WASHINGTON, DC (NV) – Các thượng nghị sĩ Dân Chủ tra hỏi ba tổng giám đốc (CEO) công ty dược phẩm hàng đầu về chi phí thuốc theo toa tính giá quá cao, hơn cả quốc gia láng giềng Canada và Nhật, vào Thứ Năm, 8 Tháng Hai, nhưng không nhận được bất kỳ cam kết nào từ các nhà quản trị về việc giảm giá, theo Reuters.
Các ông Chris Boerner, Robert Davis, và Joaquin Duato, là CEO của các công ty, theo lần lượt Bristol Myers Squibb, Merck và Johnson & Johnson, cùng trình diện trước Ủy Ban Y Tế, Giáo Dục, Lao Động Và Lương Hưu (HELP).
Trong phiên điều trần, dưới sự chủ trì của Thượng Nghị Sĩ Bernie Sanders (Độc Lập-Vermont), chủ tịch Ủy Ban HELP, ba CEO từ chối cam kết giảm giá ở Mỹ để phù hợp với mức giá họ tính ở các quốc gia khác như Canada.
Ông Boerner cho biết: “Ở Canada, các loại thuốc thường được cung cấp ít hơn và thường phải mất nhiều thời gian hơn đáng kể để có những loại thuốc đó.”
Còn Thượng Nghị Sĩ Sanders phản bác rằng các quốc gia như Canada và Nhật, nơi giá thuốc thấp hơn, người dân có tuổi thọ cao hơn ở Mỹ mặc dù cơ hội lấy thuốc bị giảm sút.
Các CEO thừa nhận vẫn kiếm được lợi nhuận ở những quốc gia nơi họ tính giá sản phẩm thấp hơn nhiều so với ở Hoa Kỳ.
Phiên điều trần diễn ra khi chính quyền Tổng Thống Joe Biden mở chương trình đàm phán giá thuốc đầu tiên cho chương trình sức khỏe Medicare của chính phủ dành cho những người từ 65 tuổi trở lên theo Đạo Luật Giảm Lạm Phát.
Ngành công nghiệp dược phẩm vận động mạnh mẽ để chống lại điều khoản này và một số công ty lớn, bao gồm Bristol Myers, Merck và J&J, đã kiện chính phủ về điều khoản này sau khi luật được thông qua.
Các CEO đổ lỗi cho các công ty phân phối thuốc (PBM), giữ vai trò trung gian thương lượng việc thanh toán thuốc theo toa với các nhà sản xuất thuốc thay mặt cho chủ lao động và khách hàng bảo hiểm y tế của họ.
Thượng Nghị Sĩ Sanders phê phán ba công ty đã kiếm được hàng tỷ đô la lợi nhuận và chi phần lớn trong số đó cho việc mua lại cổ phiếu và chia cổ tức, nhiều hơn số tiền họ chi cho nghiên cứu và phát triển: “Không một đô la nào trong doanh thu này được chuyển đến các PBM.”
PBM đã được giám sát chặt chẽ, trong đó Ủy Ban Thương Mại Liên Bang (FTC) đang điều tra vai trò của các nhà thầu trung gian trong việc tăng chi phí chăm sóc sức khỏe và các nhà lập pháp đề nghị một số dự luật yêu cầu họ công khai cơ cấu tính phí.
Thượng Nghị Sĩ Sanders cho biết, ngành công nghiệp này chi hơn $8.5 tỷ trong 25 năm qua để vận động hành lang cho cả Dân Chủ và Cộng Hòa, và hơn $745 triệu cho các khoản đóng góp cho chiến dịch tranh cử.
Một cuộc kiểm kê của Reuters cho thấy PBM tăng cường chi tiêu vận động hành lang vào năm 2023, nhưng vẫn chưa bằng một nửa số tiền mà ngành dược phẩm chi trả. (MPL) [qd]
