Trần Nguyên Thắng/ATNT Tours & Travel
JOHANNESBURG, Nam Phi (NV) – Tôi đến Johannesburg của Nam Phi (South Africa) vào Tháng Mười Một, tháng bắt đầu mùa Hè của các xứ vùng Nam bán cầu. Từ phi trường OR Tambo International xe chạy vào trung tâm Johannesburg, tôi ngẩn người vì những hàng cây phượng tím cao vút che kín cả con đường, không gian này làm tâm tư tôi cảm thấy nhẹ nhõm dễ chịu hẳn lại bù cho 23 giờ bay từ Los Angeles, California, đến tận đất nước nằm tận cuối Phi Châu.
Đến đây tôi mới được biết tên của cây phượng tím gọi là Jakaranda và loại cây này được đem đến từ bên Nam Mỹ (South America) mấy trăm năm nay. Có lẽ từ thời người dân Tây phương đi tìm các vùng đất vàng màu mỡ xa xôi nên Jakaranda cũng được theo họ “di dân” đi khắp bốn phương trời.
Nhưng cây phượng tím đẹp thế mà thành phố Johannesburg không ưa nó tí nào, chẳng lẽ người dân ở đây ghét bỏ cái đẹp thế sao! Ai mà trồng thêm cây phượng tím thì sẽ được thành phố gửi cho giấy phạt chỉ vì lý do duy nhất Jakaranda hút quá nhiều nước, điều mà Johannesburg cấm kỵ.
Đây là một trong số ít thành phố trên thế giới không có một con sông nào chảy qua nên nước ở đây là một vấn đề đau đầu cho thành phố. Thời ngày xưa người ta đổ xô về đây đào bới tìm vàng nên những tay tìm vàng đưa các người nô lệ gốc Hoa, gốc Phi Châu đến đây làm việc cho họ. Họ mải mê săn lùng vàng và xây dựng nên cả một thành phố mà quên mất là không có một sông nào chảy qua đây. Người ta đặt tên cho khu này là Gauteng có nghĩa là “Địa điểm vàng,” vàng nằm trộn lẫn trong đất nên đâu đâu cũng thấy các tụ điểm đào xới cho kỹ nghệ tìm vàng.
Johannesburg còn có một nhân vật rất nổi tiếng vào cuối thế kỷ 20. Đó là Nelson Mandela, một người da đen tranh đấu cả đời cho đất nước Nam Phi. Ông đã được trao giải Nobel Hòa Bình và sau đó được người dân Nam Phi tín nhiệm trao cho ông quyền lãnh đạo đất nước trong nhiều năm. Thành phố cho xây một “Centre of Memory” mang tên ông cũng gần đó để vinh danh ông. Bên Hoa Kỳ chúng ta cũng có Tổng Thống Barack Obama, vị tổng thống da đen đầu tiên kể từ thời lập quốc. Ông cũng nhận lãnh giải Nobel Hòa Bình ở bên Oslo, Na Uy, ngay sau khi đắc cử. Ông may mắn hơn ông Mandela rất nhiều, ông chưa bị đi tù vì lý do tranh đấu một ngày nào cả.
Rời Johannesburg đi về phía Đông Bắc khoảng hơn 300 km là Kruger National Park một công viên safari, nơi sinh sống của các loài thú hoang dã. Nhưng trước khi vào công viên safari này, bạn nên đi về hướng Bắc để thưởng ngoạn các thắng cảnh thiên nhiên hùng vĩ của Blyde River Canyon, chắc không thua kém gì Grand Canyon của Hoa Kỳ nhưng tôi nghĩ là ở đây có nhiều sức sống hơn vì Nam Phi là một đất nước chú trọng rất nhiều về môi trường xanh cây cối cho thế giới.
Suốt trên đường đi từ Johannesburg lên phía Bắc, đâu đâu cũng thấy các cây cối được ươm trồng và bảo quản một cách rất chu đáo. Có những rừng cây được con người bỏ công sức ra vun trồng mà thoạt nhìn qua mình cứ ngỡ là rừng núi thiên nhiên.
Loại cây Eucalyptus được trồng khá nhiều, từng khu rừng nối đuôi nhau. Loại cây này được dùng làm các cây gỗ làm nhà, làm cột điện vì thân cây dài, thẳng, rất cứng và bền. Các khu resort Nam Phi đều dùng Eucalyptus để xây dựng và làm sườn mái nhà.
