MOAB, Utah (NV) – Tai nạn máy bay xảy ra tại Utah tối Chủ Nhật, 1 Tháng Mười làm bốn người thiệt mạng, trong đó có thượng nghị sĩ tiểu bang North Dakota, vợ ông và hai con nhỏ, một viên chức tiểu bang loan tin hôm Thứ Hai.
Sở Cảnh Sát Quận Grand cho biết phi cơ Piper động cơ đơn chở Thượng Nghị Sĩ Doug Larsen, 47 tuổi, và gia đình rơi vào tối Chủ Nhật, cách thị trấn Moab khoảng 15 dặm về phía Bắc, ngay khi vừa tiếp nhiên liệu tại Phi Trường Canyonlands. Văn phòng cảnh sát cho biết thượng nghị sĩ là phi công và toàn bộ phi hành đoàn đều thiệt mạng.
“Thượng Nghị Sĩ Doug Larsen, phu nhân Amy và hai con nhỏ của họ qua đời trong tai nạn phi cơ tối qua ở Utah,” Lãnh Tụ Khối Đa Số Thượng Viện Đảng Cộng Hòa David Hogue viết trong bức điện thư gửi tới các đồng viện, được hãng tin AP đăng tải. “Họ đang thăm gia đình ở Scottsdale và trên đường trở về nhà. Họ dừng lại để bơm nhiên liệu ở Utah.”
Hôm Thứ Hai, người ta nhìn thấy một bó bông hồng đặt trên bàn của nhà lập pháp Đảng Cộng Hòa trong phòng Thượng Viện, ngay phía trên bảng tên của ông có dòng chữ: “D. Larsen – District 34.”
Tai nạn vẫn đang được điều tra.
Một phát ngôn viên của Ủy Ban An Toàn Giao Thông Quốc Gia (NTSB) cho biết điều tra viên của ủy ban có mặt hôm Thứ Hai “để bắt đầu ghi chép về hiện trường, kiểm tra phi cơ, thu thập tất cả thông tin liên lạc không lưu, dữ liệu radar, phúc trình thời tiết và cố gắng liên lạc với bất kỳ nhân chứng nào. Ngoài ra, điều tra viên sẽ yêu cầu hồ sơ bảo trì phi cơ, hồ sơ y tế và lịch sử các chuyến bay của phi công.”
Các viên chức không tiết lộ điểm cất cánh hoặc điểm hạ cánh cuối cùng.
Phát ngôn viên Fabian Salazar thuộc NTSB cho biết trong một cuộc họp báo rằng Larsen hạ cánh xuống phi trường và phi hành đoàn lên xe hơi tới Moab trước khi khởi hành trên chiếc phi cơ đã đổ đầy nhiên liệu.
Salazar cho biết phúc trình sơ bộ về tai nạn dự trù công bố trong vài tuần, sau đó là phúc trình cuối cùng từ một tới một năm rưỡi.
Larsen lần đầu tiên đắc cử Thượng Viện North Dakota vào năm 2020.
Thống Đốc North Dakota, Doug Burgum (Cộng Hòa), vinh danh Larsen trong một tuyên bố là “một người cha, người chồng, huấn luyện viên, doanh nhân, thương gia, thượng nghị sĩ tiểu bang và là trung tá Vệ Binh Quốc Gia North Dakota, cống hiến hết mình cho từng vai trò với một ý thức vững chắc về danh dự và trách nhiệm.”
Larsen có 29 năm phục vụ trong Lực Lượng Vệ Binh Quốc Gia Lục Quân North Dakota, nhập ngũ lần đầu ngày 14 Tháng Ba năm 1994 với tư cách là kỹ sư chiến trường. Ông có hai lần viễn chinh, tới Iraq từ năm 2009-10 và tới Washington, D.C., từ năm 2013-14, theo văn phòng Thống Đốc Doug Burgum. Ông được trao Huân Chương Chiến Công, Ngôi Sao Đồng và Huy Hiệu Phi Công Không Lực, cùng các tước hiệu khác.
Thượng Nghị Sĩ tiểu bang Đảng Cộng Hòa, Scott Meyer, người ngồi sau Larsen trong Thượng Viện, nhớ tới ông như một nhà lập pháp thân thiện, đam mê chinh phục bầu trời.
Đảng Cộng Hòa tại Địa Hạt 34 sẽ chỉ định người kế nhiệm nhằm hoàn thành phần còn lại thuộc nhiệm kỳ của Larsen cho tới Tháng Mười Một năm 2024. Ghế Thượng Viện của ông sẽ được bỏ phiếu vào năm tới. (TTHN)
