FOUNTAIN VALLEY, California (NV) – Orange County có những tiệm bánh của người Nhật rất ngon và một tiệm rất nổi tiếng là Cream Pan. Tiệm bánh này cư ngụ nhiều năm ở Tustin và bây giờ khai trương một chi nhánh mới ở Little Saigon.
Tôi thường hay đi trên đường Harbor từ Santa Ana đến Costa Mesa và chạy ngang qua Fountain Valley. Trong vài tháng gần đây, tôi thấy một tòa nhà trống đang được sửa lại và có để bảng hiệu “Cream Pan” với một bảng “Coming Soon.” Tôi thường đến tiệm ở Tustin vào cuối tuần và bây giờ rất mừng vì không phải đi xa nữa để mua các loại bánh rất hấp dẫn nữa.
Đến cách đây vài ngày, sau khi xem trên mạng xã hội, tôi thấy vài người nói Cream Pan ở Fountain Valley đang khai trương thử nghiệm hay còn gọi là “soft opening” nên phải ghé thử.
Đúng là khai trương thử vì bên trong tiệm chưa có nhiều bàn ghế, trên kệ và trong các tủ kính chưa có nhiều loại bánh như tiệm mẹ. Tuy vậy, tiệm này lớn cũng phải gấp ba lần tiệm ở Tustin và chắc họ muốn cho khách ngồi ăn bánh, uống cà phê trong tiệm nhiều hơn.
Vào thập niên 1500, người Bồ Đào Nha mang bánh mì vào Nhật Bản và gọi bánh mì là “pão.” Sau đó, người Nhật mượn từ này và biến thành “pan.” Vì vậy, tên tiệm Cream Pan có nghĩa là “bánh mì kem.”
Theo như tôi biết, Cream Pan chỉ có một tiệm bánh ở Tustin, nhưng có đưa bánh của mình đến bán ở các siêu thị Nhật tại Nam California. Sau nhiều năm, họ quyết định khai trương chi nhánh thứ hai ở Fountain Valley.
Vào thập niên 1500, người Bồ Đào Nha mang bánh mì vào Nhật Bản và gọi bánh mì là “pão.” Sau đó, người Nhật mượn từ này và biến thành “pan.” Vì vậy, tên tiệm Cream Pan có nghĩa là “bánh mì kem.”
Tuy chưa bán nhiều loại bánh, nhưng Cream Pan Fountain Valley đã có những loại bánh nổi tiếng của tiệm mẹ như croissant dâu, croissant dâu chuối và bánh nhân kem với đậu đỏ. Không chỉ có bánh ngọt thôi, tiệm này còn có các loại bánh mặn rất ngon như bánh bao và bánh mì nhân cà ri kiểu Nhật, nhưng khi tôi ra thì họ chưa bán các loại bánh này.
Bánh croissant ở đây nổi tiếng khắp Orange County nên tôi phải mua thử cả hai loại nói trên, thêm một cái coissant nhân táo và một bánh nhân kem với đậu đỏ.
Đầu tiên là loại bánh croissant nhân táo. Bánh này nhìn bên ngoài có vẻ không hấp dẫn lắm và rất giống các loại bánh bán ở 7-Eleven hay các siêu thị Mỹ. Tuy nhiên, bánh croissant táo ngon từ miếng đầu tiên. Vỏ bánh giòn nhẹ, thơm mùi bơ, cắn đến thì vụn ra đến đó và tan ra trong miệng. Các loại croissant nhân trái cây thường có kem bên trong, nhưng bánh này chỉ có nhân táo. Táo có vị chua và có vị ngọt rất nhẹ. Đa số các loại bánh táo đều cho thêm bột quế vào, nhưng bánh táo của Cream Pan chỉ có táo, không có vị cay của quế, để cho vị chua ngọt của táo nổi bật.
Sau đó là bánh nhân đậu đỏ và kem đánh (whipped cream). Bánh này cũng có lớp vỏ giòn nhẹ và vẫn thơm béo mùi bơ. Đậu đỏ là một loại nhân bánh truyền thống của người Nhật và họ dùng cho rất nhiều loại bánh từ bánh mì cho đến bánh dẻo. Đi cùng với đậu đỏ là một lớp kem đánh. Đậu đỏ ngọt bùi, rất hợp với mùi vị thơm béo của bơ trong vỏ bánh. Lớp kem thì lạnh vừa phải, không quá ngọt và có vị béo đặc trưng. Vị ngọt và béo của kem không hề làm át mùi đậu đỏ, thậm chí còn làm tô điểm mùi vị ngọt bùi.
Sau đó là loại bánh được nhiều người cho rằng gầy dựng tên tuổi của Cream Pan là bánh croissant dâu. Bánh croissant được cắt ở giữa, sau đó bơm kem làm từ tròng đỏ trứng (custard) vào và thêm vài lát dâu, cuối cùng được rắc một lớp đường bột lên. Vỏ bánh vẫn ngon như các loại bánh trước, kem thì thơm béo, đậm mùi trứng và được để lạnh vừa phải. Vị ngọt của kem hòa quyện với vị chua của dâu rất vừa phải, làm cho từng vật liệu ngon hơn và không hề át mùi nhau.
Cuối cùng là croissant dâu chuối. Bánh này chỉ khác croissant dâu về hình dáng, có thêm chuối và một lớp kem ở ngoài. Dâu và chuối lúc nào cũng hợp nhau, thường được pha với nhau trong sinh tố. Bánh này vẫn có vị ngọt béo của kem, vị chua của dâu và có thêm vị ngọt thơm của chuối rất ngon.
Tôi rất thích các loại bánh Tây do người Nhật làm vì không quá ngọt và tiệm Cream Pan cũng làm bánh theo cách này. Bánh ở đây không chỉ ngon không thua gì tiệm mẹ, mà còn có giá cả vừa phải vì một hộp sáu cái croissant dâu có khoảng $10. Chính vì vậy, tôi nghĩ chi nhánh mới ở Little Saigon sẽ thu hút được nhiều người đến.
Cream Pan Fountain Valley tọa lại tại địa chỉ 15945 Harbor Blvd., Fountain Valley, CA 92708. (Thiện Lê)
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
[jwplayer XecyFekS-YzmDPLlM]