Trở lại với Blyde River Canyon, đây là một canyon khá lớn và rất đẹp. Một vòng thung lũng để ngắm các thắng cảnh nổi tiếng cũng mất đến cả sáu giờ đồng hồ, những hình thù và cấu tạo thiên nhiên của các lớp đất đá tạo cho canyon này những điểm đặc biệt như điểm Pinnacle với một khe nứt của núi tạo ra một tảng núi đứng thẳng nhìn xuống vùng đồng bằng trước mặt. Chỉ chừng đó thôi cũng đã biến Pinnacle thành một nơi ngừng chân của du khách.
Xa hơn nhiều về hướng Bắc của Pinnacle, du khách sẽ lần lượt được thưởng ngoạn nét đẹp của God’s Window, Bourke’s Luck Potholes và Three Rondavels. Hai điểm sau Luck Potholes và Three Rondavels luôn tạo cho du khách những cảm giác lạ lùng về cái đẹp tạo hóa đã vẽ cho Blyde River Canyon. Bạn có thể đã đi nhiều nơi thế giới nhưng nếu bạn chưa đến Nam Phi thì trong gia sản du lịch của bạn thiếu rồi đó vì đất nước Nam Phi không giống như bất cứ nơi nào bạn đã tới.
Điều khác biệt thứ nhất là điều mà ai cũng đã nghe đến và muốn xem tận mắt thực hư về đời sống hoang dã các loài thú. Nếu bạn may mắn trong hành trình du ngoạn safari, chắc hẳn bạn sẽ được thấy được đủ cả “Big 5.” Đó là năm loài thú Phi Châu mà chúng ta ít nhiều đã nghe qua là sư tử, voi Phi Châu, tê giác, beo và African Buffalo.
Tôi may mắn và chắc có duyên với loài thú hoang dã nên đã có cơ hội gặp được hầu hết “Big 5” trong hai ngày trời chạy lòng vòng trong safari. Chiếc xe Land Cruiser 4×4 quả thật chạy rất tốt trong rừng núi, có những đoạn dốc khá cao nhưng chiếc xe “tăng” này đều vượt qua được.
Xe được chế tạo riêng biệt dùng chạy trong rừng safari này. Trước mũi xe có thiết kế thêm một ghế ngồi dành cho người hướng dẫn quan sát, anh ta có đủ kinh nghiệm tìm và biết chỗ nào có thú vật đang hoạt động.
Nhưng trong cuộc hành trình người lái xe mới là quan trọng hơn hết vì họ vừa là người hướng dẫn, biết nhiều về sinh hoạt hoang dã của các loài thú, vừa là người có kinh nghiệm biết đưa bạn đến những điểm tốt nhất để chụp hình (còn hình đẹp hay không là phần kinh nghiệm của bạn).
Tuy nhiên, cuộc đời không phải bao giờ cũng trơn tru phẳng lặng, cũng cho mọi người các may mắn như nhau. Có người đã đến các safari năm bảy lần mà vẫn chưa có duyên để gặp đủ “Big 5.” Có thể vì thời tiết mưa nắng, có thể vì “gia đình bất ổn.”
Thí dụ như hôm đó gia đình sư tử “chàng và nàng” gầm gừ choảng nhau nên chàng nhất định không chui ra khỏi hang để đi gặp mọi người. “Gia đình sư tử” mà tôi đã gặp trong giây phút đó là một “gia đình êm ấm.” Người hướng dẫn cho biết chàng sư tử có ba vợ và tám sư tử con.
Hình ảnh mà tôi chụp được cho thấy chàng sư tử này có tinh thần rất “gia trưởng.” Chàng dáng rất oai phong, nằm bệ vệ yên lặng gần bên vũng nước, mắt mơ màng nhìn trời nhìn đất để mặc các nàng sư tử cái lững thững tự động đưa các chú sư tử con đi đến quay quần bên chỗ chàng nằm. Ba nàng đi uống nước và chơi với đám con, không dám đến phiền hà chàng. Các chú sư tử con cũng thế, đùa giỡn với nhau nhưng không một tên nào dám bén mảng đến nơi ông bố.
Hình ảnh đó làm tôi nhớ đến một số hình ảnh các gia đình Việt Nam xưa, trong đó có gia đình tôi. Ngày xưa còn bé không bao giờ tôi dám nói chuyện với bố, cũng không bao giờ dám ngồi ăn cơm chung với bố vì “tinh thần gia trưởng” của ông rất mạnh. Sang Mỹ thì tinh thần gia trưởng của bố bị suy tàn, bị cách mạng xã hội Mỹ “vùi dập” nên tinh thần gia trưởng của ông cụ phải thay đổi để “sống bình yên” với gia đình.
