Trần Nguyên Thắng
Ngũ Đại Hồ là năm hồ nước ngọt lớn nhất thế giới thuộc Bắc Mỹ bao gồm: hồ Superior Lake, hồ Lake Michigan, hồ Lake Huron, hồ Lake Erie, hồ Lake Ontario. Vị trí của các hồ này cũng là đường phân chia biên giới giữa Canada và Hoa Kỳ. Ngoài những công ích cho dân chúng sống tại các tiểu bang quanh nó, ngũ hồ còn là một khu vực thắng cảnh thiên nhiên bao la, hùng vĩ và rất đẹp. Trong số đó, thác nước Niagara Falls là một trong những thắng cảnh thiên nhiên của hồ Lake Erie nổi tiếng trên thế giới.
Người ta cho rằng vào thế kỷ 17, một nhà truyền giáo người Bỉ tên Louis Hennepin đã ngược dòng sông Saint Lawrence River đi sâu vào phần lục địa. Ông sững sờ khi bắt gặp ngọn thác nước thiên nhiên hết sức hùng vĩ tuyệt đẹp, mà ngày nay chúng ta biết qua tên Niagara Falls. Ông viết miêu tả nhiều về dãy thác. Từ đó các nhà thám hiểm Châu Âu lần lượt đến thưởng ngoạn, và tìm hiểu thêm nhiều về các ngọn thác này. Các nhà địa chất tìm hiểu và tin rằng, lòng sông Niagara River bị lở và gãy sập cách đây hơn 12,000 năm trước, tạo ra một vách đá thẳng đứng khiến dòng nước hồ Lake Erie đổ ập xuống và kiến tạo thành thác nước Niagara Falls.
Lượng nước đổ xuống thác Niagara Falls được xem như là lượng nước thác lớn nhất thế giới. Thác nước đổ tạo ra âm thanh ầm ầm mà người đứng từ xa cả một vài cây số vẫn có thể nghe được. Thoáng nghe qua, âm thanh của thác đổ không khác gì âm thanh ầm ầm của sấm sét mỗi khi mưa bão. Chính vì thế mà thổ dân tại vùng này đã đặt tên cho thác là Niagara, vì trong ngôn ngữ của họ Niagara có nghĩa là âm thanh của Thần Sấm Sét.
Thác nước Niagara Falls là tên gọi chung cho ba khu thác nước nằm trên sông Niagara River. Một hòn đảo nhỏ Goat Island đã ngăn chia sông Niagara River làm ba khu thác: thác Horseshoe Falls (thác Móng Ngựa) thuộc về phần đất Canada, thác American Falls và thác Bridal Veil Falls (2) thuộc về Hoa Kỳ.
Thác American Falls bên phía Hoa Kỳ có chiều dài hơn 300m, sâu 50m. Trong khi đó, thác Horseshoe Falls bên phía Canada dài khoảng 790m và có độ sâu trung bình khoảng 51m. Horseshoe Falls là thác nước hùng vĩ có lưu lượng dòng nước mạnh nhất ở Bắc Mỹ vì dòng nước của bốn hồ lớn, như Lake Superior, Lake Michigan, Lake Huron, Lake Erie… đều dồn về đây, đổ xuống Niagara Falls chảy qua hồ Lake Ontario và tuôn ra biển.
Lưu lượng mỗi phút trung bình 150,000 m3 nước đổ từ trên đỉnh thác xuống lòng vực sông Niagara River. Người ta lợi dụng điều này tạo thành năng lượng thủy điện để dùng chung quanh khu vực Niagara từ cuối thế kỷ 19.
Du ngoạn Niagara Falls, chúng ta có thể ngắm thác nước từ cả hai phía Hoa Kỳ và Canada. Đứng bên phía Hoa Kỳ, chúng ta có thể đi sát đến gần bên thác American Falls để thưởng ngoạn ngắm không gian của thác nước vĩ đại này. Nếu muốn thưởng ngoạn một không gian rộng lớn hơn bao gồm cả American Falls và Horseshoe Falls, bạn chịu khó chi ra ít tiền mua vé lên Prospect Point để ngắm trọn vẹn hình dáng hai ngọn thác lớn: một là đường thẳng nét của thác American Falls, hai là đường cong tiếp nối của thác Horseshoe Falls. Đây là một hình ảnh thác rất đẹp cho người thưởng ngoạn.
Đã nói đến điểm Prospect Point (bên Hoa Kỳ) thì chúng ta không thể không nói đến Skylon Tower (cao 230m, bên Canada). Tôi cho rằng đứng từ trên Skylon Tower, người du khách mới thưởng ngoạn được không gian đẹp nhất của Niagara Falls.
