WASHINGTON (AP) – Ban lãnh đạo AT&T và Time Warner hôm Thứ Tư điều trần trước một ủy ban Thượng Viện về kế hoạch sát nhập của hai đại công ty viễn thông.
Sự hợp nhất trị giá $85.4 tỷ này sẽ nâng cao chứ không hủy diệt cạnh tranh, và có lợi cho giới tiêu thụ, như lập luận của hai ban lãnh đạo hay không? Đó là câu hỏi mà các thượng nghị sĩ nêu ra.
Ông Randall Stephenson, tổng giám đốc AT&T, khẳng dịnh: “Chúng tôi sẽ tăng cường kỹ thuật mới và dành cho người tiêu thụ những chọn lựa với giá cả tốt nhất, hơn là hiện nay.”
Cùng với ông Jeffrey Bewkes, tổng giám đốc Time Warner, hai người cả quyết là sự hợp nhất hai công ty không nhằm hình thành một tổ hợp độc quyền mà sẽ phá vỡ các khoản chi trả ẩn giấu cho người tiêu dùng.
Tuy nhiên, qua nhiều giờ điều trần trước tiểu ban tư pháp chống tổ hợp độc quyền, các thượng nghị sĩ tỏ ra hoài nghi hơn.
Thượng Nghị Sĩ Richard Blumenthal (Dân Chủ-Connecticut) nói: “Tôi chưa thấy được thuyết phục.”
Chủ tịch tiểu ban, Thượng Nghị Sĩ Michael Lee (Cộng Hòa-Utah) cho rằng: “Chống tổ hợp độc quyền không chỉ giới hạn ở giá cả hay sự truy cập, mà còn là phẩm chất được cung ứng.”
Sự hợp nhất hai đại công ty nếu được các giám định viên liên bang thông qua sẽ tập hợp một công ty viễn thông đứng hàng thứ nhì ở Mỹ với một khối truyền thông và kỹ nghệ giải trí bao gồm CNN, HBO và bóng rổ nhà nghề.
Những người chỉ trích sự kết hợp là các phân tích gia kỹ nghệ và các tổ chức bênh vực lợi ích công cộng, cho tới tổng thống tân cử Doanald Trump.
Trong thời gian tranh cử, ông Trump hứa sẽ chấm dứt thỏa hiệp kết hợp vì “tập trung quá nhiều quyền lực vào tay một số ít.”
Mời độc giả xem video: Con trai cố vấn cao cấp của Trump bị đưa khỏi ủy ban chuyển tiếp
Ông Gene Kimmelman, cựu viên chức Bộ Tư Pháp và chủ tịch tổ chức bảo vệ người tiêu thụ Public Knowledge, nói với các thượng nghị sĩ: “Thị trường chỉ có quá ít những hãng trong lãnh vực này. Sự tập trung thêm sẽ là tác hại đến tiến trình dân chủ.”
Nhưng tỷ phú Mark Cuban, chủ nhân đội bóng rổ NBA Dallas Mavericks, nêu lên trường hợp Facebook kết hợp WhatsApp, Snapchat và nhiều hãng khác, nói rằng: “Sự kết hợp này đem đến sáng tạo. Truyền thông kiểu cũ như Time Warner không thể cạnh tranh với Facebook nếu không kết hợp.” (HC)
