Yến Tuyết
*Hỏi: Tôi 71 tuổi, vừa về hưu vào đầu Tháng Tư, 2020. Tôi được Human Resource của sở làm cho biết được hưởng chương trình COBRA và phải trả lệ phí khoảng $1,200/tháng cho cả hai vợ chồng (chồng tôi 73 tuổi và về hưu từ khi 65 tuổi, cũng chỉ có Medicare Phần A như tôi vì hưởng bảo hiểm sở làm của tôi từ đó đến nay).
Xin cho biết chúng tôi phải xin Medicare Phần B lúc nào và phải làm những gì tiếp theo sau khi có cả hai phần Medicare A và B. Hai vợ chồng tôi đều có một vài loại bệnh như tiểu đường, cao máu và ung thư da cần tiếp tục đi khám bệnh với các bác sĩ chuyện môn hiện đang có. (Bà Q. Nguyễn, Irvine)
-Đáp: Trước hết, cả hai ông bà cần xin giấy chứng nhận từ sở làm của bà cho biết là bà đã có bảo hiểm sở làm từ khi 65 tuổi đến nay, vì vậy đã xin hoãn không lấy phần B.
Sau khi có giấy chứng nhận nói trên, quý vị sẽ điền đơn xin hưởng Medicare Phần B tại Sở An Sinh Xã Hội (Social Security Administration) trong giai đoạn Ghi Danh Đăc Biệt, thường kéo dài từ ngày quý vị chấm dứt bảo hiểm sở làm cho đến bảy tháng sau (Tháng Tư, 2020, đến Tháng Mười, 2020).
Hiện nay, Sở An Sinh Xã Hội không mở cửa gặp khách hàng nên quý vị phải dùng một đơn xin phần B lấy từ website của Sở An Sinh Xã Hội là www.ssa.gov. Điền xong, quý vị gởi bằng bưu điện đến Sở An Sinh Xã Hội và nhớ gởi kèm giấy chứng nhận có bảo hiểm sở làm.
Tuy thời gian kéo dài để xin Medicare Phần B tới bảy tháng nhưng để tránh phải trả lệ phí của Chương Trình COBRA quá cao đến $1,200/tháng, quý vị nên xin Medicare Phần B càng sớm càng tốt để có thể dùng phúc lợi Medicare ngay. Quý vị sẽ phải trả lệ phí phần B là $144.60/tháng cho mỗi cá nhân trong gia đình kể từ khi nào phần B có hiệu lực.
Bên cạnh đó, quý vị còn phải ghi tên vào chương trình Thuốc Phần D của Medicare để được giúp trả khoảng 70% tiền thuốc. Thời gian ghi danh cho chương trình Thuốc Phần D ngắn hơn phần B, chỉ giới hạn trong vòng 63 ngày trở lại, tính từ ngày mất bảo hiểm sở làm là đầu Tháng Tư, 2020, đến 3 Tháng Sáu, 2020.
Sau khi nhận được một thẻ Medicare mới có cả hai phần A và B. Phần A trả 80% chi phí y tế tại nhà thương và phần B trả 80% chi phí y tế ngoài nhà thương, quý vị sẽ có hai phương cách chọn lựa:
1-Giữ Medicare Nguyên Thủy (Original Medicare) và mua một Bảo Hiểm Phụ (Supplement Medicare plan-MEDIGAP). Bên cạnh đó, để được giúp trả tiền thuốc, quý vị còn phải ghi tên vào một chương trình Thuốc Phần D (Prescription Drug Plan).
2-Ghi tên vào một chương trình Medicare Quản Lý Tư có bao gồm chương trình Thuốc Phần D (Medicare Advantage-Prescription Drug Plan).
Khi chọn phương cách 1 gọi là lệ phí cho từng dịch vụ (Fee For Services), quý vị sẽ được tự do hơn trong việc chọn các nhà cung cấp dịch vụ gồm có bác sĩ và nhà thương nào nhận Medicare. Dĩ nhiên, chọn lựa này sẽ tốn tiền hơn khi quý vị phải trả lệ phí cho ba chương trình khác nhau gồm Part B ($144.60/tháng) + Medigap (khoảng $200/tháng) + Part D (khoảng $50/tháng).
