Lâm Hoài Thạch/Người Việt
GARDEN GROVE, California (NV) – Hội Thân Hữu Gò Công Nam California vừa tổ chức lễ giỗ lần thứ 162 Đức Bình Tây Đại Tướng Quân Trương Công Định tại nhà hàng Diamond Seafood Palace 1, Garden Grove, vào trưa Chủ Nhật, 16 Tháng Tám.
Ðức Bình Tây Ðại Tướng Quân Trương Công Định là dân quê Quảng Ngãi, theo thân phụ xuống Long An, rồi đến Gò Công lập gia đình. Ông là vị anh hùng dân tộc, khởi nghĩa chống Pháp đầu tiên vào cuối thế kỷ 19 ở tại Gò Công, khởi công chiến đấu mạnh mẽ từ vùng Vàm Láng, còn được gọi là Đám Lá Tối Trời.
Ông Hồ Minh Xuân, điều hợp chương trình, nói: “Hằng năm, chúng tôi đều tổ chức lễ giỗ Ðức Bình Tây Ðại Tướng Quân Trương Công Ðịnh để tưởng nhớ công đức tiền nhân và để hậu thế noi gương sáng của ngài, vị anh hùng dân tộc có công đánh đuổi quân Pháp. Sự hiện diện của quý vị đã làm cho buổi lễ thêm phần trang nghiêm long trọng.”
Trong diễn văn khai mạc, Dược Sĩ Trần Nghĩa Ðời, hội trưởng, nói: “Sự hiện diện quý báu của quý vị không những nói lên ý nghĩa cao đẹp nhớ cội nguồn dân tộc, mà còn là sự bày tỏ lòng thương yêu của quý vị với thân hữu Gò Công. Nhân dịp này, chúng tôi cũng xin cảm ơn quý vị ở xa không về tham dự được, vì lý do công việc hay sức khỏe kém, nhưng cũng gởi chi phiếu về để ủng hộ ban tổ chức. Chúng ta có được buổi lễ trang nghiêm và ấm cúng hôm nay là do công lao của quý anh chị trong ban tổ chức ra công sức để hoàn thành. Thay mặt ban chấp hành hội, chúng tôi xin cảm ơn lòng tốt của quý anh chị. Đồng thời chúng tôi cũng cảm ơn các ca sĩ, các vũ đoàn, ban cổ nhạc, và ban tế lễ.”
Trong phần lễ giỗ, ban tế lễ long trọng trong nghi thức cổ truyền trước bàn thờ Ðức Bình Tây Ðại Tướng Quân Trương Công Ðịnh. Sau đó nghệ sĩ Ngọc Ẩn đọc văn tế.
Sau đó, nghệ sĩ Ngọc Ẩn diễn xuất màn Hát Bội nói về nghĩa khí của Ðức Bình Tây Ðại Tướng Quân Trương Công Ðịnh.
Bà Phan Bích Thủy, phó hội trưởng ngoại vụ, nói: “Tất cả mọi người hiện diện tại đây mang đến tình yêu thương giữa đồng hương Gò Công và thân hữu, đồng thời cũng bày tỏ lòng sùng kính, biết ơn Ðức Bình Tây Ðại Tướng Quân Trương Công Ðịnh đã anh dũng đứng lên chống ngoại xâm. Đó là những yếu tố quan trọng vô cùng quý báu rất cần thiết để cho hội vững bền và phát triển. Ông Trương Định là một vị anh hùng của dân tộc Việt Nam. Ngài không nề gian khổ, hy sinh cả cuộc đời và sinh mạng của mình để làm tròn trách nhiệm một công dân tốt đối với đất nước bị ngoại xâm. Ngài để lại cho hậu thế một tấm gương sáng.”
Trong số đồng hương đến dự có bà Thủy Trần, dân bản xứ Gò Công.
Bà nói: “Hàng năm, mỗi lần hội tổ chức họp mặt thì tôi đều có đến dự để cùng với bà con chung xứ ôn lại những kỷ niệm êm đềm của ngày xưa tại xứ Gò Công. Trước năm 1975, quê hương Gò Công chúng tôi là một tỉnh lỵ nhỏ, nhưng có nhiều địa danh lịch sử nổi tiếng, qua các công trình kiến trúc thời Pháp thuộc, và những di tích cung đình nhà Nguyễn, như đền thờ Anh Hùng Dân Tộc Trương Định, Lăng Hoàng Gia, biển Tân Thành, Đám Lá Tối Trời, Ao Piscine (Ao Thiếc), và còn nhiều địa danh thiên nhiên khác.”
Chương trình văn nghệ do ban văn nghệ Gò Công, với sự phối hợp của nhiều nghệ sĩ và nhiều hội đoàn, phụ trách.
Tướng Quân Trương Công Định sinh năm 1820 tại phủ Bình Sơn, Quảng Ngãi. Năm 1844, thân sanh ông là Lãnh Binh Trương Cầm, từng giữ chức Hữu Thủy Vệ Úy ở Gia Định dưới thời Vua Thiệu Trị. Sau đó, ông được đưa vào tỉnh Gia Định.
Năm 1845, Trương Công Định cưới con gái một nhà hào phú huyện Tân Hòa (nay là Gò Công). Sau khi cha ông qua đời, Trương Công Định ở lại quê vợ. Năm 1853, Vua Tự Đức phê chuẩn chính sách lập đồn điền ở sáu tỉnh Nam Kỳ của Nguyễn Tri Phương, vợ ông Trương Công Định đem hết sản nghiệp giúp ông mộ quân và lập đồn điền ở Gia Thuận (Gò Công), nên ông được triều đình bổ chức Quản Cơ Hàm Chánh Lục Phẩm.
Tháng Hai, 1859, thực dân Pháp tấn công thành Gia Định, Trương Công Định đưa cơ binh đồn điền phối hợp với quân triều đình đánh giặc, gây nhiều thiệt hại cho quân Pháp khắp nơi.
Nhưng sau đó, vì quân yếu thế cô, ông đành phải hy sinh tại Đám Lá Tối Trời, lúc ấy ông 44 tuổi. Dân Gò Công tôn ông là Bình Tây Đại Nguyên Soái. Trên mộ bia của ông có khắc tên “Đại Nam An Hà Lãnh Binh, kiêm Bình Tây Đại Tướng Quân Trương Công Húy Định Chi Mộ.”
Đền thờ và mộ ông hiện vẫn còn ở thị xã Gò Công, và lễ giỗ tưởng nhớ ông đều được long trọng tổ chức vào ngày 20 Tháng Tám hằng năm.
Hội Ái Hữu Gò Công Nam California được thành lập từ năm 1992. Hằng năm, có hai lần hội ngộ gồm Lễ Giỗ Ðức Bình Tây Ðại Tướng Quân Trương Công Ðịnh, được tổ chức vào khoảng Tháng Tám, và Tân Niên đón mừng năm mới. [đ.d.]
