Đằng-Giao/Người Việt
LITTLE SAIGON, California (NV) – Chỉ còn vài ngày nữa, lễ Tạ Ơn đầu tiên trong đại dịch COVID-19 sẽ đến và người ta sẽ được chứng kiến một mùa lễ lịch sử, khác hẳn với truyền thống lễ lộc từ trước đến nay.
Bà Kathy Hoàng Khánh Ngọc, ở Garden Grove, cười buồn: “Dịch càng lan rộng thì gia đình tôi càng co cụm. Càng gần tới lễ, tôi càng buồn.”
Bà giải thích: “Tôi có bốn đứa con, sáu đứa cháu nội, ngoại, tổng số là 10 đứa. Năm nào tụi nó cũng hẹn nhau bay về đây với vợ chồng tôi từ trước lễ Tạ Ơn, chơi cả tuần. Nhà tôi lúc nào cũng chật người, ồn ào trong vui vẻ. Năm nay, không đứa nào chịu về. Mà chồng tôi cũng không muốn con cháu phải ngồi máy bay năm sáu tiếng, rất đáng lo.”
Năm nay, bữa tiệc Tạ Ơn sẽ chỉ có hai vợ chồng bà. “Tụi nó dặn tôi đem cái laptop ra bàn ăn, mở lên sẽ thấy gia đình đông đủ, coi như đang ngồi cùng bàn,” bà nói. “Cùng bàn sao được mà cùng bàn. Bốn đứa con, ở tới ba nơi khác nhau, thêm vợ chồng tôi ở đây là bốn tiểu bang mà cùng bàn nỗi gì.”
Con bà, mỗi người ở một tiểu bang. Con trai trưởng ở Manhattan, New York, con trai kế ở Boston, Massachusetts, con gái kế ở cũng ở cùng tiểu bang và con trai út ở Ohio.
Bà thở dài: “Chán ghê. Lễ Tạ Ơn mà cha mẹ phải nhìn con cháu trên laptop. Nhưng thôi, sắp có vaccine rồi, mình ráng cẩn thận cho an toàn.”
“Chắc tôi mua miếng thịt quay về hai vợ chồng ăn với bánh hỏi mắm nêm dưa leo cho qua bữa,” bà nói.
Không phải chỉ mình bà, những người khác ở khu Little Saigon cũng phải đón lễ Tạ Ơn trong khuôn khổ thu nhỏ cho phù hợp với tình trạng đại dịch.
“Gà tây nhà Vi Hương sẽ nhỏ hơn những năm trước rất nhiều,” nhạc sĩ Đoàn Vi Hương nói. “Vi Hương sẽ chỉ mời vài người thân trong nhóm thôi. Chắc chừng sáu, bảy người thôi.”
Nữ nhạc sĩ giải thích: “Đúng ra, Vi Hương chỉ muốn gia đình ăn uống với nhau thôi, nhưng vì Vi Hương vừa tổ chức xong một chương trình có tên ‘Hát Là Cầu Nguyện’ để gây quỹ giúp đồng bào nạn nhân bão lụt miền Trung nên phải có một chương trình ca nhạc với chủ đề ‘Cám Ơn’ để… cám ơn sự đóng góp quá nhiệt tình của đồng hương bên này. Ban đầu, Vi Hương nghĩ chỉ được vài ngàn đô la. Không ngờ quyên góp được hơn $77,000.”
Vi Hương sẽ tổ chức bữa văn nghệ “Cám Ơn” vào Thứ Ba, trước lễ Tạ Ơn hai ngày. “Vì Thứ Năm, ai cũng bận ăn uống với gia đình nên Vi Hương phải làm trước.”
Cô thêm: “Hôm đó sẽ có Cha An Bình vừa là nhạc sĩ, vừa là ca sĩ và vài ca sĩ khác tham dự nữa. Nhưng Vi Hương sẽ hạn chế số người tối đa. COVID-19 rất nguy hiểm, không thể coi thường.”