Nhìn cảnh gia đình sư tử, tôi chợt nghĩ các nàng sư tử nếu “di dân” được sang Mỹ thì các nàng cũng sẽ đi ngay. Còn chàng sư tử kia chắc chắn chàng vẫn yêu cái xứ safari này, chàng yêu cái không gian yên tĩnh không bị phiền hà, chàng ích kỷ muốn làm gì thì làm và nhất là đâu muốn mất đi cái “tinh thần gia trưởng.”
Hoặc giả du khách gặp ngày chàng/nàng beo đốm (Cheetah) đã no nê vì vừa mới làm thịt xong một chú Impala (một loài nai) thì căng da bụng chùng da mắt, beo đốm nhà ta tìm nơi nghỉ ngơi, du khách mà gặp đúng lúc này thì quả thật không có duyên để nhìn thấy loài beo này.
Loài beo đốm này cũng lạ, tôi có ghé qua một chỗ nuôi và huấn luyện loài beo đốm này nên mới biết chàng beo đốm và nàng beo chẳng cần nhau ngoại trừ chuyện sinh con đẻ cái. Vì thế họ chia beo đực beo cái ở các khu khác nhau. Chúng không có nhu cầu nói chuyện với nhau và có gặp nhau thì cơ hội choảng nhau xảy ra bất cứ lúc nào rất cao, nên người ta bắt buộc phải chia chúng riêng ra. Nghe chuyện hoang dã mà sao cứ tưởng như quanh quẩn đâu đây gần mình cũng có những hình ảnh và âm thanh quen quen như thế.
Cần phân biệt hai loài beo, một loài là Cheetah (beo đốm tròn, có vết đen dài từ trên mắt), một loài là Leopard (beo có đốm gần như hình vuông). Nhưng Cheetah là một loài beo chạy rất nhanh, chúng có thể tăng tốc độ chỉ trong 4 giây đồng hồ lên đến 115 km/giờ, còn nhanh hơn cả xe Porsche. Các con thú khác gặp Cheetah vào lúc nó đói là kể như xong đời, nhìn hình ảnh nó chạy vồ mồi mới thấy tạo hóa sinh cho Cheetah một cơ thể đặc biệt mà không một loài thú nào có được.
Tôi bắt gặp một nàng beo Cheetah đang dùng bữa ăn trưa chú Impala, nhưng tôi chỉ dám đưa hình ảnh một chút về bữa ăn của Cheetah lên mặt báo, chụp hình xong mà có những lúc tôi cũng không muốn nhìn lại. Leopard là loài thích nằm trên các cành cây, nhưng lần này thì tôi không có duyên gặp Leopard.
Nếu sư tử đực cho tôi sự ngưỡng mộ về cái nét oai phong của nó thì ngược lại tôi lại ngưỡng mộ voi cái trong đàn voi. Voi cũng như nhiều loài thú khác (Buffalo, Impala…) thường hay đi thành đàn, voi cái lớn luôn đi dẫn đầu và chăm lo, ra lệnh cho cả đàn. Đó là điểm đặc biệt mà du khách có thể nhận ra ngay trong sinh hoạt của đàn voi. Còn voi đực thường đi sau cùng để bảo vệ cho các con voi nhỏ.
Tôi gặp một đàn voi có đến hơn 20 con đi đứng rất thứ tự, hình ảnh con voi đực đứng ngang chận đường không cho bất cứ loài thú nào đến gần đàn của nó tạo một cho tôi ấn tượng không quên trong trí nhớ. Loài vật vẫn có một tình cảm riêng biệt của chúng lo lắng cho nhau. Nhìn những cây cao trong rừng bị gãy đổ, người hướng dẫn cho biết là các con voi lớn đã quật đổ hay bẻ gãy các cành cây xuống để các con voi nhỏ có thể với ăn được.
Một điểm chú ý, voi Phi Châu khác hẳn các loài voi ở nơi khác nhờ vào cái vành tai quá lớn của nó. Tai voi trở thành cái quạt giúp nó quạt làm giảm nhiệt độ trong nó vì bầu không khí quá nóng của Phi Châu. Mùa Hè đến nên thường thường đàn voi rủ nhau ra các ao đầm tắm, nhờ thế du khách dễ dàng bắt gặp chúng hơn các loài thú khác.
