NEW YORK, New York (NV) – Trong năm 2021, đội tuyển Hoa Kỳ sẽ tham dự hai giải đấu quan trọng là Gold Cup 2021 và vòng loại World Cup 2022 khu vực Bắc Trung Mỹ và vùng Caribbean (CONCACAF).
Riêng với giải Gold Cup 2021, cuộc rút thăm diễn ra hôm Thứ Hai, 5 Tháng Mười, tại Miami, cho biết đội tuyển Mỹ nằm trong bảng B cùng với Canada, Martinique và một đội sẽ được quyết định sau cuộc tranh vòng sơ loại.
Theo ESPN, đương kim vô địch giải Mexico, đội được xếp hạt giống số một, nằm trong bảng A, cùng với El Salvador, Curacao và một đội khác cũng được quyết định sau.
Cả hai đội tuyển Hoa Kỳ và Canada mới đây vừa gặp nhau hai trận của giải CONCACAF Nations League với mỗi đội đều thắng một trận trên sân nhà. Hoa Kỳ cũng từng so tài với Martinique hai lần trước đây tại Gold Cup, với kết quả Hoa Kỳ thắng 3-2 ở trận gần nhất trong năm 2017.
Ông Gregg Berhalter, huấn luyện viên đội tuyển Mỹ, lên tiếng ngay sau cuộc rút thăm: “Tôi nghĩ đây là bảng khá nặng. Canada có lứa cầu thủ trẻ tài năng. Gặp Canada, theo tôi sẽ là một trận đấu căng thẳng nhưng rất tốt. Những đối thủ khác cũng không kém. Theo tôi đây là bảng thi đấu khá tốt cho tất cả các đội.”
Giải Gold Cup sẽ được diễn ra từ ngày 10 Tháng Bảy đến hết ngày 1 Tháng Tám, 2021, trên các sân sẽ được tuyên bố sau.
Những bảng còn lại với Costa Rica, Jamaica, Suriname và một đội chưa được biết tên nằm ở bảng C trong khi bảng D bao gồm Honduras, Panama, Grenada và đội tuyển khách mời Qatar.
Trong khi đó lịch trình thi đấu các trận vòng sơ loại Gold Cup cũng được tuyên bố với đội tuyển Cuba sẽ thi đấu với French Guiana và đội thắng trận này sẽ gặp đội thắng giữa Trinidad & Tobago và Montserrat. Đội thắng cuối cùng sẽ được xếp vào bảng A.
Trong khi đó Haiti sẽ thi đấu với St. Vincent and the Grenadines, với đội nào thắng sẽ gặp đội thắng giữa Bermuda và Barbados. Đội thắng cuối cùng sẽ được xếp vào bảng B có mặt đội tuyển Mỹ.
Còn đội thắng giữa Guatemala và Guyana sẽ so tài với đội thắng giữa Guadeloupe và Bahamas. Đội thắng cuối cùng giữa bốn đội này sẽ nằm trong bảng C.
Ông Tata Martino, huấn luyện viên đội tuyển Mexico, quan tâm tới các đội tuyển trong vùng hiện đang sở hữu các cầu thủ hiện thi đấu cho những đội bóng lớn nhất thế giới, bao gồm Alphonso Davies của Canada chơi cho Bayern Munich và Weston McKennie của Hoa Kỳ thi đấu cho Juventus. Nhưng cuối cùng ông nhận thấy cả hai đội tuyển Mexico và Hoa Kỳ vẫn là hai đội được đánh giá mạnh nhất.
Ông lên tiếng về đội tuyển Mỹ: “Chúng tôi không thể phủ nhận điều đang xảy ra với những cầu thủ của đội tuyển Mỹ đang thi đấu tại Châu Âu và cho những đội bóng hay nhất, đó là sự thật.”
Theo truyền thống, cả hai đội tuyển Hoa Kỳ và Mexico đều là ứng viên cho danh hiệu vô địch Gold Cup trong nhiều năm qua. Và năm tới, theo ông Martino, sẽ không có gì thay đổi cho dù hiện tại cũng có các đội tuyển khác sở hữu những cầu thủ trẻ tài năng như Canada có cầu thủ chơi cho đội bóng vô địch Champions League năm nay cùng những đội tuyển khác cũng thi đấu tốt hơn.
Nhưng điều rõ ràng là thời gian mới đây, Hoa Kỳ có đến bốn hay năm cầu thủ đã được các đội bóng hàng đầu Châu Âu chiêu mộ và ra sân trong các trận đấu của các giải danh giá nhất Châu Âu cấp câu lạc bộ.
Sự hoành hành của đại dịch COVID-19 đã làm trì hoãn các giải đấu bóng tròn tại khu vực CONCACAF, đặc biệt đối với Hoa Kỳ, và mãi đến sang năm các giải đấu mới hoạt động trở lại như ngoài giải Gold Cup, còn có vòng chung kêt CONCACAF Nations League trong Tháng Sáu, có thể các cuộc tranh tài Thế Vận Hội trong Tháng Bảy và Tháng Tám, cũng như vòng loại World Cup 2022 khu vực CONCACAF sẽ bắt đầu từ Tháng Chín.
Trong khi huấn luyện viên Berhalter ghi nhận rằng các đội bóng của giải MLS được yêu cầu phải cho các cầu thủ dự Gold Cup, với lịch trình thi đấu gần như tắt nghẽn cả năm, có nghĩa là hầu như ông phải lựa chọn cầu thủ tốt nhất với những gì ông có được. (TTC) [qd]