Nhạc sĩ Đoàn Vi Hương vốn không tin COVID-19 lan tràn đợt thứ ba một cách nghiêm trọng như báo chí loan tin, nhưng sau khi nói chuyện với những người trực tiếp đối phó với đại dịch này tại các bệnh viện khắp nơi, cô có cái nhìn đúng đắn hơn và cảm thấy có trách nhiệm hơn hẳn.
“Bây giờ thì Vi Hương sợ lắm và phải vô cùng cẩn thận,” cô nói. “Mời ai đến nhà cũng phải coi trước, coi sau.”
Có người thì gần hơn với COVID-19 này.
Ông Trương Quốc Phúc Thành, ở Santa Ana, lắc đầu quầy quậy: “Không, gia đình tôi không tổ chức gì hết. Mẹ tôi, ở Fountain Valley, mới bị COVID-19 xong, còn đang trong giai đoạn hồi sức.”
Mẹ ông, năm nay 61 tuổi, một hôm đi bộ thể dục về, bị cúm, nhức đầu, chóng mặt, tiêu chảy rồi thân thể mỏi nhừ, nâng cánh tay lên không nổi. “Bác sĩ thử máu rồi khẳng định là bị nhiễm COVID-19 nhưng khuyên nên ở nhà điều trị vì vô nhà thương có thể bị nặng hơn,” ông nói. “Mẹ tôi phải ở ‘miết’ trong phòng rồi uống trụ sinh. Phải giặt quần áo bằng nước sôi. Em gái tôi cũng không được hé cửa ngó mặt. Tới bữa thì để thức ăn ngoài cửa phòng, gõ cửa rồi chạy lẹ ra xa.”
Bảy ngày sau, mẹ ông thấy khỏe hơn nhưng vẫn phải cách ly 18 ngày sau đó. Ông nói: “Bởi vậy, với tôi, bệnh này rất có thật và không ở đâu xa hết. Mình chỉ có cách duy nhất là cẩn thận tối đa thôi.”
Năm nay, ông chỉ ở nhà ăn bữa cơm thường với đứa con trai 11 tuổi thôi.
Hoa hậu Bích Trâm, một khuôn mặt quen thuộc của cộng đồng, cũng không ăn lễ Tạ Ơn ở nhà. Bà cũng có người em ruột vừa qua khỏi dịch COVID-19.
“Ăn uống trong nhà rất nguy hiểm nên tôi xuống nhà người em khác ở San Diego. Gia đình tôi khá đông nên xuống đó ăn ngoài trời cho yên tâm,” bà nói.
Có người không được thoải mái như bà Bích Trâm.
Ông Nguyễn Việt Long, ở Orange, cười vang: “Bữa nay tôi đi chợ lần cuối rồi bị ‘cắm trại 100%’ luôn. Từ mai trở đi là tôi không ra ngoài, không tiếp khách.”
Ông kể: “Hồi xưa trong quân đội, cắm trại cỡ nào tôi cũng trốn ra được, nhưng bây giờ thì ‘lệnh bà,’ tôi không dám cãi. Bà xã tôi không muốn ăn uống rềnh rang như mọi năm. Thôi, nhịn, năm cũng không sao, năm tới mình ăn bù.”
Cô Đào Bích Vân, trước ở Fullerton, vừa dọn về San Pedro thuộc Los Angeles, nơi có quy định về đại dịch khắt khe hơn Orange County, cười nói: “Ông xã tôi rất cẩn thận và nghiêm chỉnh tuân thủ quy định. Ông mới nói đùa là người ta khuyên tiệc lễ Tạ Ơn hay Giáng Sinh cũng chỉ nên có tối đa là ba gia đình tại một địa điểm thôi. Chúng tôi có ba đứa con đi học xa, nếu về đây là nhà tôi có tới bốn gia đình. Tôi vừa hỏi tụi nó là đứa nào tình nguyện không về ăn Thanksgiving năm nay.”
Dĩ nhiên đây là câu nói đùa nhưng cũng nói lên sự cẩn thận và tinh thần trách nhiệm của đa số người gốc Việt trong thời gian chưa có vaccine phòng chống COVID-19. (Đằng-Giao) [qd]
——
Liên lạc tác giả: [email protected]
