Đức Ông, đó là vào ngày mà người anh trai của Đức Ông qua đời đột ngột, tôi đã chứng kiến tình cảm của Đức Ông dành cho anh trai lớn lao, sâu đậm như thế nào.”
Không chỉ có giáo dân, còn có cả những người bên Phật Giáo cũng có mặt. Trong số đó, có Chánh Án Nguyễn Trọng Nho và phu nhân, bà Vân Bằng, tham dự với tư cách khách mời. “Chúng tôi được mời tới dự lễ ngân khánh của Đức Ông với vai trò là người thân hữu, vì chúng tôi quen biết Đức Ông đã lâu. Đức Ông là một người tuy trẻ tuổi, nhưng rất có tài, tính tình hòa đồng, cởi mở, được nhiều người quý mến. Tôi hy vọng Đức Ông sẽ còn tiến xa hơn nữa, trở thành giám mục, để phụng vụ nhiều hơn cho cộng đoàn dân Chúa.”
Sau buổi thánh lễ, là tiệc mừng tri ân tại nhà hàng Diamond Seafood Palace 3 ở thành phố Westminster.
Trong lúc chiều muộn, cả khu thương xá trở nên tấp nập khác thường. Một vài người phục vụ trong nhà hàng cho biết, họ chưa bao giờ phục vụ một lúc tới hơn một ngàn khách như thế. Có những giáo dân đã phải tiếc nuối ra về vì không còn chỗ ngồi.
Ông Kenvin Kiệt Trần, chủ tịch Cộng Đoàn St.Columban nói thêm: “Lần đầu tiên tổ chức tại nhà hàng này, với sức chứa 100 bàn, mỗi bàn từ 10 đến 11 người, nhưng vẫn không đủ chỗ cho một số lượng lớn giáo dân mong muốn tới dự tiệc mừng cùng Đức Ông. Qua lễ kỷ niệm ngày hôm nay, chúng ta có thể nhìn thấy được sự yêu mến của giáo dân đặc biệt dành riêng cho Đức Ông như thế nào.”
Nói chuyện với phóng viên báo Người Việt, Giám Mục Nguyễn Thái Thành cho rằng: “Đức Ông là một tấm gương sáng cho các thế hệ trẻ làm cho hạt giống ơn gọi được phát triển, tạo dựng môi trường cho các em lớn lên có thể lắng nghe được tiếng gọi của Chúa. Hiện tại chỉ có mình tôi là giám mục người Việt duy nhất ở đây. Tôi rất mong có thêm giám mục Việt Nam nữa để đồng hành cùng tôi phụng vụ theo ơn gọi của Chúa.” (Tâm An)
—-
Liên lạc tác giả: [email protected]
