OKLAHOMA CITY, Oklahoma (NV) – Ít nhất 36 người chết trong hàng loạt tai nạn xe cộ và đụng xe liên hoàn trong những cơn bão bụi (dust storm) nghiêm trọng ở ba tiểu bang khi một hệ thống bão xuyên quốc gia càn quét về phía Đông Hoa Kỳ, kèm theo gió vun vút và nguy cơ cháy rừng tột độ, nhà chức trách cho biết.
Texas và Oklahoma ghi nhận hàng loạt trận cháy rừng bùng lên, tàn phá gần 300 căn nhà và công trình. Riêng tại Oklahoma có 170,000 mẫu Anh (68,796 hectare) bị thiêu rụi sau khi một số trận cháy rừng bén lửa, làm người dân di tản dưới thời tiết khắc nghiệt hôm Thứ Sáu, 14 Tháng Ba.
Tại Kansas, một vụ đụng xe thảm khốc trên Đường Cao Tốc Liên Tiểu Bang I-70 ở phía tây Kansas, gần khu vực giáp Colorado ảnh hưởng tới hơn 50 chiếc xe và làm tám người chết và vài người bị thương, theo Lực Lượng Tuần Tiễu Xa Lộ Kansas KHP.
(Hình: Texas DPS – Northwest Texas Region/FaceBook)
Tại vùng Cực Bắc Texas, bốn người chết trong hàng loạt vụ đụng xe do bão bụi gây ra, theo Trung Sĩ Cindy Barkley thuộc Sở An Ninh Công Cộng Texas DPS.
Thống Đốc Oklahoma Kevin Stitt cho biết một người chết trong tai nạn xe hơi sau khi lủi vào đám khói.
Nhìn chung, nhà chức trách ghi nhận 130 vụ cháy ở 44 quận trên khắp Oklahoma, theo Cơ Quan Quản Lý Tình Trạng Khẩn Cấp Oklahoma OEM.
Ngoài ra hệ thống bão còn tạo ra gió lớn tại các tiểu bang thuộc vùng Đồng Bằng, làm lốc xoáy dậy lên trên khắp miền Nam và Trung Tây vào cuối tuần này.
“Đó là một cơn bão chết chóc. Độ ẩm giảm xuống dưới 10%, một mức thấp kỷ lục, rồi sau đó càn quét tất cả mọi thứ bằng hàng loạt cơn gió,” Stitt nói.
Hôm Thứ Sáu, Oklahoma ban bố tình trạng khẩn cấp tại 12 quận.
Trung Tâm Dự Báo Bão SPC trực thuộc Cơ Quan Thời Tiết Quốc Gia NWS cảnh cáo tình trạng cháy dữ dội “gần như chưa từng có trong lịch sử” tại các tiểu bang Đồng Bằng.
Nhà chức trách ban hành báo động đỏ và gió lớn tại một số tiểu bang vùng Đồng Bằng và Trung Tây hôm Thứ Sáu.
Thời tiết hanh khô, ấm và gió tột độ tạo ra các đám cháy khủng khiếp trên khắp Kansas, Oklahoma và Texas.
NWS khuyến cáo người dân nên di tản do “hỏa hoạn vô cùng nguy hiểm tại một khu vực rộng lớn dọc theo các khu vực phía Nam và Đông tại Hồ Carl Blackwell.”
Tại Texas, đám cháy Windmill Fire bén lửa ở Quận Roberts, lan rộng chừng 11,000 mẫu Anh (4,451 hectare), Sở Lâm Nghiệp Đại Học Texas A&M University TFS cho biết. Tính tới tối Thứ Sáu, đám cháy được khống chế 50%, trong đó tình trạng bén lửa đã dừng lại, TFS cho biết.
Một số khu vực thuộc Quận Gray, Texas bắt buộc di tản tạm thời do đám cháy Rest Area Fire, thiêu rụi khoảng 3,000 mẫu Anh (1,214 hectare) và được khống chế 30% tính tới tối Thứ Sáu, TFS cho biết.
Nhà chức trách cũng ghi nhận vài tai nạn ở Tây Bắc Texas hôm Thứ Sáu do bụi bặm cản trở tầm nhìn, DPS cho biết trong lúc ban hành cảnh cáo “thời tiết nguy hiểm.”
Văn phòng NWS tại thành phố Norman, Oklahoma cũng cảnh cáo tầm nhìn hạn chế ở một số khu vực Tây Bắc Oklahoma do bão bụi. (TTHN)