Tê giác (Rhinoceros) và African Buffalo là hai loài thú khác được xếp vào “Big 5” của Phi Châu và hai loài này đều có thể thấy ở Kruger National Park (South Africa). Trong hành trình safari buổi chiều, trời đã nhá nhem tối, tôi bắt gặp chàng và nàng tê giác đang hạnh phúc ăn cỏ bên nhau, chúng mải ăn mà không thèm biết đến mọi chuyện chung quanh, có lẽ chúng đã quá quen với các xe safari chạy gần đến chúng.
Trước đó tôi cũng đã bắt gặp một con tê giác khác trong rừng, loài Black Rhino, nhưng khi thấy tiếng động tê giác đã bỏ đi. Tê giác cũng chia làm hai loài: Black Rhinocero và White Rhinocero, loài “black” có vẻ hung tợn hơn loài “white” và tuy trông dáng nó có vẻ phục phịch nhưng khi chạy chúng cũng có thể đạt đến tốc độ 55 km/giờ. Bạn có tin chắc bạn chạy nhanh hơn nó chăng!
Còn African Buffalo là một chủng loại trâu Phi Châu khá lớn, có con nặng đến 800 kg. Chúng sống thành bầy và luôn bảo vệ nhau. Các con sư tử lớn khi săn mồi đã tấn công các con trâu nhỏ, nhưng nhiều lần chúng không thành công vì các con trâu lớn sẵn sàng lao vào, họp lại tấn công sư tử để bảo vệ đàn.
Tôi không chỉ bắt gặp “Big 5” của Phi Châu mà tôi còn gặp được nhiều hoang thú khác như hươu cao cổ (Giraffe), ngựa vằn (Zebra), hải sư (Hippopotamus), Warthog, Roan, Sable, Waterbuck, Kudu, Gemsbok, Impala, Wild dog, Hyena. Khi đi vào safari tôi đã phải mua một cuốn sách chuyên nói về tên các con hoang thú nên chỉ biết tên tiếng Anh mà chưa biết về tên tiếng Việt. Đó là chưa kể đến các loài chim trong Kruger National Park. Thú thật, hai ngày ở đây không có đủ thì giờ tìm hiểu về các loài chim.
Safari không phải chỉ là nơi để bắt gặp các loại sinh vật có đời sống hoang dã, nhưng safari còn là một hình ảnh đời sống trung thực nhất của thiên nhiên. Ngồi suy gẫm bên tách trà nóng, ngẫm nghĩ lại đời sống các con thú mạnh được yếu chết. Loài thú nào yếu thì sẽ trở thành các bữa ăn cho các loài thú dữ hơn. Nếu không có các con thú yếu đuối đó thì con thú mạnh cũng sẽ dần chết đói. Loài thú chắc có lẽ chúng không biết chỉ cần một cơn hạn hán, chỉ cần một trận động đất, chỉ cần một họa thiên tai, chỉ cần một thiên thể đâm sầm vào trái đất là chúng trở thành tuyệt chủng như những loài khủng long xa xưa.
Con người thì khác hơn, họ có đủ ngôn ngữ để nói chuyện với nhau, họ có đủ sự thông minh và khéo léo để tranh giành miếng ăn của nhau bằng những ngôn ngữ dịu dàng mật ngọt, nhưng bản chất vẫn chỉ là mạnh được yếu thua.
Ngồi trên xe và chứng kiến cảnh con beo Cheetah đang dùng bữa trưa bằng thịt con Impala, tôi đã có những giây phút thật im lặng để suy nghĩ về đời sống thiên nhiên và con người. Cùng là con người có hai tay hai chân nhưng tâm họ khác nhau hoàn toàn. Bản tính thú dữ nằm ngay trong tâm con người, thật chẳng ở ngoài xa. (Trần Nguyên Thắng) [qd]
Các chuyến tour do ATNT Tours tổ chức và hướng dẫn (tour guide nói tiếng Việt và tiếng Anh chuyên nghiệp)
=> Có bán vé máy bay về Việt Nam. Xin gọi ngay ATNT Travel để biết thêm thông tin chi tiết về chuyến bay.
