Trần Nguyên Thắng/ATNT Tours & Travel
Khi so sánh các con sông hiện hữu trên trái đất chúng ta đang ở, người ta thường hay lấy chiều dài của sông làm yếu tố phân biệt như con sông Nile, sông Amazone, sông Mississippi, sông Trường Giang, sông Mekong.
Thắng cảnh cầu mở về đêm trước Winter Palace, biểu tượng cho St. Petersburg. (Hình: ATNT Tours & Travel)
St. Petersburg là một thành phố vẫn còn rất non trẻ trong lịch sử lập quốc của Liên Bang Nga, thành phố này chỉ mới hơn 300 năm tuổi. Sa hoàng Peter Ðại Ðế (Peter The Great) đã cho thành lập thành phố St. Petersburg vào năm 1703 ngay trên cửa sông Neva với mục đích hướng nước Nga chạy theo sự tiến bộ của phương Tây vào thế kỷ 18. Ðồng thời, nơi đây là tiền đồn nhằm ngăn chận sự xâm lăng của các đất nước phương Bắc từ Scandinavia như Thụy Ðiển, Ðan Mạch, Na Uy, Phần Lan. Ông đặt tên cho thành phố mới này là St. Petersburg, có nghĩa là thành phố Thánh Peter, một vị thánh tông đồ của Chúa Jesu và đồng thời cũng là thánh đỡ đầu của ông. Từ đó St. Petersburg được mệnh danh là thành-phố-trên-nước và trở thành kinh đô của triều đại Nga Sa Hoàng Romanov. Sau ngày Cộng sản lật đổ triều đại Nga Sa Hoàng thì Moscow được chọn Moscow làm thủ đô và St. Petersburg đổi tên thành Leningrad (thành phố của Lenin). Ngày nay phần lớn các điểm di tích lịch sử và văn hóa của St. Petersburg phần lớn đều khởi đầu từ thời của Peter Ðại Ðế.
Sau 1990, đế quốc Xô Viết tan rã, Liên Bang Nga lấy lại sự độc lập của mình, tuy người dân Nga vẫn chọn Moscow là thủ đô, nhưng thành phố Leningrad thì được trả về với cái tên nguyên thủy của nó: Saint Petersburg. Thành phố này bừng sống lại với sự thơ mộng đẹp đẽ của nó từ thuở ban đầu bên dòng sông Neva, dòng sông có một chiều dài rất là khiêm nhượng.
Peter & Paul Fortress bên sông Neva. (Hình: ATNT Tours & Travel)
Neva là một con sông lớn, tuy chỉ dài có 74km tuôn chảy từ hồ Ladoga đổ ra vịnh Phần Lan. Con sông không những chỉ mang lại nhiều lợi ích về mặt giao thông và kinh tế cho thành phố mà con sông Neva còn tạo ra một nét thơ mộng thi vị riêng biệt cho St. Petrsburg. Ðiểm này không một thành phố nào của Bắc Âu có được. Ðặc biệt là vào mùa Hè, điểm văn hóa “đêm trắng” (White Night) của St. Petersburg đã là một trong những điểm thu hút du khách đến từ khắp mọi nơi. Ðêm trắng St. Petersburg có lẽ là một cảnh quan đẹp và đượm nhiều nét văn hóa nhất ở các thành phố Bắc Âu. Quảng trường mùa Ðông và cây cầu Palace Bridge trước Cung điện mùa Ðông là một điểm văn hóa nổi bật của thành phố. Mùa Hè đầu từ giữa Tháng Năm đến giữa Tháng Bảy, được gọi là thời gian của “Ðêm trắng” vì vào thời gian này, không gian của St. Petersburg trời sáng nhiều hơn là đêm đen. Bầu trời chỉ tối hẳn vào khoảng lúc 2 giờ sáng và chỉ tối trong khoảng 2 tiếng đồng hồ thì lại hừng sáng dần lên.
