Một bài báo của tác giả Tanya Snyder, đề ngày 22 Tháng Sáu, trên báo mạng Politico, đưa ra nhận định rằng cả người tiêu thụ lẫn Tổng Thống Joe Biden chẳng ai được lợi lộc gì bao nhiêu qua đề nghị tạm ngưng thuế xăng dầu của nhà lãnh đạo Mỹ.
Theo tác giả, lời kêu gọi giảm thuế xăng dầu vào dịp Lễ Độc Lập của ông Biden lập tức gặp phản ứng bất lợi từ phía phe Cộng Hòa cũng như từ các chính trị gia gạo cội thuộc đảng Dân Chủ, và luôn cả một số các công ty kỹ nghệ từng muốn thấy giá nhiên liệu sụt giảm. Nhưng sự thật thì như thế nào trong vụ này?
Đây là những thực tế khó nuốt: Cho dù Quốc Hội Mỹ có muốn hỗ trợ cho kế hoạch của ông Biden đi nữa, hầu hết các cuộc nghiên cứu đều cho thấy chỉ có một phần nhỏ các lợi ích do việc ngưng thu thuế mang lại là đến được tay người tiêu thụ. Trong khí đó, việc ngưng thu thuế sẽ lấy bớt tiền bạc ra khỏi kế hoạch phục hồi hạ tầng cơ sở mang tính biểu tượng của chính quyền Biden – và rất có thể là điều này sẽ không tạo ấn tượng gì mấy cho cử tri vào Tháng Mười Một tới đây.
Tuy nhiên, kế hoạch đó vẫn có khả năng đem lại lợi thế cho ông Biden bằng cách tạo nên cái cảm tưởng rằng ít ra thì ông tổng thống cũng đang cố gắng giải quyết một vấn đề gai góc đang tác động thẳng vào túi tiền của người dân Mỹ.
Dưới đây là những điểm liên quan tới đề nghị của ông Biden, một chuyện thật khó mà trở thành hiện thực:
Chính xác thì ông Biden đề nghị thế nào?
Tòa Bạch Ốc muốn Quốc Hội đình hoãn mức thuế liên bang 18.4 cent đánh vào mỗi gallon xăng và mức thuế liên bang 24.4 cent đánh vào dầu cặn trong suốt ba tháng liền, “nhằm trực tiếp làm giảm áp lực đối với người tiêu thụ tại Mỹ, những người đang là nạn nhân của tình trạng vật giá leo thang do Tổng Thống Vladimir Putin của Nga gây ra.”
Ông Biden còn yêu cầu các tiểu bang hoặc là ngưng thuế địa phương đánh vào xăng dầu hoặc tìm cách nào đó mà trợ giúp người tiêu thụ.
Ví dụ, California đang cứu xét chuyện trợ cấp cho mỗi người chủ xe hơi $400. Còn Chicago thì đang gởi tặng cho mỗi người lái xe một món quà trị giá $150 để mua xăng, và $50 để giúp vào việc đi lại của người dân.
Chuyện giảm thuế xăng dầu nhân mùa lễ lớn có triển vọng gì không?
Mong manh lắm. Quốc Hội làm luật tạo nên và tiêu thụ đồng tiền. Nhưng các nhà lập pháp, mà Tổng Thống Biden cần đến để có thể ban hành đạo luật ngưng đánh thuế xăng dầu cho người tiêu thụ, đều lạnh nhạt với sáng kiến này, cho dù đó là dựa vào một đánh giá lạc quan nhất. Theo tin tức ghi nhận được thì chỉ có một số ít các nhà lập pháp Dân Chủ ủng hộ ý kiến này, nhưng đa số thì lại không thích cái ý tưởng của ông Biden – vì nó chẳng đi xa được bao nhiêu.
Những người chỉ trích chuyện giảm thuế nhân mùa lễ lớn bao gồm Dân Biểu Nancy Pelosi (Dân Chủ-California), chủ tịch Hạ Viện, và Thượng Nghị Sĩ Chuck Schumer (Dân Chủ-New York), trưởng khối đa số Thượng Viện.
Cả hai cho rằng ngưng đánh thuế xăng dầu chỉ tiết kiệm chút ít tiền cho người tiêu thụ nhưng lại có thể làm giàu thêm cho các công ty hiện đang kiếm lời kỷ lục.
Thay vào đó, hai nhà lãnh đạo này lại muốn ra luật trừng phạt các công ty xăng dầu tăng giá quá mức (mặc dù các công ty đó đều bác bỏ chuyện này).
Việc ngưng thuế xăng dầu có tiết kiệm được tiền cho ai hay không?
Có lẽ không nhiều như người ta tưởng. Giả sử số tiền thuế 18.4 cent được tạm ngưng như ông Biden yêu cầu thì người tiêu thụ sẽ tiết kiệm được chừng $3 trong tổng số $75 tiền xăng cần cho một chiếc xe sedan thông thường, hoặc một chiếc xe SU, giả dụ như chúng uống chừng 15 gallon xăng với giá $4.98/gallon. Và như thế thì người lái xe cũng chẳng tiết kiệm được bao nhiêu.
Một lý do dẫn tới chuyện các nhà lãnh đạo phe Dân Chủ chống lại việc ngưng thuế xăng nhân mùa lễ lớn trong năm chính là mối nghi ngờ rằng các công ty xăng dầu sẽ chuyển số tiền tiết kiệm được cho người tiêu thụ sang cho chủ cây xăng, thay vì họ bỏ túi số tiền đó. Như thế, chuyện ngưng thu thuế xăng dầu sẽ khiến cho nhiều bức tranh khác nhau được vẽ nên, tùy theo cái nhìn là từ góc độ nào. (Vann Phan) [đ.d.]
