TAMPA BAY, Florida (NV) – Câu chuyện về Tom Brady, ngôi sao bóng bầu dục 44 tuổi chính thức tuyên bố giải nghệ hôm Thứ Ba, 1 Tháng Hai, là niềm cảm hứng của tấm gương vượt qua những nghịch cảnh để vươn lên, theo CNN.
Tom Brady bắt đầu sự nghiệp là một quaterback không nổi tiếng, chơi cho đội football sinh viên trường đại học University of Michigan, được đội nhà nghề New England Patriots tuyển ở lượt thứ sáu trong cuộc tuyển chọn của NFL năm 2000.
Từ một quaterback gần như bị lãng quên Brady trở thành “kiến trúc sư” của một trong những thời đại thể thao vĩ đại nhất từ trước đến nay, một sự nghiệp chứa đầy những thử thách và gian nan.
Tom Brady hiện được coi là biểu tượng của một quarterback xuất sắc nhất mọi thời đại. Sau 22 năm chơi bóng chuyên nghiệp ở NFL, Brady có trong tay bảy chiếc nhẫn Super Bowl, trong đó sáu lần với đội New England Patriots và một lần với Tampa Bay Buccaneers.
“Tôi yêu thích sự nghiệp của mình ở NFL biết bao nhưng giờ đây tôi phải dành thời gian và sức lực của mình cho mục tiêu khác. Tôi đã suy nghĩ kỹ trong tuần qua và tự hào với những gì mình đã đạt được,” Brady tâm sự.
The “Comeback Kid”
Sinh ra ở California, Tom Brady lớn lên trong môi trường hừng hực lửa hâm mộ đội 49ers ở San Francisco.
Năm bốn tuổi, Tom Brady được chứng kiến một trong những sự kiện lịch sử của NFL: Quarterback huyền thoại Joe Montana có cú ném đi vào lịch sử – được định danh là “The Catch” – cho ngôi sao Dwight Clark giúp đội 49ers thắng Dallas Cowboys trong trận bán kết NFC Championship năm 1981.
Là một cầu thủ bóng chày ở trường trung học, Tom Brady muốn chơi cho đội của đại học University of Michigan và được nhận vào năm 1995. Nhưng khi đến đây mọi chuyện không được thuận lợi, anh không thể thi đấu với đội. Tìm gặp phụ tá giám đốc thể thao của trường để giãi bày, Tom Brady nhớ mãi câu nói: “Nếu anh không tin tưởng được vào chính mình thì còn ai có thể tin anh?”
Điều đó giúp anh thay đổi.
Đến năm 1998, Tom Brady mới trở thành quarterback, tạo kỷ lục số lần ném và chụp được bóng cho đội Wolverines của trường đại học.
Mùa giải tiếp theo, mặc dù chia sẻ thời gian với quaterback Drew Bledsoe trong đầu mùa giải, nhưng cuối cùng Tom Brady đã giành được vị trí quaterback chính, tạo cho mình biệt danh “Comeback Kid” (Tạm hiểu: Đứa trẻ lật ngược tình thế – Chuyển bại thành thắng), trong các trận đấu thể thao.
Trên bước đường chuyên nghiệp
Ông Robert Kraft, chủ đội New England Patriots, nhớ lại lần đầu tiên khi Tom Brady đến gặp ông.
Ông kể: “Tôi vẫn nhớ hình ảnh một Tom Brady ốm tong teo, bước xuống sân Foxboro cũ, tay cầm hộp pizza. Anh ấy nói: ‘Chào ông Kraft!’ Rồi định tự giới thiệu mình, tôi liền nói tôi biết anh.”
“Anh là Tom Brady, là người được đội chúng tôi tuyển ở lượt thứ sáu…”
“Rồi anh ấy nói: ‘Tôi là lựa chọn tốt nhất của đội,’ như thể mình nói đúng chắc chắn lắm,” ông Kraft nhớ lại.
Trong mùa giải thứ hai với đội New England Patriots, dù tự tin hơn nhưng Tom Brady vẫn chỉ là quarterback phụ, xếp thứ tư theo thứ tự ưu tiên lựa chọn của đội.
Đội Patriots kết thúc mùa giải năm đó ở vị trí thấp, thắng 5 thua 11 và không được lọt vào vòng loại hai năm liên tiếp.
Đó là lần cuối cùng đội kết thúc mùa giải bằng trận thua kỷ lục trong vòng 20 năm.
Vì sao Brady được làm quarterback chính?
Ở mùa giải 2001, Tom Brady vẫn là quaterback dự bị, và khi quarterback Drew Bledsoe bị thương trong trận đấu với New York Jets trong tuần lễ thứ nhì nên Tom Brady được chơi thế. Anh bắt đầu trong vai trò quaterback chính của Patriots từ trận thứ ba của mùa giải năm 2001. Tom Brady dẫn dắt đội đi đến kết quả bất ngờ với kỷ lục thắng 11 thua 5 và được vào vòng loại Playoffs.
Tom Brady được coi là “kiến trúc sư” của trận Super Bowl thứ 36 với đội St. Louis Rams, giúp cho đội New England Patriots đoạt cúp Super Bowl đầu tiên.
Cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại
Cùng với sự dẫn dắt của huấn luyện viên trưởng Bill Belichick, Tom Brady đưa Patriots đạt danh hiệu đội bóng thành công nhất của NFL.
Trong 20 năm gắn bó với New England Patriots, Tom Brady từng sáu lần được trao nhẫn Super Bowl, năm lần đoạt danh hiệu MVP (Cầu Thủ Xuất Sắc Super Bowl) và ba lần đoạt giải MVP (Cầu Thủ Xuất Sắc NFL).
Tom Brady được chọn chơi trong trận Pro Bowl trong 15 mùa giải, được vinh danh là cầu thủ All-Pro năm lần và là “Cầu thủ chuyển bại thành thắng – comeback – xuất sắc năm 2009 của NFL.
Trong 20 năm ở đội New England Patriots và hai năm với đội Tampa Buccaneers, Tom Brady gần như phá tất cả các kỷ lục của các quarterback trước đó.
Một số kỷ lục tiêu biểu của Tom Brady
Quarterback có nhiều chiến thắng nhất, giữ nhiều danh hiệu vô địch nhất NFL và có nhiều touchdown nhất.
Trong sự nghiệp lẫy lừng của Tom Brady, người ta vẫn chưa thể kể hết những đỉnh cao anh đã đạt tới, nhưng cũng không thể quên những “vực thẳm” anh phải vượt qua như những lần bị thương hay thua trận Super Bowl lần thứ 42 trước đội New York Giants.
Đơn giản và không thể bàn cãi hơn nữa, Tom Brady là một quarterback tài giỏi nhất của NFL và là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất trong làng bóng bầu dục mà chúng ta từng biết. (KV) [đ.d.]