Cung điện mùa Ðông (Winter Palace) bên sông Neva. (Hình: ATNT Tours & Travel)
Thưởng ngoạn “cầu mở về đêm” trở thành một điểm văn hóa riêng biệt của thành phố St. Petersburg. Nhà văn nổi tiếng Dostoevsky đã từng viết cuốn tiểu truyện “Năm đêm trắng” miêu tả về các nhân vật mơ mộng từng vô tình hẹn hò nhau tại đây. Câu chuyện tiểu thuyết này cũng làm nao nao những ai mang tâm hồn thơ mộng khi đến xem cầu mở về đêm vào những “đêm trắng” tại thành phố biển St. Petersburg. Palace Bridge trở thành điểm hẹn hò của các đôi tình nhân, các tour du lịch cũng đưa du khách đến đây xem cảnh quan “cầu mở” vào lúc 1 giờ sáng. Cây cầu Palace Bridge với các ngọn đèn xanh tím dọc theo thành cầu được từ từ mở lên giữa tiếng vỗ tay reo hò của mọi người. Nhiều nhóm trẻ la hét nâng beer mời nhau uống mừng. Sự nhộn nhịp như một lễ hội đêm hè đã tạo cho St. Petersburg một điều gì thật lạ so với các thành phố khác của Bắc Âu. Người ta tụ lại đón xem cảnh quan cầu mở như đón xem bắn pháo bông cho một ngày lễ hội. Viện bảo tàng Hermitage và Quảng trường cung điện mùa Ðông sáng choang đèn điện vàng như cũng để góp phần tạo thêm sự rực rỡ cho con sông Neva. Hàng chục cây cầu nối liền giữa đảo và đất liền hai bên bờ sông Neva từ từ được mở ra để tàu bè qua lại trong vòng hơn 2 tiếng đồng hồ.
Thắng cảnh “Ðêm trắng” (White Night) tại St Petersburg. (Hình: ATNT Tours & Travel)
Nhà cửa thành phố St. Petersburg không cao và không có thiết kế hiện đại nếu phải so sánh với Moskva hay bất kỳ các thành phố nào ở Âu Châu, nhưng có lẽ đó chính là nét đẹp của thành phố. Du khách có thể lấy một tour “River boat,” dạo quanh một vòng vào các con sông đào quanh thành phố thưởng ngoạn các kiến trúc building dọc theo các con sông đào và công chính Neva.
Sông đào bên dưới Hermitage Museum, thông vào Neva River. (Hình: ATNT Tours & Travel)
Người ta không thấy những building cao tầng ở St. Petersburg, điều này càng làm cho thành phố St. Petersburg cổ kính hơn và khác hẳn với các thành phố Âu Châu. Du khách thưởng ngoạn các kiến trúc ngày xưa (cho dù cũ kỹ) qua các con phố như phố chính Nevskiy của thành phố, quảng trường Ðại giáo đường St. Issac, Cung điện mùa Ðông, Quảng trường Cung điện, quảng trường Tháng Chạp, quảng trường Chiến Thắng và các kiến trúc dọc theo hai bên bờ sông đào. Các ngôi nhà thờ Chính Thống Giáo Nga với kiến trúc màu sắc nhẹ nhàng thanh thoát, những cây cầu nhỏ nối liền hai bên bờ. Các tòa nhà có độ cao ngang ngang như nhau, mang nét kiến trúc Barocco của thế kỷ 19-20. Tất cả điều này tạo thành những nét thơ mộng đẹp đẽ và riêng biệt nhất của St. Petersburg.
Khi con tàu ra khỏi con sông đào chạy vào đoạn sông chính Neva thì người thưởng ngoạn mới cảm nhận được cái nét đẹp toàn vẹn của con sông Neva. Sự thoáng rộng của con sông tạo cho người du ngoạn có cảm tưởng rằng con sông Neva chắc hẳn là rất lớn. Bên này bờ sông là Winter Palace (Cung điện mùa Ðông) với hai màu sơn Green-White nổi bật bên cầu Palace Bridge. Lấp ló sau lưng Winter Palace là nóc vòm của ngôi Ðại giáo đường St. Issac, một công trình kiến trúc vĩ đại và tốn kém nhất của thành phố.
Sông đào qua các con phố tại St Petersburg. (Hình: ATNT Tours & Travel)
Bên kia sông là Pháo đài Peter & Paul với tháp Thánh-giá nhà thờ Peter and Paul Cathedral cao nhất St. Petersburg. Ðây cũng là nơi an nghỉ của hoàng gia triều đại Romanov. Nicolas II, vị vua cuối cùng của triều đại Nga Hoàng và toàn gia đình bị cộng-sản thảm sát năm 1907 cũng đã được đưa về đây đoàn tụ với Peter Ðại Ðế.
Giữa sông là đảo Vasilevski Island chia sông Neva làm hai, Malaya Neva river và Bolsbaya Neva river. Trước mũi đất của đảo là hai cột trụ cao được xây với mục đích chính là cột đèn hải-đăng Rostral Columns để an toàn cho tàu bè qua lại. Tuy gọi là đảo sông nhưng Vasilevski Island lại là một đảo sông khá lớn nối liền sông Neva và vịnh Phần Lan. Bộ Tư Lệnh Hải Quân của triều đại Romanov được xây dựng ở đây xưa kia và ngày nay trở thành Nhà Bảo Tàng Hải Quân.
