TEUTOPOLIS, Illinois (NV) – Một chiếc xe bán tải chở chất độc hại bị lật tại tiểu bang Illinois, làm “một số người chết” và phát tán khí độc nguy hiểm, khiến người dân trong khu vực phải di tản, giới chức cho biết hôm Thứ Bảy, 30 Tháng Chín.
Lính cứu hỏa, cảnh sát và nhân viên ứng cứu khẩn cấp có mặt tại nơi xảy ra tai nạn cuối ngày Thứ Sáu gần Teutopolis, và vẫn có mặt vào Thứ Bảy nhằm cố gắng ngăn chặn đám mây ammonia khan tỏa ra từ thùng chứa hóa chất.
“Rất nhiều lính cứu hỏa can đảm, nhân viên y tế khẩn cấp, chuyên gia về chất độc, cảnh sát đang làm việc tại nơi xảy ra tai nạn,” Cảnh Sát Trưởng Quận Effingham Paul Kuhns nói trong cuộc họp báo hôm Thứ Bảy.
Nhà chức trách chưa cho biết chính xác có bao nhiêu người thiệt mạng hoặc bị thương.
“Tôi rất tiếc phải nói rằng có một số trường hợp thiệt mạng,” Kuhns nói. “Và tôi cũng rất tiếc phải nói rằng tôi chưa biết bao nhiêu người chết.”
Phát ngôn viên Cảnh Sát Tiểu Bang Illinois, Melaney Arnold, cho hay ban đầu cảnh sát nghĩ rằng có năm trường hợp tử vong, nhưng đó hóa ra là một công bố hơi sớm trong bối cảnh còn nhiều bối rối.
Tai nạn để lại “đám mây lớn chứa ammonia khan trên đường phố, làm bầu không khí trở nên cực kỳ nguy hiểm cho miền Đông Bắc Teutopolis,” Kuhns nói. “Vì tình thế này, lực lượng ứng phó khẩn cấp đành chờ. Họ phải làm giảm nguy cơ đám mây khan trước khi bắt tay vào việc, và đó thực sự là một khu vực rộng lớn.”
Tai nạn liên quan tới “nhiều” xe vận tải, gồm có xe bồn, xảy ra cách Teutopolis khoảng nửa dặm về phía Đông trên Xa Lộ 40 vào khoảng 9 giờ 25 tối Thứ Sáu, Cảnh Sát Tiểu Bang Illinois loan tin trong một bức điện thư.
Tim McMahon, người đứng đầu Sở Cứu Hỏa Teutopolis, cho biết chiếc thùng đựng hóa chất bị rò rỉ sau khi lật xuống một cái mương. Ông cho biết giới chức vẫn đang cấm xe hơi đi qua khu vực đó.
Kuhns cho biết ông chưa có tin tức liệu thương vong là do chính tai nạn hay do rò rỉ hóa chất.
Đã từng có một tai nạn xảy ra trên Xa Lộ Liên Tiểu Bang 70 cũng vào Thứ Sáu và nhà chức trách phải phân luồng giao thông trên Quốc Lộ 40.
Ammonia khan là chất độc hại và có thể gây nguy hiểm cho sức khỏe nếu không tuân thủ các bước bảo đảm an toàn. Ảnh hưởng của việc hít phải ammonia khan có thể là kích ứng phổi tới tổn thương nghiêm trọng đường hô hấp, thậm chí có thể tử vong nếu nồng độ cao hơn. Ammonia khan cũng có tính ăn mòn, có khả năng làm phỏng da và mắt.
Ammonia khan được nông dân dùng để cho phân bón nitrogen vào đất trồng trọt, và cũng có công dụng trong hệ thống làm nguội lạnh tại các kho hàng, hãng xưởng lớn.
Teutopolis cách Springfield, thủ phủ của Illinois khoảng 92 dặm (148 kilometer) về phía Đông Nam. (TTHN)
