ROCHESTER, New York (NV) – Ông Kirk Ashton, cựu hiệu trưởng trường tiểu học Northwood Elementary School, bị một bồi thẩm đoàn kết tội lạm dụng tình dục 21 nam sinh trong trường vào hôm Thứ Hai, 24 Tháng Mười, theo USA Today.
Số lượng nạn nhân khiến sự việc trở thành một trong những vụ lạm dụng tình dục tồi tệ nhất ở Monroe County trong những năm gần đây. Không chỉ vậy việc ông lạm dụng học sinh tiểu học và không được báo cáo trong nhiều năm khiến các bậc phụ huynh tức giận.
Bồi thẩm đoàn kết tội ông Ashton 46 tội danh, gồm 11 tội danh lạm dụng tình dục cấp độ một, 17 tội danh lạm dụng tình dục trẻ em và 18 tội danh gây nguy hiểm cho lợi ích của một đứa trẻ.
Ông Ashton giữ chức hiệu trưởng tại Northwood Elementary School ở Hilton, New York từ năm 2004 đến Tháng Tư 2021. Ông bị đình chỉ chức vụ vào mùa Xuân năm ngoái sau cáo buộc lạm dụng các nam sinh từ 8 đến 12 tuổi trong trường từ năm 2014. Ông từ chức sau vài tháng sau đó.
Học khu đang phải đối mặt với nhiều vụ kiện ở cấp tiểu bang và liên bang. Trong một vài vụ án, học khu tuyên bố rằng ông Ashton, chứ không phải học khu, nên là bên chịu tất cả trách nhiệm pháp lý.
Hơn 20 cựu nam sinh ra làm chứng trong phiên tòa xét xử ông Ashton hồi tháng này tại Tòa Án Monroe County. Một số nạn nhân kể chi tiết về việc ông Ashton đụng chạm vùng kín của họ dưới quần áo như thế nào, thông thường là tại văn phòng của ông tại trường. Ông cũng hay để học sinh ngồi trên đùi mình để thực hiện hành vi lạm dụng.
Những hành động của ông Ashton bị phát hiện sau khi tổ chức tranh đấu cho trẻ em Bivona Child Advocacy Center, đến trường để giảng cho học sinh về nạn lạm dụng tình dục. Một thời gian ngắn sau, cảnh sát được cảnh báo rằng có thể ông Ashton từng lạm dụng một cậu bé.
Trong vòng vài ngày, cuộc điều tra phát triển thành cáo buộc hình sự ông Ashton lạm dụng tình dục chín học sinh trong trường. Tổng cộng ông bị cáo buộc lạm dụng 26 trẻ em trong suốt chín năm làm việc tại trường. Nạn nhân lớn tuổi nhất hiện nay đang trong độ tuổi 20.
Ông Ashton dự trù sẽ bị tuyên án vào 23 Tháng Mười Một.
Trong một tuyên bố hôm Thứ Hai, 24 Tháng Mười, Trợ Lý Biện Lý Sara Vanstrydonck khen ngợi hành động tố cáo của các nạn nhân, nói rằng họ rất dũng cảm đối mặt và góp phần kết tội người từng lạm dụng họ.
Còn bà Daniele Lyman-Torres, tổng giám đốc Bivona, cho biết công lý là bước quan trọng trong việc chữa lành vết thương cho nạn nhân, gia đình và toàn cộng đồng. Tất cả mọi người phải có trách nhiệm bảo vệ trẻ em khỏi bị xâm hại. (V.Giang) [qd]