Rostral Column, đèn hải đăng trên sông Neva. (Hình: ATNT Tours & Travel)
Neva River tuy chỉ là con sông thật ngắn, nhưng lại là một con sông ươm mầm ra một nền văn hóa Russia độc đáo và riêng biệt trong suốt hơn 300 năm qua. Ngày nay dân số St. Petersburg đã tăng vọt lên hơn 5 triệu dân sinh sống và là thành phố lớn thứ 2 của Liên Bang Nga. Không có Peter The Great thì chắc không ai biết đến con sông Neva ngắn ngủi đó, nhưng nếu có Peter The Great mà không có sông Neva chắc gì St. Petersburg đã có được nét văn hóa thơ mộng bất tử như ngày nay để lôi cuốn du khách khắp nơi trên thế giới.
ATNT Tours & Travel tổ chức và hướng dẫn:
=> Xin quí khách gọi cho văn phòng ANTN Tours để biết thêm các lịch trình và chi tiết về các chuyến tour năm 2013.
=> Escorted Tour 2013: Tour Văn Hóa – Lịch Sử Cuba
Havana – Vinales Valley – Varadero Beach – Trinidad – Cienfugos – Sora
Tour: May 08 – May 15, 2013
=> Các tour Âu Châu khởi hành từ tháng 5, tháng 6, tháng 7, tháng 8, tháng 9, tháng 10: discount $60.00/người nếu ghi danh trước ngày khởi hành 4 tháng.
=> Escorted Tour: Russisa-Finhlan-Sweden-Norway-Denmark
Moscow – St. Petersburg – Helsinki – Stockholm – Oslo – Copenhagen
Tour #1: June 23 – July 05, 2013 * white night* (High season)
Tour #2: July 21 – Aug. 1, 2013
Tour #3: Aug. 16 – Aug. 28, 2013 (Sold Out)
=> Escorted Tour: Pháp – Tây Ban Nha (Spain) – Bồ Ðào Nha (Portugal)
Paris – Lourdes – Barcelona – Madrid -Toledo-Avila El Escorial-Evora-Fatima-Lisbon
Tour: Sept. 10 – Sept. 23, 2013
=> Escorted Tour: Ý- Pháp – Tây Ban Nha (Spain) – Bồ Ðào Nha (Portugal)
Rome – Vatican – Paris – Lourdes – Barcelona – Madrid – Toledo – Avila El Escorial – Evora – Fatima – Lisbon
Tour #1: Sept. 08 – Sept. 23, 2013
=> Escorted Tour: Western Europe Anh – Pháp – Monaco – Thụy Sĩ – Ý
London – Paris – Zurich – Lucerne – Nice – Monaco – Pisa – Venic e- Florence – Rome – Vatican
Tour #1: May 26 – June 09, 2013
Tour #2: July 06 – July 20, 2013
Tour #3: Aug. 12 – Aug. 24, 2012
=> Escorted Tour: Highlight of Eastern Europe: Ukraine – Balan – Hungary – Áo – Slovenia – Croatia – Tiệp.
Kiev – Warsaw – Krakow – Salt Mine Wieliczka – Budapest – Zagreb – Ljubljana – Postojna – Vienna – Prague
Tour #1: June 02 – June 16, 2013
Tour #2: Aug. 29 – Sep. 12, 2013
=> Escorted Tour: Ðông Âu Luxury Balan – Hungary – Tiệp – Áo – Slovenia – Croatia – Ðức.
Warsaw – Krakow – Salt Mine Wieliczka – Budapest – Zagreb – Ljubljana – Postojna – Vienna – Prague – Dresden – Berlin
Tour #1: July 29 – Aug. 12, 2013
Tour #2: Oct. 19 – Nov. 03, 2013
=> Tour Việt Nam: tổ chức mỗi tháng cho gia đình hoặc group.
=> Tổ chức “Private Tour” đi khắp mọi nơi trên thế giới.
=> Nhận làm Visa nhập cảnh Miến Ðiện, Ấn Ðộ, Việt Nam, Russia, Brazil, Úc.
=> Renew passport Mỹ khẩn cấp và passport Việt Nam.
ATNT Tours & Travel chuyên nghiệp về bán vé máy bay & tổ chức và hướng dẫn tours.
Xin liên lạc ATNT TOURS & TRAVEL
9106 Edinger Ave., Fountain Valley, CA 92708
Tel: (714) 841-2868 / (888) 811-8988
Website: www.atnttravel.comhay www.atnttour.com
