Thiện Lê/Người Việt
WESTMINSTER, California (NV) – Hội Đồng Thành Phố (HĐTP) Westminster có phiên họp căng thẳng vào tối Thứ Tư, 16 Tháng Tám, vì thông qua quy định cho cư dân phát biểu về những chuyện ngoài nghị trình.
Đó là vấn đề được Thị Trưởng Charlie Nguyễn Mạnh Chí đưa vào mục 6.1 của nghị trình, cho những cư dân muốn nói về những vấn đề không liên quan đến nghị trình của phiên họp phát biểu vào cuối phiên họp đó.
Điều này có nghĩa là giờ phát biểu vào đầu phiên họp chỉ cho phép cư dân nói về những vấn đề được đưa vào nghị trình, còn những than phiền về các dân cử hay bất cứ những vấn đề khác phải dời lại vào cuối phiên họp, có thể đến 10 giờ hoặc 11 giờ đêm họ mới được trình bày ý kiến.
Theo nghị trình, thị trưởng đưa ra đề nghị này vì muốn giải quyết những chuyện của thành phố đúng giờ trong phiên họp. Theo luật của California, những vấn đề liên quan đến nghị trình sẽ được HĐTP lắng nghe vào đầu phiên họp, và những vấn đề không liên quan đến nghị trình sẽ được lắng nghe vào cuối phiên họp, trước lời phát biểu chấm dứt buổi họp của từng dân cử.
Ngoài ra, HĐTP còn có thể rút ngắn hay gia hạn thời gian nói của những cư dân phát biểu để kết thúc phiên họp không quá trễ.
Tại giờ phát biểu đầu phiên họp, nhiều cư dân bày tỏ sự bất mãn về đề nghị đó. Hầu hết ai cũng không đồng ý với chuyện phát biểu về những chuyện không có trong nghị trình có thể bị dời đến cuối phiên họp vì những phiên họp thường kết thúc lúc 10 hay 11 giờ đêm, không ai có thể ở lại phòng họp trễ như vậy được.
Họ còn nói đề nghị đó là vi phạm đến quyền dân chủ của người dân vì cho rằng đó là một cách bịt miệng họ, không cho phát biểu ý kiến hay chỉ trích HĐTP.
Những cư dân đó còn không hài lòng với chuyện thời gian phát biểu bị giảm xuống từ 5 phút còn 3 phút. Ngoài ra, họ còn kêu gọi HĐTP cho dự phiên họp trực tuyến qua Zoom lại như lúc chưa họp trong phòng bình thường vì có nhiều người không thể có mặt và muốn trình bày ý kiến.
Sau khi thảo luận về các vấn đề khác, HĐTP bắt đầu nói về mục 6.1 trong nghị trình là giờ phát biểu của cư dân về những vấn đề không có trong nghị trình.
Thị Trưởng Charlie Nguyễn Mạnh Chí, người đưa ra đề nghị này, cho biết ông rất bối rối vì muốn cám ơn cư dân dành thời gian đến phát biểu, nhưng lại bị chỉ trích vì mình đưa ra đề nghị đó là theo ý kiến của cư dân.
Ông còn nói đề nghị này hoàn toàn không vi phạm đến quyền dân chủ của bất cứ ai vì không chặn ai phát biểu, không hề ngắt lời họ, mà chỉ là dời lại giờ phát biểu.
“Quý vị nói chúng tôi làm việc cho người dân, phải ở lại cho đến khi phiên họp chấm dứt. Chúng tôi sẽ làm điều đó, chắc chắn sẽ ở lại để lắng nghe quý vị cho đến khi kết thúc,” thị trưởng nói.
Ông cho hay một lý do khiến ông đưa ra đề nghị này là vì có nhiều người ghi danh phát biểu, sau đó đứng trước HĐTP để đưa ra nhiều cáo buộc, nói đến những điều không có trong nghị trình, và làm phí thời gian của nhân viên thành phố, của cư dân, và của các dân cử.
Ngoài ra, thị trưởng cho hay nếu cư dân không thể đến phát biểu, họ có thể gửi email cho HĐTP và các dân cử sẽ đọc các email đó.
Khi thị trưởng đang trình bày, một số cư dân trong phòng họp lên tiếng bày tỏ sự bất mãn, khiến ông và Luật Sư Christian Bettanhausen phải đề nghị họ giữ trật tự.
Nghị Viên Carlos Manzo cho biết ông hiểu quan điểm của thị trưởng, nhưng cho rằng không nên bắt cư dân phát biểu về những vấn đề ngoài nghị trình ở cuối phiên họp vì đụng chạm đến quyền tự do ngôn luận của họ, nhất là đối với những người không thể ở lại trễ.
Ông Manzo còn nói ông biết có những người muốn đến phá rối phiên họp, nhưng HĐTP “không thể trừng phạt đa số cư dân khi một số người muốn phá rối.”
Nếu muốn cho cư dân phát biểu vào cuối phiên họp, ông đề nghị HĐTP bỏ phiếu cho đề nghị mới là cho phép họ nói 5 phút về nghị trình vào đầu phiên họp và được nói 3 phút về những vấn đề ngoài nghị trình vào cuối phiên họp.
Đề nghị đó được Nghị Viên Kimberly Hồ ủng hộ để bỏ phiếu, và bà cũng nhấn mạnh suy nghĩ của Nghị Viên Manzo về việc nhiều người đến để thành thật trình bày suy nghĩ với các dân cử, và họ không nên bị trừng phạt vì hành động của người khác.
Bà còn khen ngợi việc cho cư dân phát biểu 5 phút vào đầu phiên họp và 3 phút vào cuối phiên họp, cho rằng có lợi cho cả hai bên dân cử và cư dân.
HĐTP bỏ phiếu cho đề nghị của Nghị Viên Manzo, có kết quả 2-3, hai phiếu thuận của ông Manzo và bà Kimberly.
Vì không thông qua đề nghị mới, HĐTP bỏ phiếu cho đề nghị ban đầu của thị trưởng là cho cư dân phát biểu 3 phút về nghị trình vào đầu phiên họp, và những ai muốn phát biểu về các vấn đề khác có thể ở lại đến cuối phiên họp để trình bày. Đề nghị được thông qua với kết quả 3-2, hai phiếu chống của Nghị Viên Carlos Manzo và Kimberly Hồ.
Luật Sư Bettenhausen cho biết nhân viên thành phố sẽ đưa ra phiên bản đầu tiên của quy định này tại phiên họp tiếp theo vào Thứ Tư, 13 Tháng Chín. [đ.d.]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
