CHICAGO, Illinois (NV) – Bức tranh sơn dầu mua chỉ $30 ở “estate sale” (bán đồ đạc dọn dẹp trong nhà) vừa bán đấu giá được hơn $1.35 triệu sau khi chuyên gia xác nhận đây là tác phẩm của họa sĩ người Mỹ theo trường phái siêu hiện thực Gertrude Abercrombie, theo CNN hôm Thứ Hai, 5 Tháng Mười.
Bức tranh tĩnh vật có kích thước 8×11 inch này được phát giác trong “góc tối” của căn nhà ở Michigan hồi Tháng Bảy sau gần 75 năm bị thất lạc, theo Freeman’s, nhà đấu giá đã bán tác phẩm này cuối Tháng Chín. Chuyên gia xác nhận đây là bức tranh “Alderman Merriam’s Shells” của Abercrombie.
Được vẽ xong vào năm 1951, tác phẩm này mô tả 10 vỏ sò – vốn là mô típ thường thấy của Abercrombie, họa sĩ thường được giới nghệ thuật Mỹ gọi là “Nữ Hoàng Bohemian.” Trong hai năm sau đó, tác phẩm này được trưng bày trong sáu cuộc triển lãm của Abercrombie và được rao giá $50 tới $150.
Nhưng Abercrombie không bao giờ bán bức tranh này. Thay vào đó, bà tặng cho một bác sĩ ở Kalamazoo, Michigan, coi như trả tiền khám chữa bệnh. Sau đó, tác phẩm này được truyền lại trong gia đình vị bác sĩ sau khi ông qua đời, và cuối cùng, xuất hiện ở “estate sale” hồi Tháng Bảy.
Người mua đầy may mắn này – hiện vẫn ẩn danh – là “người chuyên săn tìm album đĩa nhạc và đồ nội thất giữa thế kỷ,” theo Freeman’s. Người đó nhìn thấy bức tranh này “được nhét trong góc tối hành lang dẫn ra garage – bị tất cả người mua khác bỏ sót hôm đó,” Freeman’s cho biết.
Ngay khi nhìn thấy chữ ký họa sĩ (“Abercrombie, ‘51”), rất khó nhìn thấy trong bóng tối, người này bỏ ra $30 mua tác phẩm này. Sau đó, bà Susan Weininger, chuyên gia nghiên cứu tranh Abercrombie và giáo sư lịch sử nghệ thuật tại Roosevelt University, xác nhận đây là tranh Abercrombie thật và vẫn nằm trong khung gốc, theo Freeman’s.
Ban đầu, Freeman’s dự đoán bức tranh này sẽ bán được $150,000 tới $250,000, nhưng trong buổi bán đấu giá hôm Thứ Năm tuần trước, tác phẩm này đem về hơn $1.35 triệu, phá kỷ lục đấu giá tranh Abercrombie. Năm 2025, nhà đấu giá Sotheby’s bán bức tranh khác của Abercrombie, “Message for Mercy,” được $1.02 triệu, lập kỷ lục lúc đó và hơn gấp ba dự đoán.
Abercrombie là họa sĩ hầu như tự học, nổi tiếng vẽ tranh huyền bí, như trong mơ. Bà sinh sống trong khu Hyde Park ở Chicago, Illinois, và qua đời năm 68 tuổi vào năm 1977. (Th.Long) [kn]
