Lâm Hoài Thạch/Người Việt
WESTMINSTER, California (NV) – “Nhằm mục đích tạo dựng thêm sinh hoạt và cũng để chào đón Giáng Sinh, Hội Ái Hữu Hải Quân Cửu Long tổ chức đêm ca nhạc dạ vũ chủ đề ‘Old Salt & Oldies Night,’ với mong ước cống hiến quý vị một đêm vui qua những nhạc phẩm thời danh của thập niên 1960 để hoài niệm về một thời tuổi trẻ.”
Đó là lời của Hải Quân Lâm Ngọc Thạch, hội trưởng Hội Ái Hữu Hải Quân Cửu Long Nam California, nói trong đêm ca nhạc này vào tối Chủ Nhật, 12 Tháng Mười Hai, tại nhà hàng Paracel Seafood, Wesrminster.
Nói về ý nghĩa của “Old Salt & Oldies Night,” Hải Quân Thái Hoàng Hưng, thủ quỹ của hội, cho hay: “Ngày xưa, trên những chiến hạm hay những tàu lớn thường có máy lọc nước, lấy từ nước biển mặn được lọc thành nước ngọt để cho các quân nhân Hải Quân dùng. Vì thế, loại nước lọc này nó hơi lờ lợ chứ không được ngon như nước thường dùng. Các quân nhân Hải Quân dùng nước lọc này để pha cà phê, thường cà phê có cho thêm đường, nhưng dưới tàu thì các anh lại cho thêm tí muối để cho cà phê có chút mặn mà. Cũng vì thế mới có danh từ ‘Old Salt,’ đó là danh xưng của những cựu quân nhân Hải Quân sau khi được giải ngũ hay không còn được lênh đênh trên biển cả nữa.”
Những kỷ niệm trong mùa Giáng Sinh, lúc đất nước còn trong binh lửa, theo Hải Quân Đồng Văn Lý, vào đêm Giáng Sinh năm 1972, lúc đó, ông Lý là một sĩ quan Hải Quân trẻ mới ra trường gần một năm, và được về đơn vị Giang Đoàn 73 đóng quân tại Chương Thiện, thuộc tỉnh Kiên Giang, cùng lúc Hiệp Định Paris sắp được ký kết.
Ông Lý kể lại: “Trước lệnh ngưng bắn vài ngày thì tôi được lệnh chỉ huy sáu chiếc tàu hành quân để yểm trợ một đồn Nghĩa Quân ở Gò Quao đang bị địch tấn công. Trong lúc chúng tôi hành quân vào điểm tác chiến, đơn vị của tôi bị địch phục kích bên bờ sông. Tôi liền cho lệnh sáu chiếc ủi bãi vào sát bờ sông nơi có địch đang bắn tàu của chúng tôi. Trận đó, tôi bị địch bắn trúng vào mũi tàu chỉ huy, tôi cùng một vài anh em bị thương nhẹ. Sau đó, sáu chiếc tàu Hải Quân đã tấn công địch bằng nhiều khẩu đại liên. Vài phút sau thì địch bị tổn thất nặng và rút quân. Đó là kỷ niệm trong đời lính của tôi trong mùa Giáng Sinh 1972.”
Trong những chiến hữu của một số binh chủng bạn đến dự, Không Quân Bùi Đẹp, trung tâm trưởng Trung Tâm Điều Hợp Tập Thể Chiến Sĩ Việt Nam Cộng Hòa Tây Nam Hoa Kỳ, tâm tình: “Chúng tôi là những người cựu chiến binh Quân Lực Việt Nam Cộng Hòa (QLVNCH), cùng đến tham dự tiệc mừng Giáng Sinh của các chiến sĩ Hải Quân theo lời mời của ban tổ chức. Đây cũng là biểu lộ cho sự đoàn kết của các cựu chiến sĩ QLVNCH. Cho dù đất nước mình như thế nào thì, những kỷ niệm xưa trong thời chinh chiến vẫn không bao giờ phai nhạt, trong đó có hình ảnh đón mừng Giáng Sinh của những chiến sĩ VNCH.”
