LOS ANGELES, California (NV) – Triều đại của huấn luyện viên Doc Rivers với đội Los Angeles Clippers thật sự kết thúc sau khi ông chính thức chia tay đội bóng này sau bảy mùa bóng gắn bó.
Theo Yahoo! Sports, huấn luyện viên Doc Rivers cùng với giới lãnh đạo đội LA Clippers của thành phố Los Angeles đồng ý “đường ai nấy đi” sau khi đội này thất bại trước đội Denver Nuggets 4-3 trong loạt bảy trận đấu ở bán kết bảng Miền Tây (Western Conference) NBA 2020.
Ông Doc Rivers và giới lãnh đạo LA Clippers cùng đưa ra lời tuyên bố vào chiều Thứ Hai, 28 Tháng Chín, cho biết đây là quyết định chung của cả hai
Ông Steve Ballmer, chủ nhân đội LA Clippers, lên tiếng trong bản tuyên bố: “Ông Doc Rivers là một huấn luyện viên tuyệt vời đối với đội LA Clippers, một vị đại sứ đáng kinh ngạc và là một trụ cột mạnh mẽ trong thời kỳ hỗn loạn. Ông đã dẫn dắt đội với rất nhiều trận thắng và đặt nền tảng cho đội này. Tôi vô cùng cảm kích đối với ông Doc Rivers về sự thực hiện và đóng góp to lớn đối với Clippers và thành phố Los Angeles. Tôi cũng cực kỳ tin tưởng vào các nhân viên và đấu thủ chúng tôi.”
Huấn luyện viên Rivers đã hoàn tất mùa bóng thứ bảy với đội, có thành tích 356 trận thắng so với 208 trận thua. Ông đưa đội bóng được tiếp tục chơi ở giai đoạn sau mùa chính thức (regular season) để tranh chức vô địch trong tất cả sáu mùa bóng nhưng chưa bao giờ vượt qua khỏi vòng bán kết.
Trong bản tuyên bố được đăng tải trên Twitter, ông Rivers bày tỏ: “Khi tôi đảm nhận công việc này, mục tiêu của tôi là đem lại chức vô địch cho đội bóng. Trong khi tôi có thể hoàn tất hầu hết các mục tiêu của tôi, nhưng tôi không thể nhìn thấy đội tiến đến trận chung kết. Mặc dù kết thúc với sự thất vọng nhưng tôi biết khả năng của đội này sẽ được tiến xa hơn với sự ủng hộ của các cổ động viên.”
Trận gặp Denver Nuggets, LA Clippers chơi tốt và dẫn trước 3-1 với tỉ số 120-97, 101-110, 113-107, 96-85. Với kết quả này, huấn luyện viên Rivers và đội Clippers gần như vào đến trận chung kết bảng Miền Tây lần đầu tiên trong bảy mùa bóng dưới sự dẫn dắt của ông. Thế nhưng sau đó các đấu thủ Clippers thi đấu như mất định hướng, không thể lấy lại nhịp độ của các trận ban đầu, để thua luôn ba trận cuối cùng với tỉ số 105-111, 98-111, 89-104 và ngậm ngùi rời khỏi cuộc chơi, nhìn Nuggets vào chung kết bảng so tài với Lakers.
Ông Rivers là huấn luyện viên duy nhất trong lịch sử NBA ba lần đưa đội nhà dẫn trước 3-1 rồi cùng cuối bị ngã ngựa trong sự nghiệp cầm quân của mình. Lần đầu ông lâm vào tình trạng như vậy với Clippers trong mùa bóng 2015 và trước đó với Orlando Magic trong 2003 và giờ trở lại với Clippers mùa này.
Huấn luyện viên Rivers đã có năm mùa bóng dẫn dắt đội Magic và chín mùa với Boston Celtics, vô địch NBA 2008, trước khi bay đến Los Angeles trở lại với Clippers năm 2013. Vị huấn luyện viên 48 tuổi này còn thời hạn hai năm theo hợp đồng với Clippers.
Nhưng có thể ông Rivers không nghỉ ngơi lâu. Theo tin giới truyền thông cho biết cả hai đội Philadelphia và New Orleans Pelicans đều muốn có được chữ ký của ông. Đồng thời đội Rockets và Indiana Pacers cũng chưa có huấn luyện viên chính cho mùa tới.
Theo ESPN, cả hai, phụ tá huấn luyện viên đội Clippers Tu Lue và cựu huấn luyến viên Houston Rockets, cùng với huấn luyện viên New York Knicks Jeff Van Gundy là trong số những ứng viên hàng đầu được xem xét để thay thế ông Rivers dẫn dắt đội bóng thành phố Los Angeles.
Ông chủ Clippers trong bản tuyên bố cho biết: “Chúng tôi sẽ tìm vị huấn luyện viên thích hợp để dẫn dắt đội bóng tiến về phía trước và giúp chúng tôi đạt được những mục tiêu cuối cùng. Chúng tôi sẽ bắt đầu xem xét tìm kiếm và thực hiện tiến trình phỏng vấn ngay lập tức.”
Được biết hai đội Los Angeles Lakers và Miami Heat vào tranh trận chung kết giải NBA 2020 với loạt bảy trận đấu bắt đầu diễn ra từ ngày 30 Tháng Chín.
Los Angeles Lakers vô địch bảng Miền Tây sau khi thắng đối thủ Denver Nuggets 4-1 (126-114, 105-103, 106-114, 114-108 và 117-107) trong trận chung kết bảng này, còn Miami Heat đứng đầu bảng Miền Đông sau khi hạ đối thủ Boston Celtics với tỉ số 4-2 (117-114, 106-101, 106-117, 112-109, 108-121 và 125-113) trong trận cuối cùng bảng này. (TD) [qd]