Việc chọn lựa và so sánh các chương trình Medigap và chương trình Thuốc Phần D hơi phức tạp và HICAP sẵn sàng hướng dẫn và giải thích chi tiết hơn cho quý vị để có được chọn lựa đúng, phù hợp với nhu cầu y tế của mình.
Khi sử dụng các dịch vụ y tế qua chương trình lệ phí cho từng dịch vụ FFS, quý vị sẽ không phải móc tiền túi ra trả cho các dịch vụ y tế nữa, dĩ nhiên trừ phụ chi thuốc men.
(Trong trường hợp của hai ông bà, nếu muốn tiếp tục đi khám với các bác sĩ chuyên môn hiện đang có, phương cách một này có vẻ phù hợp hơn).
Trong trường hợp quý vị muốn tiết kiệm tiền mỗi tháng thì MAPD là một chọn lựa thứ hai vì sau khi trả lệ phí cho phần B, quý vị sẽ không phải trả lệ phí hằng tháng khi ghi danh vào hầu hết chương trình Medicare Quản Lý. Bù lại, quý vị sẽ không có tự do khi chọn các nơi cung cấp dịch vụ y tế mà chỉ có thể đi tới những nơi có ký hợp đồng trong mạng lưới (network) của chương trình mình ghi tên mà thôi.
Ngoài ra, tùy dịch vụ y tế mà mình sử dụng quý vị cũng phải trả một số phụ chi từ $0 cho đến 20%. Riêng chương trình Thuốc Phần D bao gồm trong đó, các phụ chi cũng sẽ thay đổi căn cứ trên giá thuốc mà quý vị sử dụng.
Nếu có câu hỏi thêm về chi tiết của hai phương cách chọn lựa nói trên, xin liên lạc với văn phòng HICAP qua số điện thoại được đăng ở phần cuối của bài viết này.
Yến Tuyết (Tyree) Ngô là cố vấn về Medicare có đăng ký với Bộ Cao Niên tiểu bang California, làm việc cho chương trình Health Insurance and Counseling Advocacy Program (HICAP – Chương Trình Cố Vấn và Hỗ Trợ Bảo Hiểm Y Tế) thuộc cơ quan tư nhân vô vụ lợi Council On Aging-Southern California (COASC), có văn phòng ở Irvine.
Nếu quý vị có câu hỏi về trường hợp cá biệt của mình, xin liên lạc với HICAP qua số điện thoại (714) 560-0035 từ 8 giờ sáng đến 4 giờ chiều, từ Thứ Hai đến Thứ Sáu để được cố vấn. Trong thời gian có bệnh dịch COVID-19, văn phòng chúng tôi tạm thời đóng cửa nhưng nhân viên vẫn tiếp tục cung cấp sự cố vấn Medicare qua điện thoại cho quý vị.
Dịch vụ cố vấn Medicare của HICAP hoàn toàn miễn phí, vô tư và khách quan.
Văn phòng HICAP của chúng tôi ưu tiên phục vụ cho cư dân ở Quận Cam có Medicare. Những cư dân ở các quận hay tiểu bang khác sẽ được giới thiệu đến văn phòng HICAP ở địa phương mình cư ngụ.
Chương trình HICAP được tài trợ một phần bởi ngân khoản số 90SAPG0052-03-00 từ cơ quan U.S. Administration for Community Living, Department of Health and Human Services, Washington D.C. 20201. Cơ quan nhận tài trợ của chính phủ được khuyến khích trình bày tự do những tìm hiểu và kết luận của họ. Do đó, nhận xét và ý kiến của cơ quan không cần thiết phải đại diện cho sư đòi hỏi từ chính sách của Administration for Community Living. Chương trình này còn được tài trợ một phần bởi ngân khoản của California Department of Aging, do Orange County Board of Supervisors phân phối và đặt dưới sự giám hộ của cơ quan Office on Aging.
