GRAND BLANC, Michigan (NV) – Ít nhất bốn người chết, tám người bị thương trong vụ nổ súng tại một nhà thờ của đạo Mormon ở thành phố Grand Blanc, tiểu bang Michigan, vào sáng Chủ Nhật 28 Tháng Chín, theo bản tin cập nhật mới nhất của CNN lúc 9 giờ tối, giờ Miền Đông.
Nghi can vụ nổ súng bị cảnh sát hạ gục sau lượt đấu súng, CNN trước đó dẫn tin từ cảnh sát cho hay.
Số người chết tăng so với thông tin ban đầu vì cảnh sát tìm được thêm thi thể bên trong nhà thờ, theo NBC.
Ngoài bốn người chết, theo ABC News trước đó, các giới chức xác nhận rằng trong số những người bị bắn, tám nạn nhân vẫn đang trong bệnh viện, bảy người trong tình trạng ổn định và một người nguy kịch,
Trong cuộc họp báo mới nhất, cảnh sát trưởng thành phố Grand Blanc, ông William Renye, cho biết, tay súng được xác định là Thomas Jacob Sanford, 40 tuổi, là cư dân thành phố Burton gần đó.
NBC trích dẫn theo Lục Quân Hoa Kỳ cho biết, nghi can Thomas Jacob Sanford là một cựu chiến binh phục vụ trong Lục Quân Hoa Kỳ từ Tháng Sáu 2004 đến Tháng Sáu 2008, và từng chiến đấu tại Iraq.
Vụ nổ súng xảy ra tại Nhà Thờ Các Thánh Hữu Ngày Sau Của Chúa Giêsu Kito, cách Detroit khoảng 80 km về phía Bắc, cảnh sát địa phương cho biết. Nghi can đã cố tình phóng hỏa nhà thờ.
“Đã xảy ra hỏa hoạn và chúng tôi tin rằng nghi can đã cố ý gây ra vụ việc,” Cảnh Sát Trưởng William Renye, cho biết. “Vụ tấn công xảy ra lúc 10 giờ 25 phút sáng, khi đó có hơn 100 người tham dự buổi lễ ở nhà thờ.”
“Sở Cứu Hỏa Grand Blanc đã dập tắt đám cháy nhà thờ,” ông nói thêm.
Chính quyền chưa công bố chi tiết về tình trạng của các nạn nhân.
Hãng thông tấn AP dẫn lời cảnh sát trưởng Genesee County, Chris Swanson, cho biết khu vực này đã được di tản.
Theo tin từ CNN, Cảnh Sát Trưởng William Renye tuyên bố trong buổi họp báo rằng nghi can lái một chiếc xe tải tông vào nhà thờ, bắn nhiều người, sau đó đốt nhà thờ. Cảnh sát đã bắn hạ nghi can và tin rằng vẫn còn các nạn nhân khác đang kẹt bên trong nhà thờ.
Một nguồn tin của ABC News cho biết các nhà điều tra đang nỗ lực làm việc để xác định nguyên nhân vụ nổ súng. Nhân viên công lực cũng đang tìm hiểu xem liệu nhà thờ có phải là mục tiêu của các mối đe dọa trong những tháng gần đây hay không.
Đồng thời các nhà điều tra xem xét liệu thời điểm này có liên quan đến cái chết của ông Russell M. Nelson, chủ tịch Nhà Thờ Các Thánh Hữu Ngày Sau Của Chúa Giêsu Kito vào hôm Thứ Bảy vừa qua hay không. Russell M. Nelson hưởng thọ 101 tuổi.
Ông Nelson qua đời tại nhà riêng ở thành phố Salt Lake, phát ngôn viên của giáo hội, Candice Madsen, cho biết trong một tuyên bố.
Cũng theo AP, ngay sau vụ nổ súng, Bộ Trưởng Tư Pháp Pam Bondi đăng trên X: “Tôi nhận được thông tin tóm tắt về một vụ dường như là một vụ nổ súng và hỏa hoạn kinh hoàng tại một nhà thờ LDS ở Grand Blanc, Michigan. Các đặc vụ @FBI và @ATFHQ đang trên đường đến hiện trường. Bạo lực như vậy tại một nơi tôn nghiêm thật đau lòng và rùng rợn. Xin hãy cùng tôi cầu nguyện cho các nạn nhân của thảm kịch khủng khiếp này.”
Thống Đốc Michigan Gretchen Whitmer đã bày tỏ “trái tim tan nát vì cộng đồng Grand Blanc” trong một tuyên bố trên X.
“Bạo lực ở bất cứ đâu, đặc biệt là tại nơi tôn nghiêm, là điều không thể chấp nhận được,” bà nói. “Tôi biết ơn các nhân viên ứng cứu đầu tiên đã hành động nhanh chóng. Chúng tôi sẽ tiếp tục theo dõi tình hình và đóng cửa Nhà Thờ Các Thánh Hữu Ngày Sau Của Chúa Giêsu Kito tại Grand Blanc.”
Giám Đốc FBI Kash Patel viết trong một bài đăng trên mạng xã hội: “Bạo lực tại nơi tôn nghiêm là hành vi hèn nhát và tội ác. Chúng tôi xin cầu nguyện cho các nạn nhân và gia đình họ trong thảm kịch khủng khiếp này.”
FBI hiện đang dẫn đầu cuộc điều tra về vụ nổ súng và đốt nhà thờ này như một “hành vi bạo lực có chủ đích.” (K.Lynh) [kn]