Không những bạn có thể ngắm được con sông Niagara River lờ lững và tất cả các ngọn thác nước dưới chân bạn, mà bạn còn được ngắm nhìn cả hai thành phố Niagara Falls New York (US) và Niagara Falls Ontario (Canada). Đây là hình ảnh khó quên nhất cho những ai đã có dịp lên Skylon Tower.
Ngoài ra, từ bên Niagara Falls US bạn có thể đi bộ sang đảo Goat Island để ngắm dòng sông Niagara River lờ lững chảy trên hồ Lake Erie trước khi chúng đổ ập xuống vực thành “thác nước” Niagara.
Nhưng đã đến Niagara Falls du ngoạn, bạn không chỉ ngắm thác từ bên phía Hoa Kỳ. Bạn còn phải sang phía Niagara Falls Ontario Canada để ngắm thác vì chỉ ở đây người ta mới thấy được tất cả những vẻ đẹp, sự hùng vĩ, và âm thanh sấm sét của thác nước. Sức mạnh của dòng nước tuôn đổ xuống vực thác và tung bắn ngược lên cao cả 200-300m làm cho du khách đứng quanh thác dễ tưởng lầm là những cơn mưa đến bất chợt.
Cái mát lạnh của nước hồ vào mùa Hè làm du khách rất dễ chịu và thích thú. Nhưng sẽ thú vị nhiều hơn nếu bạn làm một chuyến xuống thuyền “The Maid of the Mist.”
Sau khi mua vé, du khách mỗi người được phát một áo mưa “rain poncho” để mặc trước khi lên thuyền. Thuyền sẽ từ từ đi cặp vào thật sát khu vực thác Horseshoe Falls. Thuyền càng đến gần thác, khi ấy chúng ta mới cảm nhận được đầy đủ về sức mạnh vô cùng của thác nước. Bạn cố mở mắt thật to để ngắm nhìn nước thác, nhưng mắt bạn không đủ sức mở ra được trước sức mạnh của thác đổ. Sự mát lạnh của nước hồ và những tiếng la hét thích thú của những người trẻ, xen lẫn vào tiếng ầm ầm của thác tạo cho du khách một ấn tượng khó quên.
Đặc biệt vào ban đêm, thác Niagara Falls trở nên lung linh huyền ảo nhờ vào những ngọn đèn màu pha cực mạnh từ các building bên hồ chiếu thẳng vào thác. Sự thay đổi màu sắc của ánh đèn màu trên dòng thác nước tạo cho không gian đêm tại Niagara Falls trở nên dịu dàng và tình tứ hơn. Người ta cho rằng Niagara Falls có ba không gian tuyệt đẹp: ban ngày, ban đêm, và mùa tuyết băng.
Đến du ngoạn Niagara Falls mùa Hè và mùa Thu, là bạn đã được thưởng ngoạn hai không gian đẹp nhất ở đây. Còn mùa Đông, nếu bạn chịu đựng được nhiệt độ lạnh của Bắc Mỹ thì có lẽ sự đóng băng của thác cũng tạo ra cái đẹp của mùa đông.
Để làm một chuyến du lịch Niagara Falls, có hai cách dễ nhất: Bạn có thể đến thành phố Buffalo (New York State), và mất thêm khoảng 25 phút lái xe đến thác Niagara Falls New York. Hoặc có thể đến thành phố Toronto (Canada), nhưng bạn phải mất thêm khoảng 1 giờ rưỡi xe (nếu không kẹt xe) đến Niagara Falls Ontario.
Ngoài ra bạn cũng có thể mua vé máy bay đến thẳng đến các thành phố nhỏ gần thác, như thành phố Niagara-on-the-lake (Ontario) hay Niagara Falls International Airport của Niagara Falls (New York).
Ngày nay, khu vực chung quanh thác Niagara Falls được thành phố Niagara Falls-Canada đô thị hóa khá nhanh trong vòng chục năm nay, vì nhu cầu du lịch vì mỗi năm có khoảng hơn 12 triệu du khách đến đây. Điều này làm Niagara Falls càng ngày càng mất dần đi vẻ đẹp thiên nhiên của nó.
Niagara Falls tuy không so sánh được độ sâu với thác Victoria Falls bên Jimbabwe – Jambia, cũng không so sánh được vẻ đẹp thiên nhiên thơ mộng như dãy thác Iguassu Falls bên Brazil, Argentina. Nhưng lưu lượng nước của Niagara Falls lại đứng đầu thế giới, và vẫn có một nét đẹp hùng vĩ riêng.
Bạn ở Hoa Kỳ và Canada mà chưa biết đến Niagara Falls, quả là một điều thiếu sót! [dt]
ATNT Travel & Tours chuyên tổ chức và hướng dẫn các chuyến du lịch đi khắp nơi trên thế giới và trong nội địa Hoa Kỳ (tour guide nói tiếng Việt và tiếng Anh chuyên nghiệp).