=> Bus Tour sáng đi chiều về: 1-Santa Barbara – Solvang; 2-La Jolla – San Diego
=> ATNT Bus Tours: Las Vegas – Zion Park – Valley Of Fire – Hoover Dam – Premium Outlets (3 ngày 2 đêm)
=> Tour Yellowstone National Park & Mt. Rushmore (6 ngày/Air tour), du lịch bằng máy bay cùng ATNT Tours đến Mt. Rushmore & Yellowstone N.P, quý khách sẽ tiết kiệm được rất nhiều thời gian: Yellowstone – Mt. Rushmore – Crazy Horse – Devils Tower – Idaho Falls – Great Salt Lake
=> Tour Nevada – Utah (5 ngày 4 đêm): Valley Of The Fire – Zion N.P – Bryce Canyon – Delicate Arches N.P – Las Vegas
=> Tour National Parks of The Southwest (6 ngày): Salt Lake City – Zion Park – Arches N. P – Bryce Canyon – Antelope – Grand Canyon South Rim – Sedona
=> Tour Canada – USA: Niagara Falls – Toronto – Thousand Islands – Ottawa – Montréal – Quebec – Boston – New York
=> Tour Niagara Falls – Toronto – Montreal – Quebec – Boston – New York
=> Tour Tây Bắc Hoa Kỳ: Sacramento – San Francisco – Lake Tahoe – Portland – Seattle
=> Tour Niagara Falls (US side) – Albany – Boston – New York – Philadelphia – Washington DC
=> Tour Hawaii (7 ngày): Hai đảo Oahu (Honolulu – Waikiki Beach – Pearl Harbor – Polynesian Cultural Center) và Big Island (Black Sand Beach – Rainbow Falls – Volcano N.P – Akaka Falls – Kalapana Lava Flow Beach)
=> Tour Salt Lake City – Arches N.P – Bryce Canyon – Horseshoe Bend – Grand Canyon South Rim – Sedona (6 ngày)
=> Tour Tây Âu: Anh – Pháp – Thụy Sĩ – Monaco – Ý
=> Tour Tây Nam Âu Châu: Morocco – Tây Ban Nha – Bồ Đào Nha
=> Tour Đông Âu (15 ngày): Poland – Hungary – Austria – Czech – Slovakia – Slovenia – Croatia – Germany
=> Mysteries of Peru: Lima – Machu Picchu – Cusco – Lake Titicaca
=> Tour Turkey – Greece
=> Tour Israel – Jordan – Egypt
=> Tour Israel – Jordan – Dubai – Abu Dhabi
=> Tour South Africa – Zimbabwe Safari
=> Tour South America: Brazil – Argentina – Peru
=> Tour Chile: Atacama – Santiago – Patagonia
=> Tour Fiji Island – New Zealand: Auckland – Bay of Islands
=> Tour Australia: Melbourne – Phillip Island – Canberra – Sydney
=> Tour Nepal – Bhutan – Dubai – Abu Dhabi
=> Tour Nepal – Bhutan – Tibet (optional)
=> Tour Nhật Bản – Đài Loan – Nam Hàn: Mùa Xuân – Mùa Thu
=> Tour Singapore – Malaysia – Thailand
=> Tour Singapore – Malaysia – Indonesia
=> Tour Thailand – Lao – Cambodia
=> Tour Việt Nam: Những nẻo đường Việt Nam (15 ngày & 23 ngày)
Nhận làm các dịch vụ:
=> Có bán vé máy bay về Việt Nam, vé máy bay trong nước Hoa Kỳ, và khắp nơi trên thế giới.
=> Visa nhập cảnh Ấn Độ, Việt Nam, Miến Điện, Úc.
=> Renew passport Mỹ khẩn cấp và passport Việt Nam.
=> Xin lại Giấy Quốc Tịch Hoa Kỳ (đã làm mất bản chính).
Xin liên lạc văn phòng ATNT Tours để biết thêm chi tiết:
9106 Edinger Ave., Fountain Valley, CA 92708
Điện thoại: (714) 841-2868 – (888) 811-8988
Website: www.ATNTtour.com
Email: [email protected]
*Đón xem trên YouTube: “ATNT Travel & Tours.”
*Đón nghe chương trình Radio VNR 106.3 FM mỗi tối Thứ Bảy từ 10 PM đến 10:30 PM.
*Đón xem chương trình TV “Thế Giới Trong Tầm Tay Bạn” mỗi tuần vào Thứ Sáu, Thứ Bảy, và Chủ Nhật trên đài VBS 57.6.
