Yến Tuyết
Hỏi: Tôi hiện có cả hai bảo hiểm Medicare và Medical. Tôi bị bệnh tiểu đường nên chân rất đau nhức và được bác sĩ kê toa mua một đôi giầy đặc biệt để mang.
Tôi nghe quảng cáo trên radio về một tiệm bán dụng cụ y khoa, loan tin là Medicare sẽ trả tiền hết cho đôi giày dành cho bệnh tiểu đường mà tôi cần, do đó, tôi đã đến tiệm đó làm thủ tục và đem đôi giày về cùng với 3 miếng đệm inserts. Mới đây, tôi nhận được giấy đòi tiền của tiệm bắt trả 164 Mỹ kim. Tôi phải làm sao để không phải trả số tiền đó?
Ông M. Trần (Irvine)
Ðáp: Trước hết, tôi xin giải thích một lần nữa cho tất cả những ai có Medicare, biết rằng Medicare part B chỉ trả 80% giá tiền của dụng cụ y khoa mà thôi. Tuy nhiên, Medicare còn có một số đòi hỏi trước khi họ trả cho bất cứ dụng cụ y khoa nào, kể cả dụng cụ dành cho bệnh tiểu đường, mà đôi giày “therapeutic shoes” của vị độc giả này là một thí dụ.
Medicare đòi hỏi là bác sĩ chuyên khoa về chân như podiatrist, pedorthist hay prosthetist phải là người kê toa để bệnh nhân đưa cho tiệm bán dụng cụ y khoa. Toa bác sĩ phải được giữ lại trong hồ sơ của văn phòng bác sĩ cùng với tên của tiệm bán dụng cụ y khoa và toa thuốc này phải được bác sĩ chữa bệnh ký tên và đề ngày.
Ngoài ra, một điều quan trọng khác mà bệnh nhân cần biết là tiệm bán dụng cụ y khoa đó có đăng ký với Medicare hay không? Nếu có, tiệm phải có số hiệu đăng ký (supplier number). Thông thường, những tiệm bán dụng cụ y khoa phải hội đủ điều kiện căn bản rất khó khăn để được có số hiệu đăng ký này. Medicare sẽ không trả cho giấy tính tiền của tiệm bán dụng cụ y khoa nếu họ không có số hiệu đăng ký, cho dù đó là một cửa hàng to lớn bán nhiều vật dụng khác ngoài dụng cụ y khoa.
Trong trường hợp của vị độc giả này, ông cần liên lạc với văn phòng gởi giấy đòi tiền, là văn phòng chính của công ty ở ngoài tiểu bang California, chứ không phải là nơi bán dụng cụ y khoa cho ông, để tìm hiểu xem công ty của họ có nhận chỉ định (assignment) của Medicare hay không. Nếu họ không nhận assignment và không đăng ký với Medicare thì sẽ không có giới hạn về việc họ tính tiền bao nhiêu và Medicare có thể không trả tiền đôi giầy này.
Còn nếu họ có đăng ký với Medicare thì sau khi Medicare đã trả phần của họ, ông có thể phải trả phần còn lại bao gồm tiền khấu trừ (deductible) hàng năm của part B là $140.
Vì ông có thêm Medi-Cal bên cạnh Medicare nên ông có thể gọi điện thoại hoặc gởi thư yêu cầu nơi bán dụng cụ y khoa này gởi giấy tính tiền đến CalOptima là cơ quan giữ việc điều hành Medi-Cal tại Orange County, thử xem Medi-Cal có giúp ông trả phần còn lại, bao gồm phần khấu trừ hàng năm của Medicare part B hay không.
Quí vị có Medicare muốn tìm hiểu xem Medicare chi trả những dụng cụ y khoa nào thì có thể gọi cơ quan State of California Durable Medical Equipment Regional Carrier (DMERC) ở điện thoại số 1-800-633-4227, hay vào website “www.cms.hhs.gov” ở phần Medicare Coverage Database và tìm đọc chính sách và điều lệ những chi trả của Medicare.
Ngoài ra, hy vọng là một số văn phòng bác sĩ cũng có danh sách những nơi bán dụng cụ có đăng ký với Medicare để giới thiệu cho quí vị đến đó mua thì bảo đảm hơn.
Quí vị có MediCal cũng có thể gọi cơ quan CalOptima để được giới thiệu những cơ sở bán dụng cụ y khoa tin cậy .
Ðây cũng là một kinh nghiệm cần thiết để những người có Medicare cẩn thận hơn khi nghe quảng cáo ở bất kỳ nơi đâu về những dụng cụ y khoa được cung cấp miễn phí.
Yến Tuyết là cố vấn Medicare có đăng ký với Bộ Cao Niên của tiểu bang California thuộc Chương trình HICAP (Health Insurance Counseling and Advocacy Program), Cơ quan Tư nhân Vô vụ lợi (Council On Aging of Orange County).
Những câu trả lời của chúng tôi trong mục này có tính cách tổng quát và áp dụng riêng cho người đặt câu hỏi mà thôi vì mỗi cá nhân là một trường hợp riêng biệt. Nếu cư dân quận Cam có thắc mắc liên quan đến Medicare, xin liên lạc với HICAP ở đường dây điện thoại tiếng Việt (714) 560-0035.
Quí độc giả ở ngoài quận Cam, xin vui lòng liên lạc với văn phòng cố vấn Medicare SHIP (State Health Insurance Program) ở địa phương mình cư ngụ số (1-800-434-0222).
