Gia đình Ngân Lan, đại diện nhóm Montclair
Gia đình chúng tôi được biết Cha Nghị khi Cha về nhận chức phó xứ tại giáo xứ Đức Mẹ Hồn Xác Lên Trời (Our Lady of the Assumption-OLA). Lúc đó Cha còn rất trẻ, nhanh nhẹn, tướng cao đẹp. Là giáo dân của Cha suốt 10 năm, được gặp Cha mỗi tuần, chúng tôi có nhiều kỷ niệm vui với Cha và rất yêu quý Cha. Cha mời gọi chúng tôi tham gia các ban ngành, đoàn thể phục vụ cho cộng đoàn như Ban Thừa Tác Viên Lời Chúa, Giáo Lý Viên, và Ca Đoàn…
Giáo xứ sắp xếp cho Cha ở một ngôi nhà riêng ngay trước nhà thờ vì thế giáo dân Việt Nam khi cần gặp Cha cũng dễ dàng. Vào những dịp lễ lớn, chúng tôi họp nhau trong sân sau nhà của Cha để chia sẻ thức ăn Việt Nam thật là vui. Cha rất bình dân, cởi mở. Cha gọi Nhóm Thiếu Nhi “chúng mày.” Mới đầu các em không quen nhưng lâu dần rồi thấy thân mật, gần gũi Cha hơn. Cha hát rất dở nhưng lại có tinh thần yêu nghệ thuật, ca múa, nhạc kịch. Cha cho biết ngày còn là chủng sinh Cha thích sinh hoạt văn nghệ nhưng bị cha bác không ủng hộ nên Cha không có cơ hội phát triển. Sau này, đi đến đâu Cha cũng cổ võ sinh hoạt nghệ thuật, văn hoá, nhất là văn hoá Việt Nam, hoà nhập với Đức Tin Công Giáo. Nếu Cha biết ai có khả năng trong lãnh vực này Cha luôn khuyến khích, mời gọi.
Cha rất quan tâm đến con chiên và những người cộng tác với Cha. Khi ai cần, từ tâm linh đến gia đình, xã hội, Cha luôn đáp ứng ngay. Khi còn làm phó xứ, Cha dùng thời gian nghỉ ngơi để xây dựng hoài bão từ lâu của Cha là thực hiện chương trình truyền thông Công Giáo Việt Nam qua mạng lưới toàn cầu. Khoảng thời gian đầu, Cha chỉ đưa tin bằng phương thức truyền thanh, thỉnh thoảng tôi cũng đọc tin giúp Cha. Cha bỏ rất nhiều công sức và tài chánh để phát triển cho mạng lưới này đến nay đã có nhiều nhân tài cộng tác và tồn tại 25 năm qua.
Khi chuyển đến nhiệm sở mới, làm cha sở một giáo xứ ở đảo Catalina Island, Cha vẫn nhớ giáo dân cũ. Cha mời chúng tôi ra đảo thăm Cha. Dù đường xa phải đi thuyền mới tới, phải ngủ lại qua đêm bằng túi ngủ, thế mà chúng tôi đã kéo nhau đi một đoàn. Nhìn Cha vui cười đón tiếp, rồi bịn rịn khi chia tay, thương Cha quá! Cha nghỉ hưu năm 70 tuổi, sau 45 năm phục vụ giáo hội qua thiên chức linh mục. Cha đảm nhiệm nhiều chức vụ quan trọng và đã làm được rất nhiều việc lợi ích cho giáo hội. Những ngày tháng hưu dưỡng tại Orange County, California, Cha vẫn miệt mài tiếp tục phát triển mạng lưới VietCatholic. Cha mời gọi được một nhóm giáo dân nhiệt thành cộng tác với Cha.
Tuy rất bận rộn với công việc, thỉnh thoảng Cha cũng muốn gặp gỡ thân tình với con chiên cũ và những người cộng tác với Cha qua những buổi họp mặt thân tình, ăn uống vui vẻ lắm. Cha không quản ngại sắp xếp, chuẩn bị và thu dọn bừa bộn sau đó. Từ Tháng Ba năm ngoái, vì đại dịch COVID-19, không được gặp Cha, thấy nhớ Cha và mọi người. Tháng Mười, chúng tôi họp mặt mừng 49 năm linh mục của Cha, tuy đơn sơ nhưng rất thân tình. Ngày 27 Tháng Ba vừa qua là ngày mừng 50 năm linh mục của Cha. Cha cũng ước mong có cơ hội mừng ngày trọng đại này với gia đình và nhóm VietCatholic ở California, nhưng không thực hiện được.
Hôm nay, Cha không còn nữa, không còn được nghe Cha nói. “Cha nhớ tụi con lắm.” Từ nay chúng con mồ côi rồi Cha ơi. Vẫn biết ý Chúa muốn điều tốt đẹp cho Cha, nhưng với chúng con, Cha đi để lại nhiều thương tiếc cho mọi người, mất mát cho ngành truyền thông, cho Giáo Hội Công Giáo Việt Nam. Xin Chúa Kitô Phục Sinh đón nhận Cha vào hưởng hạnh phúc nước Trời. Xin Cha nhớ đến chúng con vẫn còn lữ hành nơi trần gian với nhiều thử thách, gian truân.
Thương nhớ Cha nhiều! Vĩnh biệt Cha.
—–
*Xem thêm:
–Tưởng niệm Linh Mục Trần Công Nghị, người sáng lập VietCatholic Network
–Nhớ về anh: Cha Gioan Trần Công Nghị
–LM Trần Công Nghị, người làm nhiều việc lớn, nhưng lại vô cùng giản dị
–Thương nhớ Cha Nghị
–Tưởng nhớ Cha Gioan Trần Công Nghị