SEOUL, Nam Hàn (NV) — Bộ Trưởng Quốc Phòng Mỹ Mark Esper hôm Thứ Ba, 14 Tháng Tư, nói rằng ông vẫn nghĩ là Nam Hàn có khả năng và nên trả thêm phí tổn cho việc lính Mỹ trấn đóng trên bán đảo Triều Tiên.
Theo bản tin của hãng thông tấn Yonhap, khi lên tiếng trong một cuộc họp báo tại Ngũ Giác Đài, ông Esper không trực tiếp trả lời câu hỏi về một bản tin Reuters mới đây, theo đó nói rằng Tổng Thống Donald Trump bác bỏ đề nghị của Seoul là chỉ tăng số tiền họ phải đóng góp thêm 13%, so với mức năm ngoái.
“Tôi sẽ để cho Bộ Ngoại Giao trả lời việc này. Họ đang hướng dẫn cuộc thảo luận với phía Nam Hàn,” ông Esper nói.
Tuy nhiên, ông Esper cũng cho hay ông đã nói chuyện với Bộ Trưởng Quốc Phòng Nam Hàn Jeong Kyeong-doo và “quan điểm của tôi vẫn là Nam Hàn là một đồng minh thân cận và đáng tin cậy của Mỹ, nhưng họ cũng là một quốc gia giàu có.”
“Họ có khả năng và nên trả thêm tiền để giúp cho việc phòng thủ chung cũng như phòng thủ của chính quốc gia họ,” theo ông Esper.
Cả hai quốc gia hiện đang gặp bế tắc trong cuộc thương thảo để tái ký thỏa thuận chia sẻ phí tổn đóng quân Mỹ ở Nam Hàn, được gọi là “Thỏa Thuận Biện Pháp Đặc Biệt” (SMA).
Phía Mỹ nghe nói đang đòi Nam Hàn phải trả tới $5 tỷ, tức nhiều gấp năm lần con số $870 triệu mà Seoul đồng ý trả theo thỏa thuận SMA trước đó, vốn chấm dứt vào cuối năm vừa qua.
Lấy lý do là không có thỏa thuận mới, phía quân đội Mỹ đã cho khoảng 4,000 công nhân Nam Hàn nghỉ ở nhà không lương kể từ đầu tháng này. (V.Giang) (Đ.D.)