Mũ Đỏ Nguyễn Văn Hùng, thuộc Gia Đình Mũ Đỏ Nam California, kể: “Khi còn trong quân ngũ, chúng tôi thường đón Giáng Sinh về trong những cuộc hành quân, vì người lính chiến không thể trở về phố chợ để được sum họp bên mái ấm gia đình, nên chúng tôi đành phải đón mừng Giáng Sinh với tất cả tấm lòng của mình với Thiên Chúa và trách nhiệm của người trai thế hệ.”
“Đối với anh em trong Quân Chủng Hải Quân, chúng tôi có một kỷ niệm là, vào năm 1971, chúng tôi hành quân trong chiến dịch Lam Sơn 719 tại Hạ Lào. Sau 40 ngày bên Hạ Lào thì đơn vị của chúng tôi được về dưỡng quân ở phi trường Ái Tử. Sau đó, chúng tôi được lệnh đến cửa biển Thuận An để chiến hạm Trần Khánh Dư của Hải Quân VNCH di chuyển chúng tôi đi nhiều nơi để đổ quân. Đó là một trong những kỷ niệm trên đường hành quân của chúng tôi và đơn vị Hải Quân trong trận chiến tại miền Nam Việt Nam.”
Trong số đại diện các hội ái hữu đến dự, ông Lâm Hớn Chương, cựu hội trưởng Hội Ái Hữu Bạc Liêu, chia sẻ: “Năm 1978, tôi vượt biên bằng ghe đánh cá từ cửa biển Bạc Liêu. Khi đến ngoài biển khơi thì tôi có cảm nhận những chiếc tàu Hải Quân ngày xưa rất bé nhỏ so với trời cao, biển rộng bao la. Suốt mấy ngày lênh đênh trên biển, tôi đã bị say sóng, ói mửa nhiều lần, rồi mới được vào vùng đất tự do ở Thái Lan. Vì thế, tôi có cảm nghĩ là rất thương cảm và tội nghiệp cho các chiến sĩ Hải Quân của mình ngày xưa, vì suốt đời binh nghiệp của họ đã có rất nhiều chiến sĩ Hải Quân cứ lênh đênh trên đại dương từ tháng này qua tháng nọ suốt nhiều năm để bảo vệ nền tự do, dân chủ cho miền Nam Việt Nam.”
Hội Trưởng Lâm Ngọc Thạch tâm tình: “Mùa Đông đến, Giáng Sinh lại về với những người xa quê hương, trong đó có gia đình của các chiến hữu Hải Quân và những chiến hữu bạn. Nhớ khi xưa, Giáng Sinh về với những hình ảnh của các chiến sĩ Hải Quân từ những sông ngòi đến biển cả, và những chiến hữu bạn trên những tiền đồn, những căn cứ hỏa lực xa xôi, và trên không gian đầy khói lửa của các hoa tiêu. Giáng Sinh xưa trở về với những người lính VNCH trên khắp bốn vùng chiến thuật, ngày đêm đối diện với những nguy nan đầy máu lửa.”
“Trong không khí tưng bừng của mùa Giáng Sinh 2021 tại Little Saigon, cũng là mùa của tình yêu, mùa của hội ngộ đồng hương trên đất khách. Nhân cơ hội này, đại diện cho Hội Ái Hữu Hải Quân Cửu Long chúng tôi kính chúc quý đồng hương cùng gia quyến trên xứ lạ quê người một mùa Giáng Sinh được hạnh phúc và dồi dào sức khỏe,” ông Thạch chia sẻ thêm.
Đêm nhạc có sự góp mặt của nhiều ca nhạc sĩ như Sỹ Đan, Phượng Linh, Ánh Liên, Yến Linh, Ngọc Thúy, An Hòa, và nhiều ca sĩ khác. (Lâm Hoài Thạch) [qd]