ATNT Travel & Tours còn có tổ chức các chuyến tour theo yêu cầu riêng của các hội đoàn, gia đình, và các nhóm nhỏ.
Tour Yellowstone National Park & Mt. Rushmore (6 ngày/Air tour), du lịch bằng máy bay cùng ATNT Tours đến Mt. Rushmore & Yellowstone N.P, quý khách sẽ tiết kiệm được rất nhiều thời gian: Yellowstone – Mt. Rushmore – Crazy Horse – Devils Tower – Idaho Falls – Great Salt Lake
National Parks Of Southwest (7 ngày): Salt Lake City – Arches NP – Zion NP – Antelope – Lake Powell- Horseshoe Bend – Grand Canyon South Rim – Sedona – Las Vegas
Tour Canada-USA: Niagara Falls – Toronto – Thousand Islands – Ottawa – Montréal – Quebec – Boston – New York
Tour Tây Bắc Hoa Kỳ: Sacramento – San Francisco – Lake Tahoe – Portland – Seattle
Tour USA: Niagara Falls (US side) – Albany – Boston – New York – Philadelphia – Washington DC
Tour Hawaii (7 ngày): Hai đảo Oahu (Honolulu – Waikiki Beach – Pearl Harbor – Polynesian Cultural Center) và Big Island (Black Sand Beach – Rainbow Falls – Volcano N.P – Akaka Falls – Kalapana Lava Flow Beach)
Các nước Châu Âu: Anh (England) – Pháp (France) – Thụy Sĩ (Switzland) – Monaco – Ý (Italy) – Morocco – Tây Ban Nha (Spain) – Bồ Đào Nha (Portugal) – Balan (Poland) – Hung Gia Lợi (Hunggary) – Áo (Austria) – Tiệp (Czech) – Slovakia – Slovenia – Croatia – Đức (Germany) – Thụy Điển (Sweden) – Na Uy (Norway) – Đan Mạch (Denmark) – Luxembourg – Belgium – Hòa Lan (Netherlands) – Iceland – Ireland – Scotland – Bulgaria – Romania – Macedonia – Albania-Montenegro
Các nước Nam Mỹ (South America): Brazil (Rio – Iguassu Falls) – Argentina (Buenos Aires – Iguassu Falls) – Peru (Lima – Machu Picchu – Cusco – Lake Titicaca) – Chile (Atacama – Santiago – Patagonia – Easter Island)
Tour Turkey – Greece
Tour Jordan – Egypt – Dubai – Abu Dhabi
Tour South Africa – Zimbabwe Safari
Tour Úc Châu: Fiji Island – New Zealand (Auckland – Bay of Islands – Australia (Melbourne – Phillip Island – Canberra – Sydney)
Các nước Châu Á: Ấn Độ (India) – Sri Lanka – China – Nepal – Bhutan – Dubai – Abu Dhabi – Tibet (optional) -Nhật Bản – Đài Loan – Nam Hàn – Singapore – Malaysia – Thailand – Indonesia – Lào – Cambodia – Việt Nam – Con Đường Tơ Lụa (Silk Road: Uzbekistan – Tajikistan – Kyrgyzstan – Kazakhstan)
Ngoài ra, ATNT Travel & Tours còn chuyên về các dịch vụ du lịch với giá cả phải chăng:
- Dịch vụ visa nhập cảnh (thông thường hoặc khẩn cấp) đến China – Việt Nam – Ấn Độ – Úc – New Zealand – Brazil và các nước Âu Châu
- Renew Passport Hoa Kỳ và Việt Nam (thông thường hoặc khẩn cấp)
- Bảo hiểm sức khỏe khi đi du lịch (Travel medical insurance)
- Giữ chỗ hotel
- Đưa đón Fast Track Service khi tại các phi trường ở Việt Nam
- Công chứng ủy quyền, hợp thức hóa giấy tờ, công hàm độc thân
- Bán vé máy bay khắp mọi nơi trên thế giới
Xin liên lạc văn phòng ATNT Tours để biết thêm chi tiết:
9106 Edinger Ave., Fountain Valley, CA 92708
Điện thoại: (714) 841-2868 (office), (714) 507-8491 (cellphone)
Website: www.ATNTtravel.com
Email: [email protected]
*Đón xem trên YouTube: “ATNT Travel & Tours”
*Đón xem chương trình TV “Thế Giới Trong Tầm Tay Bạn” mỗi tuần vào Thứ Sáu, Thứ Bảy, và Chủ Nhật trên đài VBS 57.6
