SINGAPORE (NV) – Hôm Thứ Năm, 12 Tháng Chín, trong chặng dừng chân cuối cùng tại một trong những quốc gia phồn thịnh nhất thế giới sau khi viếng thăm một số quốc gia nghèo nhất Á Châu, Đức Giáo Hoàng Phanxicô có lời tán tụng rằng sức mạnh kinh tế của Singapore là một minh chứng cho sự khéo léo của con người nhưng cũng kêu gọi quốc gia này chăm sóc những thành phần yếu thế nhất, đặc biệt là dân lao động ngoại quốc.
Đức Giáo Hoàng Phanxicô trầm trồ trước những tòa nhà chọc trời hiện đại tại Singapore “nhìn như ngoi lên từ biển cả” trong phần phát biểu khai mạc trước các nhà lãnh đạo thành phố và một lần nữa vào buổi chiều, khi ông cử hành Thánh Lễ trước khoảng 50,000 tín đồ tại vận động trường quốc gia Singapore.
“Tòa nhà đẹp nhất, kho báu quý giá nhất, khoản đầu tư lời lãi nhất trong mắt Chúa chính là bản thân chúng ta,” Đức Giáo Hoàng nói.
Singapore nghênh đón Đức Giáo Hoàng Phanxicô bằng cách công bố một loại hoa lan vừa được lai tạo và đặt theo tên của ông, “Dendrobium Đức Giáo Hoàng Phanxicô.” Được giới thiệu trong buổi lễ nghênh đón chính thức, loại hoa lan này “toát ra vẻ đẹp thanh bình và thuần khiết” với những cánh hoa màu trắng ngà điểm xuyết ở giữa với màu hồng lợt, theo Hội Đồng Công Viên Quốc Gia.
Đức Giáo Hoàng Phanxicô bay từ Đông Timor tới Singapore và chính thức khởi đầu sinh hoạt vào Thứ Năm bằng cuộc hội kiến Tổng Thống Tharman Shanmugaratnam và Thủ Tướng Lawrence Wong sau đó phát biểu trước các cơ quan chính phủ và ngoại giao đoàn tại Đại Học Quốc Gia Singapore.
Tại đó, Đức Giáo Hoàng Phanxicô ca tụng việc chính phủ cam kết tập trung vào phát triển bền vững và cung cấp nhà ở công cộng, giáo dục và dịch vụ chăm sóc sức khỏe phẩm chất cao cho người dân. Đồng thời ông cũng kêu gọi nhà chức trách hãy quan tâm những người nghèo khó nhất và hết sức chú tâm tới với việc đặt nặng thành tích, ám chỉ tới văn hóa cạnh tranh khốc liệt trong nền giáo dục và việc làm tại Singapore.
Trong lời kêu gọi chung đến từ vị giáo hoàng Mỹ Latin đầu tiên trong lịch sử, Đức Giáo Hoàng Phanxicô đặc biệt kêu gọi trả lương và tạo điều kiện làm việc tương xứng cho dân lao động nhập cư, vốn là những người từng góp sức gầy dựng Singapore trở thành một trong những cường quốc tài chánh thịnh vượng nhất thế giới.
Singapore không ban hành chính sách lương bổng tối thiểu cho dân địa phương hoặc ngoại quốc.
Singapore là địa điểm dừng chân cuối cùng trong chuyến tông du kéo dài 11 ngày, vừa lâu vừa xa nhất trong nhiệm kỳ giáo hoàng của ông sau các điểm dừng chân trước đó tại Indonesia, Papua New Guinea và Đông Timor. Chênh lệch về kinh tế trở nên rõ ràng khi Đức Giáo Hoàng Phanxicô hạ cánh xuống phi trường tối tân tại Singapore trên phi cơ duy nhất thuộc về Aero Dili, hãng hàng không quốc gia của Đông Timor, nơi có khoảng 42% dân sống dưới mức nghèo khổ.
Đức Giáo Hoàng Phanxicô tán thán khuynh hướng tăng trưởng kinh tế đáng ước ao của Singapore là một điều đáng chú ý, vì từ lâu ông có tiếng là người không bằng lòng với cách hành xử thái quá của chủ nghĩa tư bản. Tổng sản phẩm nội địa GDP trung bình mỗi đầu người của Singapore là $133,740, cao thứ tư trên thế giới, cao hơn cả Hoa Kỳ lẫn các quốc gia phát triển khác, theo Quỹ Tiền Tệ Quốc Tế IMF.
Dân ngoại quốc chiếm hơn một phần ba nguồn nhân lực tại Singapore. Theo số liệu chính thức, lực lượng lao động ngoại quốc là 1.5 triệu người gồm co 286,000 lao động nội địa và 441,000 người làm việc trong các lãnh vực xây cất, vận chuyển và bảo trì, giúp hỗ trợ nền kinh tế Singapore vốn phụ thuộc vào thương mại. Phần lớn dân lao động nhập cư đến từ Pakistan, Bangladesh và các quốc gia Á Châu đói ăn thiếu mặc.
Đức Giáo Hoàng Phanxicô viếng thăm Singapore nhằm khuyến khích các tín đồ Cơ Đốc Giáo, chiếm khoảng 3.5% dân số chỉ dưới 6 triệu, đồng thời nhấn mạnh truyền thống chung sống liên tôn tại Singapore. Theo thống kê dân số năm 2020, Phật Tử chiếm khoảng 31% dân số, Cơ Đốc Giáo chiếm 19% và Hồi Giáo chiếm 15%, còn lại khoảng một phần năm dân số tuyên bố không tôn thờ bất kỳ tín ngưỡng hay tôn giáo nào.
Trong phần phát biểu trước Đức Giáo Hoàng, Tổng Thống Shanmugaratnam nhấn mạnh rằng Singapore cam kết thực hiện các chính sách bền vững liên quan tới môi trường và hòa hợp liên tôn, nói rằng cả hai đều là kết quả đến từ quá trình kiến thiết và cống hiến không mệt mỏi trong nhiều thập niên qua.
Shanmugaratnam ca tụng lời kêu gọi hiệp nhất của Đức Giáo Hoàng Phanxicô về việc chăm sóc tạo vật của Chúa, nói rằng Singapore cũng coi bền vững là ưu tiên hàng đầu từ lúc giành được độc lập cách đây gần sáu thập niên. Kế hoạch làm sạch bầu không khí từ đây cho tới năm 2030 do Singapore đề ra cho thấy họ sẽ lệ thuộc nhiều hơn vào năng lượng mặt trời, giảm bớt chất thải và áp dụng thuế carbon nhằm chuyển qua nền kinh tế có hàm lượng carbon thấp.
Trong buổi chiều, Đức Giáo Hoàng Phanxicô cử hành Thánh Lễ trước khoảng 50,000 tín đồ tại vận động trường quốc gia Singapore, ngoài ra còn có các lãnh tụ nhà thờ đến từ hai khu vực Á Châu nơi có mối quan hệ tế nhị với Giáo Hội: Tổng Giám Mục Hồng Kông, Đức Hồng Y Stephen Chow, và Tổng Giám Mục Yangon, Miến Điện, Đức Hồng Y Charles Bo.
Đức Giáo Hoàng Phanxicô sẽ viếng thăm một trung tâm dành cho người cao niên vào Thứ Sáu và chủ sự một sinh hoạt dành cho thanh thiếu niên liên tôn trước khi trở về Rome. (TTHN)
